美國國防承包商雷神公司為美軍研製的空射吸氣式高超音速武器（美國國防部提供）
華盛頓—
美軍最高將領在星期三（2021年10月27日）播出的一個新聞節目中證實中國最近進行了一次進入太空軌道的高超音速武器試驗，並且將這一事件與前蘇聯在太空技術競賽中曾擊敗美國、發射世界上第一顆衛星斯普特尼克相比。不過，文人領導的美國國防部試圖淡化中國這次實驗的技術先進性，並暗示美國已經具備某些能力抵禦高超音速武器的攻擊。
美軍參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）將軍在彭博電視節目星期三播放的採訪中稱中國那次的高超音速武器試驗是一個「非常重大的事件」，一個非常接近「斯普特尼克時刻」（Sputnik moment），並「引起我們的全面關注」。
米利的這項評論是防務記者們在五角大樓星期三例行記者會上反覆詢問的話題。
國防部發言人柯比在回應時也對中國發射高超音速武器的有關報道表示關切，稱這是奧斯汀部長將中國視為步步緊逼挑戰的一個原因，但他不願為中國試射高超音速武器貼上「斯普特尼克時刻」的標籤，也拒絕對中國這次高超音速武器試驗的技術先進性以及是否已經領先美國的提問作出直接的答覆。
不過柯比表示，美國對高超音速技術並不陌生，這包括進攻、也包括防禦。
他說，「這項技術對我們不陌生，我們對掌握這項技術也考慮過一段時間。我認為這不僅包括我們自身努力掌握這類技術，我們也認識到我們有防禦能力，我們需要不斷提升這項防禦能力。我只想說這麼多。」
美國國防部2011年就製造出高超音速樣機。五角大樓官員們說，考慮到這項技術帶來的對太空軍事化的憂慮，國防部後來決定擱置高超音速的研發。可是近些年來，中國和俄羅斯不顧太空軍事化憂慮全力以赴研發高超音速武器，迫使美國恢復了對這項技術武器化的研發。
上個月2021年9月27日，五角大樓發表一份新聞稿，稱國防部屬下的高級研究計劃局(DARPA)與美國空軍上星期完成了對空射吸氣式高超音速武器(HAWC)的一次飛行測試，並取得歷史性成就。
國防部高超音速武器研發部主任麥克·懷特(Mike White)今年6月在華盛頓一個智庫主辦的討論會上說，美軍正按計劃繼續推進高超音速武器的研發，目標是在2025年前後或更早日子測試在空中、地面和海上發射高超音速武器，並製造出這些武器。
他還說，除了攻擊性高超音速武器之外，國防部也在積極研發能夠防禦中國和俄羅斯等潛在對手的高超音速武器的攻擊，包括在發射、滑翔和終段攔截敵方的武器。
不過，目前任何國家都沒有研製出有效的高超音速導彈防禦系統。
美國負責軍控的羅伯特·伍德(Robert Wood)大使上周在日內瓦被問及中國的這次測試時說：「我們不知道如何對這種技術進行防禦。」
「中國和俄羅斯也不知道，」伍德補充道。
中國一向聲稱反對太空武器化，儘管它在2007年1月11日實施了一次廣為人知並受到譴責的反衛星試驗。
針對最近實施一次高超音速導彈試驗的報道，中共外交部稱那只是一次對可重複使用航天器的測試。
