畢福劍因為飯局言論被大陸封殺
清政府派到西方的使節，正使和副使之間矛盾往往非常大。有人認為這是皇上信不過他們，讓他們互相牽制，一個監視另外一個。比如，派到英國的劉錫鴻和郭嵩燾是死對手，派駐美國的陳蘭彬和容閎也是死對頭。
其中，陳蘭彬是正使，特別保守，副使容閎則是第一個讀耶魯大學的中國人，非常開明；派駐英國的正好相反，正使郭嵩燾很開明，整天說要向西方學習，副手劉錫鴻非常保守，說郭嵩燾崇洋媚外、想搞自由化，最後還真把郭嵩燾整倒了。
陳蘭彬和劉錫鴻常常給朝廷打小報告，強烈抨擊西方國家不好，並「舉報」容閎和郭嵩燾老說西方的好話，是政治不正確。
陳蘭彬還做過一件非常可惡的事：把中國第一次赴外留學生的事搞黃了。這件事是容閎推動的，叫「留美幼童計劃」，派了一百多個中國孩子到美國讀書，這些孩子到了美國，就在讀完英語剛剛開始進入專業學習的時候，陳蘭彬給朝廷打小報告，說美國這個地方亂七八糟，孩子一到美國就學壞了，不能搞這個事，朝廷就把這幫人叫回來了，這些孩子的學業都沒完成。
因為這些事情，人們對陳蘭彬和劉錫鴻有非常保守的印象。
但是後來發現，這兩個人在私下講的話，和對朝廷講的話，居然是截然相反的！
薛福成後來也成了派駐歐洲的使節，沒去之前老聽郭嵩燾講什麼「每嘆羨西洋國政民風之美」。郭嵩燾這一批人到了西方以後，第一個感覺不是說船堅炮利多厲害，發回國內的文章和寫的日記幾乎沒有提船堅炮利，大量談這個社會如何講道理，國家對老百姓如何好。講得簡單一點，全部都是用儒家的價值觀來評價西方，覺得西方真是一個理想社會，而中國簡直是糟透了。
郭嵩燾以前沒出過國，搞外交之前一直是翰林院的人。翰林院是專搞意識形態的機構，他其實是個經學家，寫過很多關於《周易》的著作，對國學的研究一點不下於錢穆先生。他出國時已58歲，他對為他寫傳記的作者說，一位58歲的國學大師，到了西方也不懂英語，不可能接受什麼西方價值。他評價西方所有體系都來自於儒家，他就是認為他看到的這個社會非常仁義道德，非常符合儒家標準。
結果，他講了這些話以後，到了國內就被整肅了，被罷官了。之所以被罷官，是因為劉錫鴻告狀，劉錫鴻說他崇洋媚外，壞亂風俗，意思就是說講了很多離經叛道的話。
可是後來人們發現劉錫鴻本人在私下講的，比郭嵩燾還厲害！所以我說，劉錫鴻是一個典型的「晚清畢福劍」。中國很多人在官場上和在飯桌上講的話截然不同，飯桌上經常講真話，官場上經常講一些自己都不相信的話。
劉錫鴻和陳蘭彬都是這樣的人。陳蘭彬說不能派留學生到美國，因為美國烏煙瘴氣，一到美國就都學壞了。但私下，當郭嵩燾說西洋國政民風之美，薛福成還不相信，去問陳蘭彬，陳蘭彬說就是這樣的，甚至說，西方比郭嵩燾講得還要好！
劉錫鴻也是這樣。後來劉錫鴻的日記發表了，人們看到了很多比郭嵩燾還要過分的話！而且劉錫鴻是個聰明人，為了了解英國，做過很多工作，比如英國官方請他去參觀監獄，他就想，請參觀肯定是一個形象工程，就推說身體不舒服沒去。但他偷偷把監獄地址記下來，一天帶領幾個人跑到街上說去買東西，走到那裏附近突然說要進去看看，英國人事先沒準備，問外交部，說就讓他們去吧。一去，他說真的是不錯。
總而言之，他的日記中充滿了這些東西，他對英國民主制度下的很多機制了解得非常清楚。日本在英國也有公使，日中雖然後來關係很壞，但在劉錫鴻那個時代，兩人都是東方人到西方當大使，就成了老鄉，日本公使常到中國這裏來做客。有一次日本使節感嘆說，「我們現在國家財政很困難，老百姓都不願意交稅，西方政府怎麼有那麼多錢呢?他們的老百姓交稅都很積極。」
劉錫鴻就說，「那當然了，他們的稅收都是議會討論的，議會是老百姓授權的，征什麼稅是老百姓知道的，征的這個稅是老百姓同意做一些公共的事的。老百姓知道，而且是老百姓通過程序表決的，就是所謂無代表不納稅，人家當然願意交了。我們的稅老百姓也不知道交來幹什麼，好像也不給老百姓提供什麼服務，誰願意交呢?」
郭嵩燾後來聽到這句話，大跌眼鏡：想不到這個人居然有這樣的認識！
