中國人流傳着一個傳說，說的是「美國看病比中國難」。說在美國看病要預約，等約到了，人也病死了。據說，中國人病了，直接上醫院就好了，馬上醫生就給你看。然而，我回國以後，聽一個朋友說了一件事：她的孩子發燒了，她半夜去醫院排隊，就為了輪一個專家號，結果，還是沒輪到，被迫用幾百塊向「黃牛」買了個專家號。
「為什麼一定要看專家？」我覺得奇怪，普通發燒而已。
「不信普通醫生啊！現在都是一個孩，假如有個閃失，後悔都來不及，給專家看看比較穩妥。」朋友回答。
但是，過了沒幾天，這位朋友的老公也病了，於是她又半夜去排隊掛號，結果是花了一千塊買了個號。
「早知道你就不要半夜去了，反正都要買號的。而且，老公是大人了，普通小病，沒有必要看專家啊！」我還是不明白。
「專家都有房有車，工資也高，不在乎神馬回扣，所以，不會亂開藥。你要是給個小年輕醫生看了，人家等着從你身上賺買房的錢呢，一個藥能治好的，非給你開四個藥，不把健康人給吃壞了？」
我心想：這叫中國看病容易？至少，從上面這個小故事，我就發現了幾個問題：第一，中國因為沒有「家庭醫生」制度，導致為數不多的「專家級」醫生疲於奔命看普通的小病。第二，中國的醫生工資太低，導致病人對醫生的醫德和專業操守都產生懷疑了。難怪國內經常發生病人找醫院或者醫生「維權」的情形。
美國是家庭醫生制的。每一個行醫的醫生，無論受僱於大醫院也好，自己開個小診所也好，都隸屬於一個醫療集團。每一個醫療集團通常擁有幾家甚至幾十家、幾百家醫院。假如病人有什麼大問題，比如要做大手術之類，普通醫生開設的診所是無法搞定的，這時就要通過醫療集團裏面的大醫院來處理了。但是，一般人頭疼腦熱的小毛病，根本就不必上醫院，可以直接到家庭醫生的診所，在舒服的家庭式的環境中接受治療。家庭醫生制更是一個廣泛的概念，小孩子出生以後有兒科醫生作為他們的家庭醫生，可以一直看病看到他們21歲為止；女性是雙家庭醫生制的，因為除了自己的家庭醫生以外，還有一位婦科醫生做自己的婦科家庭醫生。另外，眼科和牙科是不同的系統，因此，也可能有自己的眼科和牙科家庭醫生。
家庭醫生的工作主要是預防為主，教育病人如何預防疾病，如何定期檢查，並且跟進監測病人的生活方式和現有疾病，保證病人的健康。因為家庭醫生存有病人的所有健康資料，對病人的情況非常熟悉，因此，也更容易診斷各種疾病以及要求病人按時進行各種檢查。家庭醫生還擔任把關專家的角色：假如對病人出現的狀況覺得足夠嚴重，會把病人轉介到專家醫生那裏去看。這樣，就避免了專家要每天疲於奔命看普通病人的情形。
在美國，要看自己的家庭醫生是要預約的，因為不預約，直接去的話，萬一碰上病人很多，會等很久，等候的時間會造成交叉感染的危險。預約可以讓病人在舒服的環境中，準時得到最到位的診治。然而，也正是這樣的「預約制度」，讓國人傳說「病死了都沒輪到醫生看病」。其實，這個傳說是錯的。
首先，如果一個人病得很嚴重，必須立即看醫生的話，可以馬上到家庭醫生所在的醫療集團的醫院看急診。因為醫療集團的醫院不會是一家，因此不會出現大量病人集中在急診室的情形。
其次，假如不是病得很嚴重，但是也必須當天看醫生的話，的確有時候是約不到家庭醫生的。但是，幾乎所有的家庭醫生的診所都有好幾個醫生駐診，可以讓另外一位醫生暫時先給你看，然後把治療記錄交給家庭醫生跟進。所以，假如是小病的話，另外一位醫生診治的結果其實跟家庭醫生沒什麼很大的區別。假如是嚴重的大病，無論是哪個醫生，都會轉交專家處理。所以，只要你不是規定非得看自己的家庭醫生，肯定就不會出現「病死了都沒輪到醫生看」的情形。另外，每一個家庭醫生能負責多少個病人，自己心中有數的，一般不會收太多病人，導致自己無法處理。
美國的醫生看完病以後開藥方，除了特殊的情形外，一般病人可以到不同的藥房，憑處方買藥，醫生並不能通過多開某種藥牟利。另外，因為對某種診斷的治療方式，醫療保險公司也規定了上限，因此，也不會出現醫生亂開各種儀器檢測的方子來牟利的情形。
跟中國的醫生的工資不一樣，美國醫生的工資在人群中是比較高的，平均年薪有二十多萬美元，在三藩市那樣生活指數高的地區，三十到五十萬美元年薪的醫生比比皆是，而且，受僱在醫院的醫生還有簽約獎金，還有房價補貼，即使在三藩市那樣房價高的城市，買房也不是很難的事情。因此，美國醫生就不存在「年輕醫生為了房子車子需要拼命從病人身上拿回扣」的情形。
要在美國當醫生，需要讀更長時間的書，需要考更多的試，需要更多的實習的時間，會更辛苦。所以，現在美國的學霸們都喜歡讀金融，IT等讀書時間短，收入一點不比醫生差的專業，所以，美國的醫生們都說醫生人數減少了，有危機感。但是，美國的醫生畢竟是屬於收入高，社會地位高的行業，病人在美國基本是不會出現「病死了都沒輪上看醫生」的情形的。
