美國總統大選進入倒計時，美中關係正以重力加速度之態勢急劇惡化。有人說，只要美中兩國不斷交不開戰，在未來三個月中，無論兩國之間發生甚麼，外界都不會感到驚訝。可是事實上，兩國關係已處於建交以來最兇險期，正步步逼近斷交和開戰。
在未來三個月，打中國牌篤定是美國總統競選的主軸。這對特朗普個人的競選連任，固然至關重要，對美國朝野主張對華強硬的共識來說，遏制中國的野蠻崛起，約束中共對民主國家的制度性挑戰，亦具有長遠的戰略意義。這一點，即使民主黨上台，也不可能改變。就美國總統特朗普和他的鷹派團隊而言，美國絕對有意願和能力在這幾個月中，把美中衝突搞到足夠大，大到影響總統大選的投票意向，大到逼迫中共「改變」，大到甚至和中國徹底脫鈎。
美中外交領域的纏鬥將會因此而越演愈烈。雙方通過互關領事館，互逐對方記者，把報復-反報復的國家行為推向愈發危險的境地。美國首先關閉中國駐休士頓總領事館，只是兩國外交爭鬥的前哨戰，美國顯然還有擬議中的牌可打。關於這一點，情報界的分析可以證實。據《德國之聲》報道，情報界認為，美國關閉休斯頓總領事館的舉動，很有可能意味後續有一個非常大的政治行動計劃。考慮到疫情以來華盛頓對中國頻繁發出的威脅和制裁，特別是最近披露的計劃禁止中共黨員赴美的消息，可以說，此次以間諜為由強制關閉休斯頓領事館的舉措，只是華盛頓這個大計劃中的一部分。
特朗普在決定關閉休士頓領館後，曾表示不排除美國會關閉更多的中國領事館。那麼這裏的問題是，最極端的牌——斷交，會不會也是特朗普手中的牌呢？有可能！國務卿蓬佩奧在尼克遜圖書館的那番講話，似有伏筆。中國獨立學者鄧聿文有類似的分析，他說，美國可能會關閉三藩市總領館，甚至大使館。理由是，即使特朗普不想把美中關係徹底搞砸，華盛頓的鷹派絕對想把事情搞砸。北京方面不可能不報復，否則無法向它已經煽動起來的國內民族主義情緒交代。所以，按照現在的纏鬥趨勢來看，美中斷交的概率已經上升。
至於和中國開戰，可能是特朗普手中的另一張牌。這有利於特朗普連任。我曾在上文談到，作為戰時總統（Wartime President），老布殊和小布殊都曾獲得前所未有的高支持率，而特朗普本人，於3月13日在疫情中宣佈國家緊急狀態後不久，也獲得了前所未有的高支持率。從現在美方在南海和台海的頻繁舉動來看，特朗普尋求做「戰時總統」的機會，應有跡可循。但是美方不能首先挑事，這主要是因為有美國國會的制約。美國國會在2001年「9.11」恐怖襲擊後，通過「授權作戰法案」（AUMF），美國總統身為三軍統帥，本身有權力下令軍隊展開行動，但美國憲法規定如果要向某一個目標宣戰，並作長期戰鬥，必須得到國會授權。
中共官方應當已經看到美中兩國在未來三個月的你死我活之爭，也看到了兩國之間斷交和開戰的可能性迅速上升。他們當然想不到習近平在疫情之中和疫情之後「親自指揮」和「親自部署」的一系列舉措，把美中關係帶進這樣的死胡同。
最近中共官方的一些態度顯示出他們的嚴重憂慮。外長王毅承認，中美關係面臨建交以來的「最嚴重挑戰」。南京大學國際關係研究院院長朱峰在《環球時報》刊文「重啟軍事對話，中美最後安全閥」。文章建議，為防止美軍在中國周邊地區「擦槍走火」，防止兩國各種形式的軍事衝突，兩國現在就應該迅速開啟最後的「安全閥門」——軍事對話。
總之，在未來三個月中，美中關係在斷交和開戰上的概率都在急劇上升。無論特朗普是否連任，華盛頓鷹派對中共的強硬姿態，不會受這幾個月的限制。至於美中一月份達成的貿易協議，其重要性驟然下降。
（以上評論純屬作者個人觀點，並不代表本台立場。）
