說到用餐，我們經常會聯想到皇室貴族們奢華的晚宴，他們衣着光鮮得體、舉止優雅，另外晚宴的食物、餐具、座位等都及其考究。歐洲的餐桌禮儀由騎士精神演變而來，在十二世紀，意大利文化流入法國，餐桌禮儀和菜單用語均變得更為精緻，而今天我們就一起來了解一下關於餐桌的文化，也許在與外籍朋友聚會時能派的上用場。
1、餐桌的佈置與用餐姿勢
在西式的用餐文化中，餐具的擺放位置是固定不變的。主餐盤置於中央，左右兩側分別放叉、刀和勺，左上方是麵包盤的位置，右上方放置酒杯（香檳杯、葡萄酒杯、水杯）。
在西式正餐中通常會出現多副刀叉，刀叉的擺放順序是配合好的，勺子則是單獨使用和刀一同置於主餐盤的右側。
在用餐時，刀叉從外側用起，左手拿叉，食指抵叉背，右手握刀柄，同樣食指抵刀背，使用時保持叉面向下，腋下夾緊，手腕放低，注意手肘不能碰觸桌面，身體略微前傾從而使用餐姿勢顯得優雅而挺拔。
2、餐桌基本禮儀
1.幫助女士入座
在西方，男士在用餐時應當為坐在其右側的女士拉出座椅。話雖如此，如果這位男士的右邊沒有女士，但是他的左側卻是一位女士的話，就上前幫左側的女士拉出座椅，讓其入座。
2.設置座位圖
請重視這一點！西方許多正式的餐宴—現在即使是一些半正式的都會安排座位圖，並且女主人會竭力確保每張桌子上入座的各位在個性上是平衡互補的。在你踏進屋子之前就確認你的座位，不要變動周圍的名牌或者要求變動。這一點看似是每個人應當瞭然於心的，但是實際上許多賓客卻都認為這麼做是可以接受的！
3.知道何時開始用餐
客人需等到主賓開始用餐後才能開動。如果沒有主賓，男士應等女士開始用餐後才開始用餐。在非正式場合中，即使主人還沒入座或還沒開始上菜，主人都應該宣佈客人可以用餐了。在這種情況下，客人應遵循主人的要求隨後開始用餐。
4.不要浪費食物
如今在西方，將你餐盤裏的食物全部吃完才是最好的舉止。若你確實不喜歡呈上來的食物，品一小口，然後再把它輕輕地推到餐盤的一邊。或把它切成更小些，看起來像是你已經嘗過了，然後再把它推到一邊。
5.千萬不要將手肘放上餐桌
追溯到中世紀時期，當時的餐桌只是臨時湊合着用的，人們將木板放在長凳上就當作是臨時的餐桌了。把手肘放在餐桌上會導致桌面傾斜，招致人們的厭惡。如今，就算是坐在結實的餐桌邊，把手肘放在其上也依然不雅觀。
6.餐巾的使用
用餐時，你不應該離開餐桌，除非是萬不得已。若要離開，就要將餐巾放在椅子上——放在扶手或座位上。這是向工作人員和其他客人示意你還會回來繼續用餐。
用餐完畢後，需將餐巾從中央整齊地轉移到餐盤左側的乾淨處，當然你無須將餐巾漂亮地摺疊起來。這表示你已用餐完畢且不再回來。但需注意，所有客人都應當一同離開餐桌。所以謹記在餐前去一趟洗手間，因為一場非常正式的餐會將持續兩三個小時！
當我們對西式禮儀有了一定的了解之後，我們也更願意請自己的外國朋友到家用餐，一盡地主之誼，不過除了要注意剛才說的這些，我們還應該有一件漂亮的餐桌，會更加彰顯主人的品味不凡。
而餐桌的形狀對家居的氛圍有一些影響，圓形餐桌令人感覺更有民主氣氛，顯得溫馨自然。圓餐桌能有效利用有限空間，佔地面積小，可塑性強的特點，自其誕生以來一直深受人們喜愛，所以看看哪一件更適合你吧。
