圖中為當年在新疆的薩默斯（圖片來源：視頻截圖）。
在美國等許多西方政府和人權組織譴責中共在新疆犯下的侵犯維吾爾族人權的行徑，而中共聲稱西方社會在炒作新疆議題之際，一位曾經在新疆生活了12年的美國人講訴了他從對新疆一無所知，到愛上新疆，最後卻遭到中共驅逐被迫離開新疆的經歷。
據美國之音報導，薩默斯是一位土生土長的德州人、基督徒。他於2006年和妻子一起前往新疆，他們先是在克拉瑪依的一所學校當英語老師，隨後定居在烏魯木齊。但是在新疆生活了12年後，他們於2018年遭到中共驅逐離開新疆。
能夠講一口流利漢語的薩默斯表示，在去新疆之前，他一句中文都不會說，對於新疆也是一無所知。然而現在的他，出於對新疆文化的熱愛，他創辦了一個介紹新疆風土人情的旅遊網站，介紹自己在新疆的生活和遊歷見聞，並製作了一個向西方讀者和觀眾介紹新疆的風土人情和自然風光的Youtube視頻。
薩默斯說：「我喜愛新疆的多元文化——民族的多元化、飲食的多元化、物種的多元化。所有的這一切讓我在那裏的生活變得非常有趣。」
他介紹說，雖然他是基督徒，但是新疆的穆斯林文化也很好地接納了他。然而，到2009年7月5日，成百上千的維吾爾族人在新疆烏魯木齊上街遊行，原本是要求政府妥善處理維吾爾族人在沿海工廠被人打死的事件，後來卻演變為持續多日的騷亂和流血衝突。事後，中共當局將該事件歸咎為「極端主義、分裂主義和恐怖主義」，並隨後開始在新疆高壓維穩。
薩默斯說：「在2009年以前，維吾爾人非常好客，但是之後就變了。他們雖仍然很友好，但是他們對我有所警惕。後來我發現，我的很多朋友因為和我接觸而遭到了當局的騷擾。」
薩默斯說，到2016年，他更感覺到各種監控、限制措施在不斷升級。他說：「開始只是很小的地方，最後就是我從公交站到我在烏魯木齊的住所就要經過12組攝像頭。到我離開新疆的時候，大概每100到300米就有一個警察崗哨，街上還有檢查站，警察會檢查手機。」
薩默斯回憶說，有一次，他的手機突然無法使用，他去諮詢手機運營商，運營商讓他直接去當地派出所。當地派出所的人讓他將手機上的WhatsApp、Skype和VPN等應用程式全部刪除後，他的手機才恢復了正常。
他表示，在新疆他總是遭到懷疑。他說：「我總是要為自己沒有做過的事情辯護，維吾爾族人可能也有同樣的感受......而新疆的各種檢查和控制措施的執行在對待漢人時就相對寬鬆。」
他說：「如果有7個人經過檢查點，3個維吾爾族人、3個漢族人、1個外國人，那麼，3個維吾爾族人和那個外國人就會被叫到一邊，而那3個漢族人就可以徑直通過。這種情況經常發生。」
到了2017年，薩默斯發現他的一些維吾爾族朋友開始「消失」。他說：「我知道有些人被送入了再教育營。」
美國政府和人權組織的報告表示，自從2017年以來，至少有100萬維吾爾族人和其他穆斯林少數族裔被關入再教育營，「他們在裏面遭到酷刑迫害並被強制勞動」。
薩默斯說：「從我個人的經歷，我知道中共當局是如何對待我的。我作為一個外國人，比當地的維吾爾族人受到的待遇要好得多。我可以想像他們的艱難處境，可以想像他們的感受：如果我希望我的兒子有任何前途，我就得閉上嘴生活；如果我希望我的妻子安全，我就得低下頭生活。」
薩默斯和妻子於2018年遭到中共當局的驅逐，而他的文字和鏡頭大多數展現的都是新疆積極的風貌。另外，央視的英文頻道在兩年前還訪問過他，並拍過一個他在新疆10年的特寫報導。他說：「我想中共當局可能認為，我經常拿着相機到處逛，又寫東西，也算是一個記者，他們看着不舒服，所以他們明確告知讓我們離開。」
薩默斯表示，他不太關心政治，相較於目前關於新疆的各種討論，他更希望看到的是昔日的朋友。因為他們夫婦離開中國後，就主動切斷了與新疆的一切關係，也再未聯繫過新疆的朋友。薩默斯說：「不想給他們惹麻煩。」
