數碼技術與區塊鏈概念圖。
一些科學家意識到，電腦是另一種生命形式。而其中，區塊鏈技術就像DNA一樣，是構成另類生命的基礎。近期發表的一份研究揭示了電腦和生物——這種通常意義上的生命之間逐一對應的相似之處。
這份研究結合理論、觀測數據和概念模型進行分析，總結出定義「生命」的一些基礎要素，發現原來區塊鏈技術都滿足這些要素。
主要研究員非營利機構美國行星科學研究所（Planetary Science Institute）的阿布拉莫夫（Oleg Abramov）說，我們觀察發現，區塊鏈和生物體內DNA在功能和結構上存在很多相似之處。
區塊鏈是一種只能不斷追加數據的結構，是由很多稱為「區塊」的子單元，通過加密算法永久地連接在一起。從實際應用的層面看，區塊鏈是一種永久不變的介質，以計算機代碼的形式存儲着一套指令，用於複製大量的節點拷貝。這和細胞裏面的DNA的功能是一樣的。
DNA就像細胞的藍圖，細胞繁殖的過程要按照DNA裏面存儲的指令才能複製出一樣的新細胞。
這份研究提出，在區塊鏈基礎上構建的系統，滿足「生命」定義的很多條件，比如對環境的反應、生長和變化、複製、自我約束等方面。
研究繼續展望正在快速發展的系統，像人工神經網絡（ANN，模擬人類大腦的系統）、人工智能系統，它們更像是一個個能夠獨立自我運作的「生物」。
研究提到，和生物體比較，這些系統具有不少優勢，比如能夠有選擇地傳遞自己的特徵給下一代、行動速度快、準確度高，而且可以說是具有「永生」的能力。像基於區塊鏈的分佈式虛擬機（dVM）更具有規劃自己想怎麼演化的能力。
研究者說，既然區塊鏈猶如DNA，基於人工智能的神經網絡猶如大腦，將來一旦把這兩者結合起來，那將造出怎樣的生命？
這份研究8月7日發表於《生命的起源和生物圈的發展》（Origins of Life and Evolution of Biospheres）期刊。◇#
