白崇禧被認為是國民黨的第一戰將，1949年打敗中共元帥林彪，讓毛澤東震怒。毛評價白崇禧為〝中國境內最陰險狡猾的軍閥〞。
2015年9月13日，白崇禧的兒子白先勇在接受《美國之音》採訪時談及以上往事。針對抗日事實問題，白先勇強調，歷史就是歷史，歷史就是真相；不是真相的就是偽史，是政治宣傳。
談到他的父親白崇禧，他說中共官方媒體也承認，白崇禧是國民黨的第一戰將。1949年的時候在湖南青樹坪白崇禧打敗了林彪後，讓毛澤東很生氣。
據中共黨媒《人民網》微博2013年11月刊文介紹，白崇禧與林彪共有3次較量。第一次是1946年在東北；第二、三次是1949年的青樹坪戰鬥和衡寶戰役。
1949年4月28日，毛澤東致電林彪、羅榮桓、劉伯承等，白崇禧的桂系從來沒有在具體行動上表示和中共妥協過，決定消滅桂系。此後，同白崇禧較量便成為林彪的主要任務。
其實在4月27日，林彪的四野先遣兵團已經佔領湖北孝感、黃陂，直逼武漢。白崇禧則迅速將主力撤退到長江以南。
6月18日，林彪、鄧子恢、蕭克率四野領率機關到達武漢，隨即於7月上旬發起宜沙戰役和湘贛戰役，林彪集中三個兵團10個軍約43萬人，準備聚殲白崇禧主力第三兵團等部。白崇禧主力一觸即撤。中共軍隊雖然佔據了包括井岡山在內的贛西、湘東22縣，但白崇禧實力尚在。
7月16日，毛澤東致電林彪等，提出白崇禧軍隊〝本錢小，極機靈，非萬不得已絕不會和我作戰〞，對付他應〝採取遠距離包圍迂迴方法〞，使其軍隊完全處於被動地位；不管其軍近撤也好，遠撤也好，最後要迫使其在廣西境內和中共軍隊作戰。
當時已是三伏天，林彪、蕭克等軍官雖然出生於南方，但絕大部分師以下軍官和士兵以及從東北帶來的騾馬都不能適應南方酷熱潮濕的氣候，疾病滋生，發病率居高不下。顯然，這種狀態不能適應戰事，於是，部隊轉入休整，開展兵強馬壯運動，準備秋涼再戰。
8月4日，程潛、陳明仁在長沙通電起義。7日，在白崇禧策動下，起義的國民黨軍約4萬人叛變南逃。8日，林彪命令第12兵團第40、第46、第49軍及暫時配屬四野指揮的二野第五兵團第18軍進行追擊。在追擊過程中，林彪和白崇禧發生了第2次較量：青樹坪戰鬥。
青樹坪戰鬥發生在第49軍的追擊過程中。8月9日，林彪、鄧子恢等致電各部並報中共軍委，特別指出：〝我49軍須要全力南進，146師應即向寧鄉前進，147師應直向寶慶（今邵陽）方向前進。在發現叛部時仍先完成迂迴，斷其退路，然後實行爭取，如叛部繼續逃走，則追殲之。〞
於是，第146師向寧鄉疾進，其前衛第436團不等主力到達就開始攻城。14日攻克永豐，此時，白崇禧已將其最精銳的第7軍調到青樹坪至界嶺一帶，企圖消滅共軍並以阻遏中共軍隊的進攻。林彪得悉後致電49軍，要他們〝切實查明情況，不得盲目前進〞。
15日，146師以437團、師直屬隊、436團的順序沿湘寶公路向界嶺前進，至單家井，遇到阻擊。將其〝驅逐〞後，續進至青樹坪。師部召集兩個團的幹部開會，研究敵情和下一步行動。會上意見不一致。最後決定繼續前進。
當晚，前衛團一營進至界嶺。當全營大部通過時，白崇禧軍從兩面山上開火。該營立即組織反擊。經10分鐘激戰，該營佔領界嶺及其周圍山地。當晚，白崇禧大部隊開始進攻。該營撤出界嶺，和跟進的師主力在周圍村莊構築工事，進行抗擊。屋漏偏逢連陰雨，在這個需要同上級聯繫的節骨眼，電台偏偏壞了。在安化軍部的共軍得不到146師的消息，心急火燎，命令147師前去接應。
16日，147師也進至青樹坪地區。17日，白崇禧3個師呈鉗形包抄上來。地上有坦克、大炮，天上有飛機。146師就地構築工事進行抗擊。在國軍優勢兵力的輪番進攻下，一直堅持到天黑，才在147師接應下，交叉掩護，撤出戰鬥。此戰146師激戰48小時，被擊斃達877人。147師被擊斃也達470餘人。對林彪來說，這是一次失利的戰鬥。
戰鬥結束後，白崇禧在衡陽召開祝捷大會，把從戰場撿來的共軍武器拿來展覽，大大鼓舞了國軍的士氣。
青樹坪戰鬥使毛澤東十分震怒。9月9日，他在致林彪、鄧子恢的電報中稱白崇禧是〝中國境內第一個狡猾陰險的軍閥〞。但林彪對白崇禧的評價卻是：〝我認為白崇禧是國民黨軍將領中最有才幹的一個。〞
