美國總統特朗普在5月3日的新聞發佈會上說，他相信中國「犯了一個可怕的錯誤」，試圖掩蓋目前泛濫全球的新冠病毒的源頭。國務卿蓬佩奧也表示，他看到了「大量證據」，表明新型冠狀病毒源自武漢的一個實驗室。另據美國媒體披露，17個情報部門得出共識，新冠病毒泛濫的源頭極有可能是武漢病毒研究所發生泄漏事故。不過它們又強調，病毒不是人造的或基因改造的，而是自然的；病毒不是故意放出來的，是發生事故泄漏的。
事實上，早就有人懷疑新冠病毒是從武漢病毒所泄漏的，並且提出了若干線索和證據。特朗普總統說美國政府即將完成一份「結論性很強」的報告。我們且聽下回分解。
應該說，武漢病毒所確實有可能是這次新冠疫情發生的源頭。在武漢病毒所和新冠病毒源頭之間，至少有兩種可能的關聯。
1、一般的病毒所都保有病毒樣本。武漢病毒所的實驗室有從一萬五千多隻蝙蝠身上取得的上千個冠狀病毒樣本。這些病毒樣本，如果保管不善，或者是操作違規，處理廢棄物沒按照規定，都可能發生人被感染的情況。2003年11月在新加坡實驗室、台灣實驗室，還有2004年3月在北京的中國疾控中心病毒所實驗室就發生過這種泄漏。
再有，2、研究者外出採集蝙蝠，或者是把蝙蝠帶回實驗室研究、短期飼養時，如果自身防護不到位，就可能被感染。有武漢病毒所的研究者就被蝙蝠咬過，說像針扎一樣，這就有感染的可能。
這兩種情況，中國官媒都有報道。
從理論上講，研究人員可以對這些源於自然的病毒進行人工合成或基因改造。因此從理論上講，病毒是人工合成或基因改造是可能的。至於新冠病毒是不是這樣的，那當然不一定，可能是，也可能不是。現在專家普遍認為不是，我當然沒理由認為是。
不過在我看來，新冠病毒是不是人工合成或基因改造，這個問題其實並不重要。就算是人工合成或基因改造，那是科學實驗，無可非議，何錯之有？
有人說，如果病毒是人工合成或基因改造，問題就嚴重了，因為那涉及製造生物武器，違反了國際禁止生物武器的條約。不錯，對病毒進行人工合成或基因改造，確實可以用於軍事用途，但也可以用於非軍事用途，比如用於研發疫苗，用於研製藥物。美國的國家衛生研究院從2015年起就在資助武漢病毒所，資助它進行冠狀病毒研究，只是不久前才停掉資助。可見，美國對於武漢病毒所的研究工作是知情的，並不認為它在搞生物武器。
2018年有美國國務院官員造訪武漢病毒所，在給國務院的報告提到該研究所存在安全隱患和管理缺陷。所以，病毒是不是人工合成或基因改造，這個問題不重要，重要的是有沒有實驗室泄漏。但若是病毒從實驗室泄漏而引發疫情，那無論這個病毒是人造的還是天然的，後果都是一樣的。所以，新冠病毒是人造還是天然不重要，是不是從實驗室泄漏才重要。
中國政府對特朗普和蓬佩奧指控作出十分強烈的反應，大報小報齊上陣，口誅筆伐。這種反應並不令人意外。可是，中國政府一再拒絕美國、歐盟、澳大利亞等國提出的對武漢病毒所進行調查，尤其是拒絕世界衛生組織要求調查武漢病毒所，而且世衛組織早就提出過調查的要求，但總是被中國政府拒絕。這種反應不能不令人起疑。這就給人「此地無銀三百兩」的感覺。
美國政府向中國政府追責，有兩個理由。一個理由是美國認為病毒從武漢病毒所泄漏，中國政府負有事故責任。另一個理由是，即便病毒不是實驗室泄漏，疫情是自然發生的，但由於中國政府的壓制、封鎖、隱瞞，發佈不實信息，誤導了各國，違反了國際衛生條例，因此也該承擔責任。如果說對前一個理由，一般人還難有定論，那麼對第二個理由，我們就比較有把握。
國際社會對向中國政府追責這件事，態度不一。有表態支持的，有不表態的，有表態支持追責但不贊成現在就追責，主張疫情過後再追責。
中國政府的態度可想而知。《環球時報》總編輯胡錫進發推文說：如果美國剝奪中國的主權豁免權，中國也將剝奪美國的主權豁免權。如果美國沒收中國在美國的資產，中國將採取相應的報復行動。因此胡錫進斷言：向中國追責要麼淪為一場鬧劇，要麼將掀起一場國際政治風暴。
未來到底會發生什麼情況？讓我們拭目以待。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
