美國因疫情重傷經濟、民心低迷之際，特斯拉(Tesla)創辦人馬斯克(Elon Musk)創建的SpaceX公司，5月31日把兩位太空人送上國際太空站，打破俄羅斯壟斷局面；四天後，同一火箭6月4日又發射，第五次把60多顆小型衛星送上太空，火箭也五度成功降回海上駁船。這項驚人成就牽涉美國爭回5G和未來網路主導權，可能挑戰中國5G優勢、推倒中共網路防火牆，對全球科技發展和政治、社會影響重大。
馬斯克被譽為是繼蘋果喬布斯(Steve Jobs)後，另一位偉大的科技運用創新天才。他開啟太空民用和商業化道路，2015年提出星鏈計畫(Starlink)，準備在地球上空低軌(550公里)部署1.2萬顆至4.2萬顆通訊衛星，覆蓋全球包括偏遠地區和海洋，提供低價和網速高達每秒1GB的無線上網服務。星鏈目前已在太空部署480顆衛星，半年內展開公眾測試，明年可提供部分地區試用，2024年部署完成。
川普政府上月強化對華為的封殺令。彭博報導，華為先進晶片庫存只能用到2021年初；後續先進晶片如斷供，華為可能被迫停產先進手機、5G設備，營業和市佔率將大受打擊。北京當局重點扶持這家神秘「民營」產業，用舉國體制支持和宣傳華為的成就，想一舉奪下全球5G的江山。
馬斯克的雄才大略使星鏈計劃進展快速，着眼點是商業和未來，兼顧偏遠貧窮國家人民上網需要。他對中國友好，剛在上海開設電動車廠，其目標不是和華為對抗，只是星鏈顯露的多重意義，難免挑戰中國5G優勢和網管政策，將來可能讓北京當局進退兩難。
一，論科技成就，中國是否誇大5G的重要性，把5G上升到國家成就和中美競爭高度，認為5G領先將使人工智能發展無往不利，把美國狠甩在後面。但實際上，中國只是「運用」或逆向工程仿製超前，譬如高鐵、手機支付、5G等都如此。創新、基礎科技方面，美歐優勢仍大，關鍵零組件和技術控制在美歐手中。
美國太空探測已朝火星邁進，2024年將再度登月，太空民營化、發射火箭能準確降落定點回收再利用，驚人的科技成就，中國恐須多年才能趕上。中共宣傳卻矇騙民眾，認為中國已打敗美國、睥睨群雄；許多華人也篤信中國科技已彎道超車，凌駕美國，認知頗有爭議。
二，中國5G建設領先全球，人工智能發展確實大有可為。星鏈會不會全面顛覆中國領先的5G？專家看法是星鏈能省卻龐大光纖鋪設投資、1.2萬顆至4.2萬衛星使全球網路無死角、無傳送時差(光纖網路和5G仍有零點幾秒時差)，不受天候、地震等影響。
但星鏈的弱點包括沒有像4G、5G的地面傳送基站，衛星在550公里高空傳送訊號，家家戶戶須靠一個像披薩大小的碟型天線，才有強大電波接送能力。全球目前有1200萬個4G、5G地面基站，將來星鏈的衛星想直接連接每一部手機，須靠基站中繼，除非手機電池和接收能力技術獲突破，否則短期內星鏈只能輔助5G，無法全面取代5G，中國可暫時維持優勢。
而未來星鏈可能進階至6G。全球各角落都能使用人工智能，民航、無人機和人工智能、汽車導航等，星鏈整合天空、地面、水面和水下成為龐大體系，遠非5G可比，美國軍方也想利用。馬斯克的遠見在實現海天地一體化，國際太空軌道是先到先佔先得，搶佔先機後，將來美國不但掌握全球低軌衛星通訊，還控制全球全方位互聯互通網路。美國在「後5G時代」將領先全球，讓中國望塵莫及。
三，試想星鏈如覆蓋全球，中共政權如果還存在，要不要允許14億人使用星鏈？中共的網路長城過濾和封殺資訊，星鏈將面臨像谷歌今天的局面，接受「北京模式」封殺敏感訊息，或者進不了中國。中方如允許開放的星鏈，政權會不會因資訊開放影響而動搖？如拒不接受，中國要像北韓一樣成「全球孤島」，自動化科技發展是否受限？
可以想像，未來星鏈和中國將面臨道德標準和利益的磨合取捨，中國也面臨如何和世界文明接軌、科技如何和世界競爭等難題。科技發展在改變人類生活，其運用也可能逼迫封閉的專制政權須自我變革，否則就被淘汰或導致政權垮台，它的影響我們這一代人就可目睹。
