身穿厚保暖外衣的人群走過北京南鑼鼓巷。（2021年1月16日）
2021年1月上旬，中國大部分地區遭持續超低溫襲擊，能源緊張形勢雪上加霜。當局不惜環境污染代價重點保北京等大中城市的同時，城鄉弱勢群體禦寒過冬狀況堪憂。
「中國被速凍」
北京大軍智庫經濟諮詢公司主任仲大軍對美國之音說：「這半個月的嚴寒，至少兩次大降溫，整個凍透了中國，中國被速凍了。」
受強冷空氣影響，新年以來，中國北方氣溫驟降，1月6日迎來持續極寒大風天氣，北京多地出現攝氏零下17度超低溫。美國廣播公司說，北京實際氣溫可達零下19.6攝氏度，華氏零下3.3度，創半世紀以來最低記錄。
一名婦女走過嚴寒的北京街頭。（2021年1月6日）
香港經濟日報說，殘酷級寒流襲來，北京多個地區出現攝氏零下17度超低溫，海淀、朝陽和平谷的部分區域，曾出現早上和晚間無預警停電現象，供暖也突然中斷。居民網上抱怨，有人甚至說「我會不會凍死」？
與此同時，華北地區氣溫陡降攝氏8-10度。山東師範大學據報曾經全校停電，學生摸黑上課。有學生反映，「暖氣不熱，飯都涼的，大晚上還停電」，戲稱「我是山頂洞（凍）人」，還有的說「沒網、沒燈、沒飯，以為我在逃難」。
1月8日上海清晨氣溫為零下7度，創該市百年同日最低氣溫，很多人由於沒有暖氣，或者無錢開空調取暖，寒冷中凍得瑟瑟發抖。
長江以南則出現罕見冰雪。台灣媒體新頭殼（Newtalk）說，廣東東莞部分鎮區近日限水，居民連在家裏煮飯都有困難，洗澡、上廁所更成問題。當地媒體說，當局因天氣原因，為省電不得不降壓、降水。
安撫民心重點保北京等大城市
中國大面積嚴寒，當局重點保首都、保大城市用電、用煤。中共環球時報的英文報道說，北京不會面臨前不久湖南和江西出現的限電現象，因為北京六成電力來源在華北地區。報道援引中國國家電網北京分網人士的話說，「北京電力充足，居民隨便用」。
北京居民徐先生似有同感：「我倒是感覺北京沒有受到影響，我居住的小區沒有，我也沒有聽到朋友說他們那裏的小區取暖受影響，對於北京這樣的大城市，取暖沒有聽說有明顯影響。」
而另一方面，中新網刊登的報道說，截至1月6日21時，北京電網用電負荷達2451萬千瓦，刷新2018年夏季2356萬千瓦歷史最大紀錄，再創歷史新高，其中，採暖佔比達48.2%。
資料照：浙江寧波港的一名工人站在火力發電廠的大煙囪前。
中國財新周刊說，北京四座熱電廠已全部重新點火運行，應對城市急劇上升的供熱需求。2017年北京市政府試圖實現城市能源的「綠化」計劃，但是其後已六次重新點火發電，解決城市電力需求，為了緩解電力緊張，環保指標已經不再重要。
重慶居民馮女士說，嚴寒下當局保大城市是為了防止民怨沸騰。重慶電力供應還算充足：「因為重慶人的性格比較強悍，當局還是保障供應的，我們這裏人如果忍不住，就會去上街，一點不舒服就要上街，跟美國人性格一樣。政府一直採取安撫政策，動哪裏也不敢動大城市的居民。」
嚴寒下的弱勢者
嚴寒下的弱勢群體狀況如何？馮女士對美國之音說，她們那裏的弱勢者情況比較慘：「重慶這裏沒有北方的暖氣，都得靠自己，有條件的，自己家裏開空調取暖，不過，還是有人捨不得。弱勢群體，比較底層的，沒有條件的、吃低保的、沒有工作的那種人，情況就比較慘了。」
馮女士說，受北方低溫影響，重慶天氣近日尤其濕冷，因為這裏是兩江環抱的地帶，她說：「從元旦開始，我的半邊臉都是腫的，是寒濕和虛火，外加感冒。今天好多了，出來曬太陽，出太陽了。」
此外，全國很多城鄉結合部以及農村地區正在為這場嚴寒付出代價。北京居民徐先生說：「網上看到的一些消息說，農村地區有的把煤爐給拆了，可能個別農村地區會受影響。」
互聯網媒體香港01說，有的地方官員對村民實行「拆爐封炕」，村民「恐致捱凍」。在唐山，多名村民因一氧化碳中毒身亡。
京津冀，陝西、山西、河南、山東等重點地區農村、城鄉結合部推行的「煤改電」等環保措施因電力短缺受到影響，導致「禁煤不禁污」。這次極寒天氣過程中，農村大量排放煙塵、二氧化碳等有害氣體，中國大地空氣污染狀況進一步加劇。
專家：中國缺電是事實
北京用電創歷史新高，市民普遍投訴供暖不足，仲大軍說：「速凍中國所帶來了相當大的用電量，會在原來的經濟需求上，又增加了一個砝碼，又增加了一個需求。在這種情況下我估計，缺電的問題是很現實存在的」。
仲大軍說，中國在電力供給方面，除煤炭發電外，還有風力發電、太陽能發電，電力供給還是能夠滿足需求，只是偶爾會出現一些短缺，超負荷運轉的情況，說明管理調度不是很到位。
仲大軍說，突如其來的極寒天氣，凸顯了用電緊張問題：「由於一些個別情況，突然加劇了需求，例如，突然的氣候因素，肯定會導致一些波動，不過，電力部門正在通過『消峰』和『強堵』慢慢調整。」
仲大軍還說：「中國的用電量每年都以8%、9%，至少7%的速度增長。從中國用電量可以看出來，中國經濟發展始終是在推進，因為電力指標在一個國家經濟中是一個大的因素。」
低調處理速凍效應
香港媒體經濟日報說，中國內地主流媒體都沒有報道北京部份地區最近的停電情況，只是微博等社交媒體上流傳不少「訴說寒天停電之苦」的帖文。
北美世界日報說，中共國務院總理李克強最近主持的一次會議提出，要做好保障能源安全穩定供應、確保群眾溫暖過冬的有關工作，稱「民眾安全溫暖過冬優先」，「群眾冷暖無小事」。
中國國家發展改革委員會等部門近日通知，取消供水、供電、供氣、供暖環節不合理收費，加快完善價格形成機制。
外交部發言人華春瑩在被外媒問到中國近期電力短缺問題時表示，中國總體電力供應有保障，有關部門也多次及時把電力情況向公眾發佈。她說，國外一些人和媒體「不必為此擔憂」。
