3月31日，一批清華大學校友發起致清華大學邱勇校長公開信，要求立即恢復許章潤教授工作。到4月3日早晨為止，已有273名清華校友、322名非清華校友簽名。這封公開信歡迎加入簽名，永久開放，持續更新。
這次公開信活動十分重要。它再次證明了：
1、言論自由的意義深入人心，得到了相當廣泛的認同；
2、爭取和維護言論自由，相對而言，仍然是風險最小的：公開發表像許章潤教授那樣的言論也許有較大的風險，但公開發聲維護許章潤教授的言論自由權利的風險就小多了，一般人都能承受；
3、即便在今天這樣嚴峻的形勢下，一定的表達異議的空間仍然是存在的，一定的爭取和維護言論自由的空間仍然是存在的。
因此我們希望能有更多的人站出來，運用這種空間，為許章潤教授、也是為我們每個人自己，爭取和維護言論自由。
遺憾的是，到目前為止，參加這場公開信活動的人還很少。有很多很多人，他們完全認同言論自由原則，認同公開信的理念，也知道在這樣的信上簽名並不至於給自己帶來不可承受的風險，但是他們仍然不會參加簽名，因為他們認為沒用；他們認為當局不可能讓步，我們的呼籲不可能成功。既然這場公開信活動註定要失敗，為什麼還要參加呢？為這樣一種註定失敗的活動付代價，哪怕代價很小，又有什麼意義呢？所以他們不參加。
這就是失敗主義。什麼是失敗主義？失敗主義是一種因為認定未來註定失敗，而放棄一切改變現狀的行動的思想。失敗主義不是憑空產生的。失敗主義往往產生於失敗之後。但是，單純的失敗並不至於產生失敗主義，唯有當人們普遍認定失敗是不可避免、是命中注定時，才會產生失敗主義。失敗主義的問題不在於認定未來註定會失敗，失敗主義的問題不是對形勢評估的問題；失敗主義的問題也不是害怕行動會招致重大風險，失敗主義的問題也不是缺少勇氣的問題。失敗主義的問題是放棄本來可以採取的行動，放棄明知正確、本來完全可以採取、而且也知道不會有多大風險的行動。
我們知道，非暴力抗爭取得成功的唯一訣竅是規模，是參與者的數量。對非暴力抗爭而言，失敗主義是一種可怕的惡性循環，是一種致命的自我實現預言。因為失敗主義的蔓延，很多人不參加抗爭，因為很多人不參加抗爭，致使抗爭形不成巨大的規模，構不成足夠的壓力，故而難免於失敗，失敗又反過來強化了失敗主義，導致更多的人不參加抗爭，導致抗爭更不可能獲勝。越失敗越不參加，越不參加越失敗。於是，專制統治就這樣得以維繫下來。
專制統治的維繫和垮台，在很大程度上是個心理學的問題。心病還需心藥醫。為了成功，我們必須克服失敗主義。
