美、中兩國在香港的角力升級，美國駐港總領事館在市場出售物業，香港特區政府卻加以阻撓，相關部門破天荒以外交事務為由，拒絕為交易辦理註冊手續。有財經界人士認為，香港政府這做法，將大大削弱外國投資者來港投資的信心。
美國政府年初出售壽山村道37號的駐港領事館宿舍物業，由香港恒隆地產以25.66億元投得，每尺樓面地價約5.4萬元，出價低於市場預期。買賣原定在周三完成交易。不過，恒隆地產發出公告，指未能如期完成交易，原因是香港政府告知交易涉及中美之間外交事務，並非一般商業行為。
函件又提及，中國政府已告知香港政府，如美方有意租賃、購置、出售香港房地產，「美國政府應提前60天經外交部駐港特派員公署想中國政府申請」，並要「取得中國政府書面答覆同意後方可辦理有關手續」。
恒隆地產表示，12月29日收到美方回應，表示已遵從相關義務及責任，但認為出售有關物業的相關外交義務屬於主權之間事務，並不影響該物業的業權，又認為，特區土地註冊處無權不為協議備忘錄註冊。不過，美方認同交易涉及外交事務，「應根據適用的外交規範處理」，因此未能在限期完成交易。
美國駐港領事館發言人回覆本台查詢，指買賣雙方需要更多時間完成相關交易的行政手續，目前不評論正在進行的合同交易的具體條款。恒隆地產則稱，現正徵詢法律意見，了解相關交易可作出的適當行動，包括研究延長交易時間的可能性。
美國駐港領事館發言人認為，土地註冊處無權不為協議備忘錄註冊。不過認同交易涉及外交事務，「應根據適用的外交規範處理」，表示買賣雙方需要更多時間完成交易的行政手續。（鄧穎韜攝）
以「外交」理由叫停交易讓投資者感到在港投資風險倍增
前香港滙豐環球市場經濟師林浩波向本台表示，香港之所以成為外國投資者的「避風港」，是源自香港與美金掛鈎，以及投資者可以隨時進行自由買賣，除刑事因素外一概不受任何理由阻擾，他認為，這次當局以「外交」理由開先例，會讓其他外國投資者感到，在香港投資將會越來越多風險。
林浩波：「某程度代表市場的改變，有些定義並不清晰，哪些屬於外交，哪些不屬於外交。一個美國資金機構做了某些事情，卻被冠以外交的名義，不讓其套現，其實是很『大陸』的做法，可以任你說，而大家正是擔心這點。許多投資者認為，我日後把資金放在香港，作為一個避風港，日後可能會有這個風險，而這個風險是不能忽略的。」
對於美方要獲中共允許才可繼續相關交易，林浩波笑言中共「不明白這個遊戲怎樣玩」，認為此舉只會加速讓投資者對香港資產失去信心。
林浩波：「香港做了這些事情讓人很擔憂，也讓人領悟到 大陸似乎不明白這個遊戲怎樣玩，國際金融中心不是說你有硬件、所謂的法制、執行的法官就可以實現，而是要有投資者的信心。而這件事正正可能讓外國投資者對投資香港資產失去信心。」
學者：中方礙於「面子問題」有意出手叫停交易
美國政治風險管理顧問方恩格（Ross Feingold）接受本台訪問時指，美國在現時香港政局不明朗的時候出售房地產，是高度敏感的事情，「不論買方是美國人、中國人、還是香港人，總會有人出來指控其恰當性」。
對於外界揣測中共有意出手叫停買賣，他估計中共可能考慮到香港現時的政治環境，不希望向大眾傳遞「國安法效應」的觀感。
方恩格：「或許有人覺得觀感不好，意思就是說，他們是不是因為香港不穩定，或者香港在金融方面的重要性有所改變，因為反送中或國安法等其他因素，這些國家，不論是美國或者其他國家覺得，香港已經不是那麼重要，不再扮演重要角色。對北京來說，他們不希望媒體會報道這些所謂的美國和其他國家撤退香港。」
經濟學家羅家聰則估計，這次交易不果，可能是中共不希望美方套現資產。他又稱，經過反送中運動和國安法後，許多商業活動都要先考慮政治因素。
