葬禮
2013年，福建省建甌市。一位名叫葉柳春的老人去世了。
他出生在福建南平市浦城縣觀前村，建甌市以北140公里。根據《浦城縣誌》，觀前村是浦城縣的主要碼頭，村民多為南浦溪船工，葉柳春就是其中一員，經常隨船往返於浦城縣與建甌市；後來他被借調到建甌工作，索性把家安在了建甌。
這位普通船工的去世，讓一個隱秘的富豪家族浮現出水面。
據當時參加葬禮的人介紹，葉柳春的葬禮規格極高，聲勢浩蕩。葉家足足開了60桌宴席，不僅把來客的禮金均如數奉還，還為每人發了100元。還令葉家人意外的是，當時還有大批外地幹部前來弔唁，「坐了整整兩輛大巴」。
這次葬禮讓建甌人知道了葉柳春的孫子——中國華信能源有限公司董事長葉簡明。中國華信是中國最大的民營能源及金融企業，它資本龐大，在歐洲各地收購油氣終端，還擁有金融業的全套牌照。
在此之前，甚至連葉簡明老家浦城縣的幹部們都沒有聽說過葉簡明。他曾提出為家鄉捐獻一座1000個床位的養老院，但是縣裏的幹部害怕此人是為了非法集資，拒絕了這個請求。
祖父去世之後，葉簡明捐資1000萬元，成立了「葉柳春教育慈善基金會」，該基金會捐資56.7萬元重修了觀前小學，還拿出18萬元獎勵村裏的貧困學子。2013年夏天，「葉柳春教育慈善基金會」撥款110萬元重修位於觀前村的葉氏祠堂。
葉簡明1977年出生在建甌市，那時他的父親葉乃清已經隨祖父葉柳春到了建甌。搬到建甌之前，葉乃清還曾做過一年的木工學徒。
界面新聞記者了解到，葉簡明的父母，伯父和祖母依然生活在建甌市。他的堂哥和侄子是出租車司機，據說他們價值40萬元的出租車，正是來自葉簡明的資助。
2016年9月23日，美國《財富》雜誌發佈「2016年全球40位40歲以下商界精英」榜單，葉簡明位列第二位，是唯一上榜的中國企業家。2015年，他領導下的華信營業收入超2631億元，在世界500強排名第229名，超過了神華、寶鋼等一眾國企，更是遠遠超過萬科、京東和萬達等公司。
13天後，在建甌市一中的110周年校慶上，葉簡明委託夫人吳麗瓊為建甌一中捐贈5000萬元，用於新校區工程。
淘金
葉簡明是大陸最神秘的富翁，外界對他的了解少得可憐——甚至連他的真實名字都不知道。界面新聞記者調查發現，2006年之前，他叫「葉建明」。
那時的葉建明還遠沒有觸及到石油和金融業務，他的公司生產的是活塞、食品、木製品和消防設備。
在網絡世界裏，葉建明的痕跡被刻意抹掉了，但一些蛛絲馬跡依然可以拼湊出他的發家史。
1999年，22歲的葉建明參與了建甌市國有大廠活塞廠的改制重組，在此基礎上成立了建甌巨力活塞有限公司。根據其官方介紹，目前已是國內發動機鋁活塞最大的生產商之一。
2002年至2004年，25歲的葉建明和妻子吳麗瓊先後創辦了以新葉命名的5家企業，業務包括衛生用品、消防器材、木業製品和食品。建甌市解放路上一座名為「新葉大樓」的三層建築，曾經是「新葉系」集中辦公的地方。
2004年，建甌巨力活塞和新葉系公司合併，成立了福建省巨力實業（集團）有限公司，27歲的葉建明擔任董事長兼總裁。根據當時的一份公開資料，此時巨力實業的總資產達6000萬元。
隨着巨力的壯大，葉建明獲得了建甌市青年創業標兵、中國優秀民營企業家百名創新先鋒等榮譽。
如今，葉建明的名字已經從巨力實業的譜系中消失，甚至福建巨力實業的工商資料也查不到。不過他身邊的人，依然和巨力公司有關聯——華信紀委委員蘇衛忠是福建巨力活塞有限公司的董事，葉簡明的妻子吳麗瓊為福建巨力股份的股東。
可以看到，葉建明在22歲時就已經身家不菲——僅他和妻子兩人創辦的「新葉木業製品」，註冊資本就高達118萬元。
起家
在成為建甌的企業家之前，葉建明是幹什麼的？界面新聞記者聽到了三種答案。
