HIV病毒是一種逆轉錄病毒，與其他RNA病毒不同之處在於，逆轉錄病毒的RNA不進行自我複製，進入宿主細胞後，RNA經逆轉錄酶合成雙鏈DNA，雙鏈DNA被整合酶整合至宿主細胞染色體DNA上形成前病毒，建立終生感染並可隨宿主細胞分裂傳遞給子代細胞。
HIV病毒可引起人類細胞免疫功能損害、缺陷，導致一系列致病菌感染和罕見腫瘤的發生，傳染快，病死率高。
自1981年世界首例愛滋病患者在美國發現後，該病已在全球迅速蔓延。據聯合國愛滋病規劃署和世界衛生組織估計，全世界累計共有愛滋病病毒感染者6000萬人。其中已有2200萬人離開了這個世界。
愛滋病的由來者是法裔加拿大籍的飛行員Gaetan Duga，他是一名同性戀者，他外貌英俊，性感迷人，喜歡流連全美各大城市的酒吧，幾乎全美的同性戀者都知道他，並且喜歡和他發生親密行為。
他具有反社會的行為，並因此有意為地傳染身上的愛滋病病毒、或最少不顧後果地危害其伴侶。根據他本人的估計，他每年平均與100個伴侶發生關係，並表示自1972年起，就有超過2500名伴侶橫跨北美洲。
在最早死於愛滋病毒的19人中，有8位跟他有直接或間接的親密關係;另一項針對最早的248名愛滋病毒患者的調查顯示，Dugas與其中的至少40人有關。
可以說，愛滋病毒之所以肆虐全世界，和Gaetan Duga的瘋狂行為離不開關係。那麼Duga身上的病毒來源是哪裏呢?
經多國科學家研究證明，愛滋病中已知的4種病株均來自喀麥隆黑猩猩及大猩猩，這次發現是人類首次完全確定愛滋病毒毒株的所有源頭，也是愛滋病研究史上一重大發現。
猩猩和猴子具有較強的免疫能力，30%至70%的猴子被「類愛滋病毒」感染後只是攜帶病毒，並不發病，科學家認為黑猩猩可能已經進化出了生物機制來限制病毒的『致病性』——也就是病毒引起疾病的能力。但是人類卻並沒有，所以和人類不同，人類感染該病毒後，病毒就會進入人體就會肆無忌憚地在人體內攻城略地逐漸進化成人類愛滋病病毒。人類會遭受毀滅性的健康後果。
Gaetan Duga是世界首例愛滋病患者，卻並不是首位感染愛滋病毒的人類，因為是飛行員的關係，再加上私生活混亂，Gaetan Duga將愛滋病毒從非洲帶向了全世界。
科學家通過調查，20世紀20年代金沙薩附近的喀麥隆，有人感染上了黑猩猩身上的愛滋病毒，最終打開了潘多拉魔盒，讓愛滋病毒在人類世界肆虐，那麼第一個感染愛滋病毒的人，究竟對黑猩猩做了什麼呢?
目前來說，科學家認為總共有兩種可能：
1、血液傳播，非洲土著有些時候為了生存為捕獵黑猩猩，1920年，非洲剛果的一名獵人在捕殺猩猩中，不幸受傷。受傷之後，愛滋病毒隨着血液通過傷口進入了這名獵人的體內。他並不是第一個被黑猩猩抓傷的獵人，但是很不幸，愛滋病毒進入他的體內後發生了基因突變，完全適應了人體的生活環境。愛滋病毒的常見受體蛋白是人免疫細胞上的表面抗原分化簇4受體蛋白(CD4蛋白)。
非洲狩獵黑猩猩
除此之外，科學家還認為非洲土著盲目地認為只要可以將大猩猩的血液的注入到自己的身體當中就可以獲得力量，這樣的錯誤想法也造就了愛滋病病毒來到了人類的身上。
2、親密行為傳播，科學家認為20年代一名非洲獵人強迫猩猩與自己發生了關係，從而感染了愛滋病毒，或者是黑猩猩強迫人類與它發生關係，在非洲曾經有過新聞報道，處於發情期的黑猩猩強迫人類與它發生關係。
目前來說，因為愛滋病毒體液傳播的特性，第二種可能性幾率更高，我們目前可以肯定地是，愛滋病的零號病人(第一個感染者)當然是非洲土著人，但沒人知道他或她是誰。
自20世紀50年代起廉價的、不需消毒的一次性塑料注射器就開始在醫藥衛生領域大範圍應用，但是，在經濟欠發達的非洲一支注射器可能會被使用上千次，這樣就讓本來集中在非洲土著中的病毒在人群之間的快速傳播，而世界公認的零號病人是加拿大籍男同性戀者Gaetan Dugas偏偏好死不死將這種病毒帶出了非洲，帶到了全世界。
在這件事情中，更多地是人類自己的行為讓愛滋病毒傳遍了世界。
