圖為1月9日美國總統川普參加在俄亥俄州托萊多舉行的大型競選集會並發表演講。
1月13日（周一），NBC媒體透露，根據來自5位白宮現任及前任高級行政官員的消息，美國總統川普早在去年6月就已經批准斬殺伊朗二號人物、軍事頭目蘇萊曼尼（Qassem Soleimani）。當時美國國務卿彭佩奧（Mike Pompeo）也支持總統的決定。
據《國會山》新聞網報導，川普總統在去年6月已做出決定，如果伊朗在中東地區持續的侵略行為導致任何一位美國人死亡的話，他將立即下令美軍除掉蘇萊曼尼。
白宮官員表示，去年在伊朗擊落一架美國無人機事件發生後，時任白宮國家安全顧問波爾頓（John Bolton）曾敦促川普總統批准一次除掉蘇萊曼尼的特別行動，以此作為對伊朗政權的反擊。他還談到，當時彭佩奧也支持這一行動。
該白宮官員引述了本月初白宮出台的相關報告，證實川普總統當時的決定是，如果有任何一位美國人遭伊朗政權殺害，他才會下令採取這一行動。
1月3日，在川普總統下令美軍無人機定位並炸死蘇萊曼尼之後，美國眾議院質疑川普總統是否有必要急於採取該行動，令美國與伊朗的緊張關係升級。而白宮官員表示，斬首蘇萊曼尼的行動的確非常緊迫，因為蘇萊曼尼正在密謀對美國軍隊及設施發動一系列的攻擊行動，其中包括轟炸美國駐伊拉克的大使館，這將美國在當地的士兵及官員置於極度危險之中。
另一位白宮高級官員也表示，「一段時間之前，白宮安全顧問就已經為川普總統提出了針對伊朗威脅的多種應對措施，其中一項就是直接斬殺蘇萊曼尼。」
該官員還透露，自從2017年開始，白宮前安全顧問麥克馬斯特（H.R. McMaster）就已經開始與白宮行政官員廣泛討論川普政府的國家安全策略，其中一個想法就是「除掉蘇萊曼尼」。該官員當時也參與了討論，他表示，這個想法當時被提出時，許多人都認為這將給伊朗當局施加「最大的壓力」，因此「不會在第一時間被使用」。
白宮官員還透露，自從波爾頓2018年4月代替麥克馬斯特成為白宮安全顧問後，他一直在努力推行斬殺蘇萊曼尼的方案。
白宮發言人未對以上評論做出回應。
