中國經濟增長陷入疲軟之後，中共當局寄望擴大內需來拉動經濟增長，但是有觀點認為，中國擴大內需面臨人口老齡化、居民債務率高企、收入預期欠佳等三大難關。
中國經濟數據顯示，大陸經濟仍處在下行探底之中。而今年李克強的政府工作報告中明確提出，推動消費穩定增長，多措並舉促進城鄉居民增收，增強消費能力。
對於中共想擴大內需以遏制經濟下滑態勢的做法，路透社日近刊登的評論文章表示，從中共國家統計局公佈的近五年與消費和收入相關的數據看，無論是社會消費品零售總額，還是居民人均可支配收入增幅，整體向下態勢卻相當明顯。即使共當局從去年10月開始提高個人所得稅的起征點、繼續減稅，但從社會消費品零售總額和居民人均可支配收入變化看，並未明顯改變消費疲弱的態勢。原因有三。
首先，中國60歲以上人口接近2.5億，未富先老的現實以及大量的農村人口雖在城市工作，但缺乏相應的社會保障體系或保障體制並不完全，沒錢消費以及不敢消費，消費能力自然有限。
其次，居民債務率高企制約消費。近幾年中國高企的房價令居民的債務率直線攀升。2012～2017年間中共居民部門負債率水平年均增幅高達3.7個百分點，在全球主要國家中居於首位。2018年一季度中國居民部門負債率水平接近55%，遠超過新興市場國家，也已接近或者超過部分發達國家。
中國首席經濟學家論壇高級研究員姜超稱，中國居民部門債務增速從2008年以來一直高於可支配收入增速，且近年來這一差距再度呈現擴大的趨勢。
對住房消費佔據收入大頭的多數工薪階層而言，長達20～30年的房貸壓力顯然已經擠壓了提高生活品質的消費空間。對於習慣儲蓄和量入為出的中國消費者而言，在平均債務率大幅攀升的當下，抑制不必要的消費或許是最現實和無奈的選擇。
再有，經濟大環境的欠佳也導致民眾收入預期不樂觀。當不斷有企業裁員、公司結構調整的消息傳出時，人們會捂緊錢袋子。
文章還認為，居民債務率高企和收入預期不樂觀是影響消費的硬傷。在中共當局都不斷聲稱「要過緊日子」以及經濟下行壓力仍大、居民收入預期不佳的大環境下，讓居民敞開錢袋子消費恐怕並不容易。