根據葉簡明和《財富》雜誌的對話，他的第一桶金來自幫助一位港商朋友銷售建甌的房子，拿到了一兩千萬。
而根據福建省《政協天地》的報道，葉建明是在2001年回到建甌創業，在此之前，他在香港成立了貿易公司，從事貿易業務。
不過界面新聞記者獲得了另外一個消息，葉簡明的第一份工作並不是創業者，而是建甌市木工廠的普通員工。建甌市木工廠已經倒閉多年，界面新聞找到當時的廠長，他馬上認出了葉簡明的照片，但拒絕透露葉簡明是否在木工廠工作過，以及葉後來的去向。
「這是個神秘人物，我不能說，如果能說我會和你說的。」
從其創業經歷來看，葉建明的生意夥伴除了妻子吳麗瓊，最重要的便是張奇。
張奇是巨力系所有公司（巨力環球、巨力活塞、巨力活塞工業、巨力股份和上海巨力實業）的法人和大股東。
華信2014年發佈的一份公告顯示，張奇（巨力系所有公司的法人）曾經是華信的員工，2013年2月從華信離職。中國華信2015年5月發佈的一份公告顯示，巨力活塞的股東之一巨力環球與華信之間存在業務聯繫，雙方的業務聯繫到2013年8月停止。
用這兩份公告，華信和巨力環球以及張奇撇清了關係。表示「中國華信從未以任何名義向巨力環球及其所屬公司提供任何融資業務上的擔保，凡巨力環球及其所屬公司對外從事的融資、授信、借貸等一切業務及其所產生的債務糾紛與中國華信沒有任何關聯」。
在前一天的一份公告中，華信表示「我司獲悉社會上有企業或個人假冒中國華信名義進行融資及騙取銀行信貸的情況，其中仍有我司已離職高管或已脫離華信體系的下屬公司繼續冒用中國華信的名義」。
從公開的裁判文書上可以看到，張奇和巨力環球在2014年前後陷入了多起民間借貸糾紛案，借款多則1400萬元，少則60萬元。
同時，巨力陷入多起金融借款糾紛，2015年起，中國建設銀行、平安銀行和信達資產也多次向巨力活塞等企業發起訴訟。
隱身
2006年，葉建明走出建甌走向廈門，在那裏，他的名字變成了葉簡明。
2006年6月30日，福建省華夏拍賣有限公司受福建省產權交易中心的委託，公開拍賣廈門華航石油公司100%的股權，當場順利成交。
廈門華航石油當時是國有產權，但福建省產權交易中心拒絕向界面新聞記者透露當時的買家和成交價格；福建省華夏拍賣有限公司則告訴界面新聞，他們的檔案保存期限為5年，再加上公司內部動盪，當時的成交紀錄已經找不到。
根據葉簡明接受《財富》雜誌採訪時所說，他正是廈門華航石油公司的買家，以此為起點建立了中國華信能源有限公司，進入了石油行業。如今，華信超過2600億元的年收入中，有65%來自石油天然氣行業。
華信全面接手了華航石油的牌照、渠道和人才。
1984年成立的廈門華航石油擁有成品油批發牌照，已經在福建沿海主要港口形成了供油網絡，擁有大型的柴油、燃料油、保稅油儲罐。
界面新聞記者獲得的商務部2009年5月的一份公告顯示，華信石油獲得了成品油批發資格，而華航石油的此資格被註銷。
華信石油的一份官方簡介中則表明，其業務骨幹主要來自廈門華航石油有限公司。華航石油的兩位員工，還成了華信管理層的核心——原華航石油的總經理助理陳秋途目前已經是華信能源的總裁和法人代表，華航石油的副總經理莊苗忠已經是香港華信的總經理。
按照葉簡明的說法，廈門華航石油的母公司在那起走私案中被查抄，所以華航石油被拍賣。2002年起，那起走私大案進入清算階段，其母公司的資產陸續被拍賣。
那起走私案調查的公開材料極少，並沒有證據指明華航石油或者母公司福建省廈門輪船公司參與走私。不過，界面新聞注意到，華航石油的兄弟公司——香港鷺達船務公司是走私案的主要參與者之一。
即便如此，廈門華航石油的母公司其實是福建省廈門輪船總公司，隸屬福建省交通運輸集團，是國有企業。它為什麼被拍賣，當時如何落到一個29歲年輕人的手中，依然是一個謎。
