1984年，阿富汗深陷戰亂，無數民眾出逃，來到周邊國家的難民營定居。《國家地理》雜誌攝影師史蒂夫·麥凱瑞前往巴基斯坦白沙瓦附近的難民營，在那裏他訪問了一所女子學校，在15位女孩之中，他發現了一位擁有美麗綠眼睛的12歲阿富汗少女，於是他按下快門，給她拍了一張照片，並發表在了1985年的國家地理雜誌上作為封面使用。
這張照片震動了全世界，畫面里神秘少女清澈的眼神，臉上和年齡不相符的憂傷神情，讓所有看到這張照片的人都久久難以忘懷。她成了世界上最有名的阿富汗少女，她那美麗動人卻驚惶迷茫的臉也成為了那個年代阿富汗人民的最佳寫照。
雖然照片出了名，但由於麥凱瑞當時行程匆忙，只是拍攝卻沒有詢問女孩姓名，這成了攝影師的一個心結。2002年，塔利班倒台後，擔心女孩的安全，麥凱瑞回到巴基斯坦難民營，在當地人和數字虹膜科技的幫助下，費盡心思，才終於又找到了當年鏡頭裏的少女。她已經30歲了，難民營的生活讓她比實際年齡看起來蒼老得多，幾乎要認不出來了。但當她戴上當年的頭巾，那雙攝人心魄的綠眼睛讓麥凱瑞確認，是的，就是她。
原來「阿富汗女孩」的真名叫夏巴特·古拉(Sharbat Gula)，在戰爭中，她的家遭遇了轟炸，父母都被炸死了，奶奶帶着6歲的她和她的兄弟姐妹逃亡到了難民營。
隨着時間的推移，巴基斯坦逐漸無法承受越來越多的阿富汗難民，為了減輕國內的壓力，巴基斯坦開始分批驅逐難民。
2016年10月，被發佈在社交網站上的一張照片牽動了許多人的心，照片上是一個形容枯槁的憔悴女人，她是時年44歲的夏巴特·古拉，原來，為了留在巴基斯坦不被驅逐，她偽造了自己的證件，結果被發現逮捕，如果無人幫助，她將面臨最高5000美元的罰款和14年的有期徒刑。
在朋友的幫助下，夏巴特在被關押2周後獲釋，2017年，她接受驅逐，離開了居住39年的難民營，回到了祖國。此時的她身患丙肝，有了4個孩子，而她的丈夫已經因為丙肝過世。
因為她被認為是阿富汗的國家名片，當時的阿富汗政府允諾給她在首都喀布爾一間住房，並幫她支付房租，提供醫保和生活補貼，提供保安。在顛沛流離39年後，「阿富汗女孩」終於有了自己的棲身之地。
由於極端宗教勢力反對女性在媒體雜誌上拋頭露面，為了保護她的人身安全，所有進入她家的陌生人都必須接受保安的安檢。
在塔利班回歸以後，夏巴特能否繼續她平靜的生活，成了一個未知數。
