美國是老年人的地獄嗎?(Pixabay)
有人說,美國是孩子的天堂、成年人的戰場、老年人的地獄,似乎美國老年人個個過得很慘,沒有兒女照顧,獨自在養老院裏度過晚年。有很多中國移民把父母接到美國安度晚年,他們有着中國人自古以來孝順的傳統,再加上美國完善的養老社會福利,這些中國老人,享受着中西方兩邊的好處,比美國老人還要幸福。
下面這個真實故事,就是說的一位中國普通退休工人在美國是如何安度晚年的,如果從不了解美國養老福利的人來看,簡直是不可思議。
上周末,妻的一位高中時同宿舍的女同學一家從底特律來多倫多遊玩,依然在我們家落腳。兩人又是幾年未見,自然話多。當問到她父母的身體時,她黯然神傷:她的父親今年七月在美國離世,八十有餘。她的父親我也略知,退休前曾是我父母工作過的一個大型兵工廠的副總工程師,高級知識分子,為人謙和。退休後,老兩口仍居住在本地。隨着年齡的增長,身體越來越差。她父親在70多歲時,發現罹患了帕金森病。她有一個哥哥,80年代大學畢業後分在了北京。
他本想把父母接到身邊,便於照顧。住了一段時間,她父母覺得很不方便:一是看病難。另外,工廠有規定,只能在本地的醫院看病,異地看病花費不予報銷。看病的花銷他們自己可是承擔不起的。二是居住條件有限,總是有些不便。因此,又回到了本地,但只能自己照料自己了,很是困難。妻的同學90年代初通過個人的努力,自費到美國留學,之後留在了美國。她看到父母的這種情形,就想到了把他們移民到美國,由她來照顧。幾年之後,他們實現了目標,父母雙雙獲得綠卡。
2007年,移居到美國了。到了美國不久,她就開始為父母聯繫政府的廉租房。排隊不到兩年,她父母就搬到了離她住地不到5英里遠的廉租房裏,面積有800平方英尺,裏面設施一應俱全。她父母在美國沒有收入,因此,每月的房租是25美元。因為她父母的身體不好,醫生在給他們做完檢查之後,確定有護士定期為他們上門服務。她父親有灰指甲病,護士定期來為他修剪腳指甲。
因為她父母的年齡已超過65歲,因此,部分的服務是由縣政府花錢的。這次,她簡單的聊了她父親臨終前10個多月的一些際遇,令人感慨萬分。她講,她父親的帕金森病隨着年齡的增加,越來越嚴重,起居行動也很困難。有一次,不慎跌倒,後腦勺磕出了一個坑。由於沒有流血,她母親也沒有太在意,沒有告訴任何人。三天之後,護士來做例行檢查,她的媽媽順便把她父親跌倒的事告訴了這個護士。護士檢查之後,立即撥打911,叫來救護車,把她父親送到了醫院。醫院在做了包括腦CT等系列檢查之後,仍不能確定她父親有沒有大礙,須再留院觀察三天。
三天之後,不知怎的,她父親真得不能動彈了。
這時,醫院通知她,她父親不能再回到家裏,而是要住到老人護理院。她有些焦慮,這護理院如何聯繫,我們需要付多少錢?
醫院的護士告訴她,你不用擔心,護理院由我們聯繫,直接送去。至於花費嘛,由於你父親已過65歲,而且已在美國居住超過5年,所有的花費由縣政府和聯邦政府分擔。你無需出一分錢!
你能想像出她們全家人此時的心情嗎?
住到了老人護理院之後,所有的吃住護理全由那裏的護士負責,不用家人來管,家人只是來陪聊天或看視。護士怎麼工作的,她沒有細述,只是說,她父親臥床9個多月,沒有生褥瘡。
她說,兒女照料父母恐怕也不及此。在美國的老人護理院裏住了近10個月後,她父親安詳得去世了。說到此。她禁不住淚流滿面。她說,正是政府的醫療保障體系幫助了她,使她度過了人生的一個難關。這,就是一個在中國工作到退休,而在美國養老到逝去的故事。