警察在街道上攔停一輛汽車。（示意圖）
令很多在美國開車的司機不解的是，為什麼在被警察攔停後，警察在下車接近自己的車窗之前，第一個動作是先觸摸車尾燈 。這其實是警方一項實用的常規戰術動作。
在後視鏡里看着警官朝你慢慢走過來當然會令人不安，特別是當你發現他們在朝你要駕駛執照之前，先要觸摸一次你的車尾燈。這是每個叫停汽車的警察 都會執行的例行操作。他們這麼做的最大原因是留下和你的車遭遇過的證據。
警察觸碰車尾燈是為了在尾燈上按手指以留下指紋。指紋證據將證明他或她在現場。只有在駕駛員和警察之間的互動導致刑事調查時，才會使用指紋證據。
一天的工作結束後，司機上路可能邊開車腦子裏就開始想其它事情，然後錯過了限速標誌。當意識到自己在超速行駛的時候，往往已經是在被警察攔下之後了。警燈一閃，你的車對警察來說，可能裏面正坐着武裝劫匪。
行車記錄儀和執法記錄儀出現之前，在尾燈上留下指紋是警察留下證據的主要方法。如果汽車逃跑，調查人員可以根據留在車尾燈上的指紋追蹤到相關嫌疑人。
現在儘管已經有了很多新技術，但美國警察仍然堅持這種老派做法。而一旦視頻證據碰巧損壞或丟失，這也將有助於其他警員追查車輛行蹤。
觸摸尾燈有着悠久的歷史，實際上可以追溯到警察第一次開始在高速公路上巡邏的時候。他們每次接近攔停的汽車時，都必須為潛在的危險情況做好準備，假設接近車輛的警察被槍擊，那麼至少他的指紋會出現在車上。摸尾燈的動作幫助他們更快地找到了許多伏擊警察的罪魁禍首。
