被北京稱為非法鬧劇的香港要求政改的"佔中"民間公投聲勢高漲之際，一家中共官方媒體發表措辭強硬的社評稱，在「香港非法公投人再多，也沒13億人多。」這篇社評隨即遭到不少中國網民的譏諷和反駁。有分析人士認為，環球時報這篇社評將會刺激更多港人表達爭取民主自由的心聲，因為所謂13億人這種藉口是虛無的，港府和中央政府都不敢搞一次真正的公投。
對於香港親民主團體發起的6.22政改公投據說已經獲得70餘萬投票者支持，中共黨報人民日報旗下的環球時報23日發表社評，把這一公投說成「鬧劇」、「遊戲」，並且表示，香港反對派的小圈子裏，很多人眼界小得可憐。社評警告說，「他們需抬眼望整個國家13億多人的大社會，並且記得這個國家當年是如何制服了英國的『鐵娘子』政府，收回了香港。」
中國政府6月10日發佈香港一國兩制白皮書以來，環球時報就香港6.22公投已經發表多篇社評。前幾篇社評把公投說成是非主流社會或少數人糾集的一場應景表演，但是最新一篇則在公投組織者公佈的投票支持者數字逼近70萬而且還在繼續上升的情況下，一方面表示懷疑投票人數造假，一方面又以全中國巨大的人口數字來支撐其論點。
社評說：「一個最簡單的道理是，香港《基本法》同時反映了整個國家的意志，在香港政改的核心問題上，13億中國人同樣有發言權。」
對於環球時報以中國大陸的13億人跟投票支持公投的數十萬港人相比，許多網民把這看成是哪壺不開提哪壺，就連這篇社評後面的網友跟帖也是多數持批評態度。
一位環球河南省鄭州市網友說：我是13億人之一，但是沒有票。該網友還表示：最合理的辦法就是全中國人民一塊投票，選出港首，但是我沒有票咯，被代表了。
一位環球江蘇省淮安市網友說：本人是13億分之一，現鄭重聲明：沒有授權球報代表本人。
一位環球湖南省株洲市網友說：13億中國人，連決定自己命運的權利都沒有，卻要去決定香港人的命運，真是搞笑。
一條遭到網管屏蔽的微博反諷道：環球這個說法居心叵測，是高級黑，有煽動13億人搞公投之嫌。
香港資深媒體人周兵對美國之音表示，對於香港民主運動的最新事態發展，人民日報、央視等主要官媒沒有直接報道或加以評論，可能目前先安排環球時報這個相對低層次的中央媒體來試探民意和輿論反應。周兵認為，環球時報這篇社評邏輯不通。
他說：「環球時報你說13億人，第一，你不能代表;第二，你在中國無法大面積或者大規模地進行民間投票也好，或者你叫作公投也好。就是，13億人的這個藉口實際上是虛無的。今天看到，有些公知就說了，環球時報想讓全國進行公投。這是比較搞笑的事情。」
還有一些網友推測環球時報這篇社評可能促使更多本來對政治不感興趣和並不關心公投的香港市民出來投票。
周兵也認為，香港民間團體發起的這次公投僅是一次大型民意測驗，並不具有法律效力，這種活動在民主社會很正常，這但環球時報社評這篇措辭嚴厲的社評將產生更多刺激作用，今年七一遊行的參加者可能也會比以往更多。
他說：「香港人的一個訴求就是要保持我原來的生活方式，而且還要進一步實行民主。這是香港人的基本訴求。一向溫和的香港人，在你又是人大釋法，又是白皮書，又是環球時報社論的刺激下，很多原來中間的，或者是對這個事情不關心的人都出來投票。這一次很多中產階級、學生乃至原來對(親共)建制派比較友好的人士都出來投票。我覺得這些數目還會增加。」
美國之音記者在網上搜索時注意到，許多討論環球時報最新社評的微博帖子遭到刪除或屏蔽，其中包括新浪財經日本站站長的相關微博評論。
