互聯網的到來,以一種史無前例的形式向當權者發起了嚴峻挑戰。互聯網的高效眾所周知。一個按鈕,一本書就能從作家的案頭直接發送到讀者的手中;提交一篇博客,幾秒鐘以後數萬人在電腦前就可以共同閱讀;推特上的一句牢騷,瞬間幾萬人在手機上同時收到。真相以迅雷不及掩耳之勢的速度在互聯網上傳播,不需要成本,而且難以追蹤和攔截。
更讓共產黨恐懼的是反共人士通過互聯網組織反共活動。互聯網以一種前所未有的形式將人們聚集在一起,這種組織看似虛無縹緲,其實緊密。互聯網的組織跟傳統意義上的組織有本質的不同。幾天前還在網上熱烈的討論,幾天後就可能演變為在市政府門前的抗議示威。你不知道這些人都來自何方,也不知道這是何時發起的,你甚至無法知道由誰組織的。要想用傳統的方法找出「罪魁禍首」,就像是找出究竟是哪片雪花造成雪崩一樣毫無意義。
中國擁有世界上分佈最廣、手段最先進的審查機關。自2017年起,未經國家互聯網信息辦公室的許可,任何網站或社交媒體賬號都不得提供在線新聞服務。防火牆使網民不能登錄海外搜尋引擎、新聞網站和社交媒體平台。2018年3月,工業和信息化部宣佈了新法規,下令關閉未經授權的VPN服務商(網民曾依賴這些VPN來翻牆)。當局使用監控程序、訓練審查專員來監管國內社交網絡。Twitter, Facebook和YouTube等海外社交網絡平台都在大陸被禁。根據《華盛頓郵報》報道,雖然能夠通過VPN使用這些海外平台,但是嚴格的審查已經達到了挨家挨戶責令用戶刪除推文的程度。2018年8月,香港記者協會表示,香港的新聞自由在"一國兩制"的政策下每況愈下。在沒有法律保障信息自由的環境下,香港媒體加強了自我審查。
進入資訊時代以來,中共當局藉助高科技手段打出了一套信息封鎖、網絡審查與輿論污染的組合拳,使自己的愚民政策與時俱進。具體言之,在中國共產黨的控制之下,每個人從小到大只能接受單一的思想灌輸、在網絡空間只能聽到單一的聲音。