日本攤販在2006年10月在東京築地市場盤點自北韓進口海膽。歐新社
日經中文網報導，日本北海道今年9月以來，因浮游生物大量繁殖而發生赤潮災害，使大量海膽和秋鮭等水產死亡。100克海膽價格從去年同期的2700至2800日圓，飆漲到今年約5500日圓（約48.3美元），漲價近一倍。餐飲業者感嘆，即使漲價至兩倍也無法彌補虧損，賣愈多虧愈多。北海道有些大型迴轉壽司連鎖店暫停提供海膽。
隨着日本各地餐飲業營業時間限制及酒類提供限制解除，餐飲業對水產需求愈來愈旺盛，海膽又是最受歡迎的壽司食材之一。海膽大量死亡的影響可能擴大。
業者表示，海膽進貨價格已飆漲一倍，北海道東部地區海膽捕獲量減少，同期迎來捕撈期的俄羅斯海膽價格也比往年漲價約20%。但由於俄羅斯海膽生長不佳，去殼後獲取可食用量僅去年約一半。
由於鮮魚店和壽司店是以相同價格進貨，又要加上利潤銷售，所以普通消費者在鮮魚店等地購買海膽，價格更貴。
此外，海膽從放養至捕獲約需歷時4年，海膽大量死亡可能造成長期影響。壽司店採購負責人表示，今年已經毀了，明年也捕不到海膽，消費者或許吃不到海膽了。
