中共位於非洲的吉布提的第一個海外軍事基地的一角。
本月初，美國國防部發佈了2021年度《中國軍事與安全態勢發展報告》（Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China），又稱為「中國軍力報告2021」。報告揭示了中共打着和平、救援等等旗號，實施對外擴張的多方行徑。
這份長達192頁的最新報告，共分為六章：第一章、理解中國（中共）戰略。第二章、中國（中共）軍隊「新時代」的使命和任務。第三章、中國（中共）軍隊在周邊國家的力量、能力和活動。第四章、中國（中共）軍隊日益增長的全球存在。第五章、中國（中共）軍隊現代化的資源和技術。第六章：美國與中國（中共）的國防聯繫和交流。
中共善於用民族主義的包裝，來掩蓋其共產主義的內核，中共在全球的擴張活動，被中共描述為「偉大的民族復興」的一個指標，中美之爭也被曲解為「強大民族國家之間的競爭」。
報告中指出，中共戰略的思想基礎是2049年實現「民族復興」，與之相配套的概念是，經濟上（內外）「雙循環」，科技上的「高端科技」突破，外交上的「人類命運共同體」，以及軍事上2049年中共軍力達到「世界第一流」。
作為自由世界龍頭和國際秩序維護者的美國，成了中共「復興」的主要「障礙」。報告中指出，中共想營造一個對自己發展有利的國際秩序，北京認為美國有意遏制中國，為其戰略製造障礙。中共軍隊的主要目標就是加強對「強敵」（strong enemy，對美國的委婉稱呼）「打贏戰爭」的能力。
今年的報告對中共核武庫擴張、台海局勢、生物武器等進行了重點描述。本文介紹報告第四章（「中國（中共）軍隊日益增長的全球存在」）的一些要點。
報告第四章指出，中共認為，21世紀最初的幾十年，是中共的「戰略機遇期」，中共要求軍隊發展在邊境之外投射力量的能力，以確保海外利益並推進其外交政策目標。
主要措施有：推動「一帶一路」倡議，與周邊的主要國家發展安全關係，派遣更多武官至全球各使館，擴大戰略夥伴關係。繼續通過人道主義援助、海軍護航和港口停靠、聯合國維和行動、武器銷售、影響行動以及雙邊和多邊軍事演習，來擴大中共軍隊的全球軍事存在，同時獲得實際行動經驗。
在2015年發佈的《中國的軍事戰略》白皮書中，中共評估說：「維護和平的力量上升，制約戰爭的因素增多，在可預見的未來，世界大戰打不起來，總體和平態勢可望保持。」在和平的形勢下，中共往往打着和平、救援等等旗號，實施對外擴張。
1.「一帶一路」
報告指出，隨着「一帶一路」推進，中共軍隊的海外軍事足跡也相應擴大。「一帶一路」經濟走廊要穿過暴力、武裝衝突地區，當地民眾對「一帶一路」帶來的腐敗、勞工和環境問題也感到不安。中共因此尋求與東道國建立更緊密的反恐合作，擴大其軍事力量的投射能力。
「一帶一路」的一些項目，也能為中共創造一些軍事優勢，如中共艦隊可以駛入「一帶一路」選定的外國港口，預先部署必要的後勤支持，以維持在印度洋、地中海和大西洋等遙遠水域的海軍部署。
2.全球軍事活動
報告指出，在過去的20年裏，隨着海外利益的增長，中共開始推動軍隊在海外的行動能力。
2004年，胡錦濤提出中共軍隊的一個「新的歷史使命」是，捍衛中共的海外利益，中共海軍重點因而從「近海防禦」轉移到「公海護衛」，中共空軍也要建成一支「戰略」空軍，支援海外利益。
2020年，中共修訂了《國防法》，要求軍隊要「維護國家海外利益」，進一步強化了中共軍隊對中共全球經濟和外交活動的參與。
