習近平於2018年7月16日會見世界銀行行長金墉（左）。（美聯社）
2018年7月18日，人民日報開始低調報道，習近平不在標題中。（Public Domain）
京城有關「政變」的傳言甚囂塵上之際，本周三（7月18日），黨媒《人民日報》再度隻字未登中共國家主席習近平的相關活動，包括他周四將出訪中東和非洲。據知情人士稱，高層因受海外輿論壓力，令官媒不再頻繁報道習近平個人活動。不過，又據官方媒體報道，全國人大委員長栗戰書本周一強調，要「確保以習近平為核心的黨中央定於一尊的權威」。
上周，中共黨報《人民日報》三度未刊登習近平活動情況，引發網傳北京中南海發生「政變」或「習近平退位」等謠言。
本周二（7月17日），《人民日報》頭版恢復大篇幅報道習近平出席各項活動，而周三有關習近平的報道再度消失。一周內，黨報報道習近平的變化，讓分析中國政情的人士眼花繚亂。
據一位要求匿名的學者告訴本台記者，中南海高層因受到海外輿論壓力，現已改變做法，除習近平出席重要場合和發表重要講話，黨內一般性活動不再高調報道。但該名學者稱，這並不意味着習近平在黨內的地位有所動搖，習近平的地位「很穩固」。
時事評論人士張慕順本周三對自由亞洲電台表示，一系列跡象表明習近平的地位難以動搖：「我已經注意到了，真正所謂的一統天下，一統江山。中國壇的事情始終在擰巴中度過。事情本身擰着，非要讓輿論掰過來的事情，滑稽而又可笑。但是往往所謂的輿論導向出問題了，那麼事情的本身在哪裏，真相在哪裏，真的是禍國之本在於言，還是在於事？這個事情，他們到現在沒搞明白，古今中外都找不到以言興邦的例子」。
對於連日有關習近平的負面傳言，中國高層再度以輿論造勢力挺習近平。新華社報道，全國人大常委會黨組16日召開會議進行集體學習，學習習近平新時代中國特色社會主義思想，進行專題討論。全國人大常委會委員長栗戰書主持並講話。會議要求，全國人大常委會黨組要用習近平新時代中國特色社會主義思想武裝頭腦，增強「四個意識」，堅定「四個自信」，確保以習近平為核心的黨中央一錘定音、定於一尊的權威。
對此，網民「莫七米森米瘦身執行董事」留言稱，「紅寶書怎麼還不印出來，廣大群眾已經迫不及待了」。另有網民稱，「沒看懂，定於一尊是什麼意思？」。
根據百度百科介紹，「定於一尊」是一個成語，意思是指具有最高權威的人，舊（古時）指在思想、學術、道德上以一個最有權威的人做唯一的標準。
北京學者榮劍表示，六年來，中國的內政與外交在個人崇拜問題上出現了非常荒誕的事：「總覺得不可思議。因為民智已開，改革開放已經40年，如果還搞這一套，我覺得太過分。現在看把像撤下來，包括把梁家河大學問停下來，我覺得可能是習他也意識到這一點，他也會做一些調整。在面對強大輿論時，他可能也聽到一些」。
就在外界輿論紛亂與外交形勢險峻之際，習近平即將展開今年首次外訪，他將於7月19日至24日對阿聯酋、塞內加爾、盧旺達和南非進行國事訪問，並對過境的毛里裘斯進行友好訪問。另外，金磚國家領導人第十次會晤將於7月25日至27日在南非約翰內斯堡舉行，習近平主席將應邀出席。
據知情人士稱，習近平此次外訪行程早在去年已確定，其先遣人員於十天前已抵達上述國家。
至於習近平為何選擇這幾個中東非洲國家訪問，新華網解釋稱，中國有望和阿聯酋在共建「一帶一路」、產能合作、能源、農業、海關等方面達成一系列重要成果。習近平將與盧旺達同卡加梅總統舉行會談，並簽署多個合作協議，出席中國和南非建交20周年慶祝活動。
特約記者：喬龍責編：胡力漢、吳晶網編：瑞哲
