8月1日，吉林省首虎、副省長谷春立被調查。媒體隨即聚焦僅剩的上海、北京、寧夏三地省部級「首虎」何時落馬。此後三個多月，北戴河會議、北京閱兵、習近平外訪、五中全會等北京時政大事相繼上演。
習馬會前一天，11月6日，寧夏自治區政府副主席白雪山被查。習馬會結束後第三天，11月10日，上海副市長艾寶俊被調查。11月11日，北京市委副書記呂錫文被調查。6天時間內，上海、北京、寧夏三省區「首虎」密集落馬，至此，全國31省區均有「老虎」落馬。這其中，份量最重的無疑是被外界持久關注的上海「首虎」落馬。
中共前黨魁江澤民是習近平、王岐山「打虎」的終極目標。自7月底以來，大陸媒體包括官媒已密集影射江澤民，進行輿論造勢。江澤民老巢上海「首虎」落馬具有重要信號意義，這意味着習、王抓捕江澤民進入實質性行動階段。
上海「首虎」落馬發生在系列時政大事之後，從媒體聚焦以及輿論反響看，寧夏與北京「首虎」落馬儼然成為陪襯。此前十多天內，上海書記韓正多次公開表態向習中央示好。艾寶俊落馬後，大陸媒體紛紛報導其落馬的諸多先兆。這些均表明，習、王為拿下上海「首虎」落馬佈局已久。
上海既是江澤民的政治老巢和江家族的最後堡壘，作為經濟及金融中心，也是江澤民利益集團的大本營；尤其江澤民家族的政商利益網絡已經滲透上海政商圈。10月底五中全會前夕，王岐山佈局巡視組全面進駐金融機構。金融反腐、國企改革與五中全會「十三五」規劃相呼應，實質都涉及對江澤民利益集團的清洗及對江澤民家族的圍剿。
五中全會期間，上海官場多名官員被免職；江綿恆馬仔施爾畏被免去中國科學院副院長職務。五中全會結束不久，11月1日，上海澤熙投資管理有限公司法定代表人、總經理徐翔被抓；官媒報導，公安部帶領上海警方破獲與今年股災有關的特大操縱期貨市場案，伊世頓國際貿易有限公司總經理高燕、業務拓展經理梁澤中以及上海華鑫期貨公司技術總監金文獻等被逮捕。
11月9日，財新網刊登了最新一期《財新周刊》的封面報導《清算日》。文章稱，今年7月間的大救市以後，證券市場等待已久的「清算日」正在到來。該期《財新周刊》同步刊登文章起底已經被抓的私募大佬徐翔及其公司運作內幕，公開其與曾慶紅、江綿恆利益相關公司之間的合作關係。
與習近平陣營關係密切的財新網近乎半公開江澤民集團及江澤民、曾慶紅家族製造股災進行另類「經濟政變」；其宣稱「等待已久的『清算日』正在到來」無異於宣告江澤民末日臨近。
11月4日晚、5日凌晨，背景神秘的微博「奉命歸國」接連發帖稱：「別信癩蛤蟆會治百病：蟾蜍俗稱癩蛤蟆，體表有許多疙瘩，內有毒腺。」「政治決不允許你心存婦人之仁，在『人治向法制』過度時期請將善良先藏起來，善良一旦被邪惡力量所利用就後悔末及。最後一擊必須強有力讓『出來混總是要還的』成為不變定律。」
博主「奉命歸國」被披露是紅二代或紅三代，曾頻頻發表敏感言論，替習近平陣營釋放政治信號。蛤蟆在大陸網絡已成為江澤民的代名詞。「奉命歸國」這次明顯釋放針對江澤民「最後一擊」的信號。
11月10日，上海「首虎」艾寶俊被調查，成為習、王清洗上海系列行動中的標誌性事件，也是習、王啟動「最後一擊」、清算江澤民實質行動的序曲。
有消息稱，艾寶俊將官方項目i-Shanghai交給其子操作而漁利自肥；而該項目由上海市經信委牽頭，上海電信、上海移動、上海聯通三家電信運營商負責建設，這些均是江綿恆的利益地盤。艾寶俊落馬後，江澤民家族已呼之欲出。
