西方音樂史上最重要的作曲家之一是德國作曲家、演奏家巴赫(1685-1750)，可以說，他是巴洛克音樂的集大成者，一生創作了800多首樂曲，而且大部份是宗教音樂，這些音樂達到了基督教音樂的最高境界，有「音樂聖經」之稱。是以巴赫有相當於教堂音樂家的「守護聖徒」之謂。
不過，其卓越成就直到1829年以後才被發現。巴赫生前寂寞無名，清貧勞碌，要養育一大堆孩子。他既是小提琴手、風琴家、教師，還是樂長、樂監、樂隊指揮、教堂歌詠班領唱……日常工作十分繁忙。而且他還曾因另謀新職被魏瑪公爵投入監獄3個多星期。作為作曲家的他，又是怎麼找到那麼多時間來完成如此眾多的作品?更不可思議的是還寫得曲盡其妙、珠聯璧合、天衣無縫!
這是因為巴赫從年輕時就確定了終身目標：創作規範的教堂音樂來榮耀上帝。他為教堂服務，幾乎沒有「商業性」的演出。他作為演奏家更受歡迎，但作為作曲家卻不被重視，連巴赫的學生也嘲笑他的復調音樂過時了，但他不為所動，仍孜孜不倦地創作，其實他嫻熟的復調技巧已達到了爐火純青的地步。
巴赫不媚權攀貴，也不追名逐利，拒絕與時髦潮流妥協，也從未有雄心留下曠世傑作。他只是每個星期為下個禮拜天準備新曲子而已，演出後就把樂譜放進書櫃，從未考慮到要拿來出版。《無伴奏大提琴組曲》、《平均律鍵盤曲集》、《聖誕節清唱劇》、《賦格的藝術》、《哥德堡變奏曲》、《聖母頌歌》、300首大合唱曲、295首教堂康塔塔、3部受難曲、5部彌撒曲、33首奏鳴曲、23首小協奏曲、7首經文歌、189首讚美歌……就這麼誕生了。
很難相信，巴赫音樂的構思與實踐竟是這樣天真純樸，平淡無求。這位倍受後世敬仰的古典音樂大師、西方音樂之父竟如此樸實家常、穩健泰然!
「哪裏有虔敬的音樂，哪裏就有神恩慈的同在」，在巴赫看來，音樂是他通向天國，與上帝對話的雲梯。「我的音樂源自於信仰，深信我的才華是神的恩典;我作曲是為了榮耀神，而不是為了表現自己。」巴赫說，「不注意到這點，就不可能產生真正的音樂，只會有魔鬼般的喧譁。」他總是習慣性地在手稿末尾寫上：S.D.G(Soli Deo Gloria)，一切榮耀歸於神。
無疑，超越時空的巴赫音樂是高度升華的精神內涵，莊重而嚴謹，純潔而虔誠，崇高又神聖，充滿着靈修的力量，冥想般抒情的詩意。樂如其人，也唯有這樣偉大的心靈，才能譜寫出感人至深的樂曲。
