被中國網友稱為「史上最牛零食」的「辣條」，其消費人數數以百萬計，一條售價人民幣5毛，主要消費者是各地中小學生、農村留守兒童，去年還在美國亞馬遜網站上以超過10倍的價格拍賣，記者走訪北京、河南等地十餘所中小學校，發現校門口的小商店裏擺滿了各種品牌的辣條，店家表示「好賣得很，至少每天能賣幾十包!」
但如此受歡迎的辣條，衛生問題也一直為人詬病，中國一名網友「潮汐君」宣稱，自己親身實驗試吃十包辣條並記錄下整個過程，「全部吃完大約用了一個半小時，之後從晚上7點一直腹瀉至深夜12點，次日去醫院被診斷為急性腸胃炎」。而在亞馬遜網站上，一些外國消費者也留言表示，吃辣條後出現腹瀉等症狀。
記者就查訪河南省其中一間生產辣條的公司「開封勁松食品有限公司」發現，包裝車間內充斥着嗆人的辣條氣味，近百名女工在這裏進行封裝，看到剛剛上完廁所的女工，手都沒洗就直接回到崗位上工作，而且幾乎沒有人戴口罩和手套，都是直接用手將辣條一塊塊裝入塑膠包裝袋，由於長時間接觸辣條，雙手被浸得泛着紅色的油光，一些人的手指出現紅腫甚至潰爛，纏着顏色各異的布條繼續工作。對於記者為什麼不戴手套的疑問，這些女工表示，戴了手套笨拙，封裝慢，想多完成計件量就得徒手操作。
雖然當局曾下令徹查，但不少製造商為躲避執法，一些企業或改名，或採取更為隱蔽的方式繼續非法生產。
