據《CNN》3月12日報道，這一會兒，六歲的盧一鳴（音）在他家兩層小樓的混凝土屋頂上。下一會兒，他在擺弄煙花。現在，他在一條小巷上玩滑板。
「回來！」他的奶奶大聲叫道。
「養這個孩子真讓我頭痛」，72歲的老人唐新英（音）說。
盧一鳴出生後，他的媽媽拋棄了他，他的爸爸在幾百英里外的山東省當木匠。他興許一年能夠回來一次。
在中國，盧一鳴就是所謂的「留守兒童」。據保守估計，中國至少有6100萬這樣的孩子，每5個孩子中就有一個是留守兒童，比例驚人。
在學校里，他們學業困難，具有更高的心理健康問題，與同齡人相比，有更多的行為問題。
「我告訴他，你爸爸在打工，你媽媽不要你了」，被惹惱的唐新英說。
沒有工作
在安徽巢湖這個村莊，一條小路穿過蓋了一半的住房項目及被荒廢的農田。空氣中瀰漫着一層黃色的霧霾，讓嘴裏有種金屬的味道。中國的工業污染來到了這裏，但工作卻沒有到來。
在巢湖，每一位工作年齡的人都到城裏找工作去了，留下的是年老的和年幼的。
盧一鳴握住我的手，穿過這個小村莊。一群老年婦女正坐在木頭凳子上用一個小收音機聽戲曲。「我們沒有農田來耕種，如果不外出打工，那怎麼掙錢？」唐說。
「他們的父母不得不到外地去，他們無法帶孩子去。」
由政府支持的組織——中華全國婦女聯合會描繪了留守兒童淒涼的畫面。國家媒體源源不斷的報道凸顯了留守兒童遭受的虐待。
「這對社會以及沒有父母成長起來的這代人有着巨大的影響」，兒童權利和企業社會責任中心的Ines Kaempfer說。「在中國的社會裏，有一代人他們缺乏安全感和信任。這可能有潛在的災難性影響。」
大規模城市化及人口遷移造成意想不到的後果並非中國獨有。不過，中國嚴厲的規則令問題變得更糟。中國備受討厭的戶口登記制度把家庭分為農村戶口和城市戶口。大多數農民工遷移時無法改變他們的戶籍。在城市地區，他們難以獲得醫療保健和其他社會服務。他們的孩子不能去上公立學校，即使他們生在這些城市裏。
下層階級
批評人士說，戶籍制度創造了一個巨大的廉價勞動力下層階級，來幫助推動中國的製造業革命。
認識到戶籍制度的一些失敗後，中國共產黨已提出改革戶籍制度，包括廢除暫住證。本周在這個國家橡皮圖章議會的年度會議上——全國人大會議——正在討論這個主題。「雖然現在比以前好些，但是戶籍制度仍是一個巨大的問題」，華東理工大學教授范彬說。「在大城市，高房租，低工資，農民工養不起他們的孩子，他們無法支付私立學校的學費。」
在村里，唐新英正在為她的孫子煮米飯和菠菜。「我沒辦法教好我的孫子。這個孩子應該由他的父母來教」，她說。「當他跑開時，我抓不住他。他做錯事時，我沒辦法管教他。」
唐新英確信她不能給孫子他所需要的支持。「雖然情況不好，我們沒別的辦法。如果我不照看他，誰來照看」，她說。
