美國航空航天局(NASA)物理學家懷特(Harold White)6月11日發佈了一個最新飛船設計圖。這個飛船的名字叫 IXS Enterprise，是一種比光速更快的飛船——曲速引擎飛船(Warp Drive ship)，目前的飛船星際飛行需要數年的時間，而這種飛船會將星際飛行的時間減為數周。
《華盛頓郵報》報導，懷特對該設想的解釋是，一架裝載着曲速引擎推進系統的宇宙飛船，能夠通過縮小飛船頭部的時空和放大飛船尾部的時空，扭曲飛船前後的時空，迴避了愛因斯坦相對論的時間膨脹問題，使飛船得以以快於光速的幾個數量級的速度航行。這樣，目前需要數年進行的星際間飛行，就有望在數周內完成。此假想的超光速推進系統在影片《星際迷航》( Star Trek)中屢見不鮮。
曲速引擎是1994年由物理學家米給爾.阿庫別瑞(Miguel Alcubierre)提出的時空數學模型，而這次懷特用數學計算出了，使用遠小於埃爾庫比爾原理論所要求能量實現這一點的可行方式，但是其設想要求使用圍繞在飛船周圍的大環來大幅度減少扭曲飛船前部和後部時空所需要的能量。
由於曲速引擎並不允許在兩點間進行瞬時旅行;曲速引擎技術在宇宙飛船周圍創造出了一種正常時空的人工「氣泡」。
懷特的合作夥伴雷德馬克表示，「這些環是最重要的，因為它們會產生這些人工氣泡，」他說，「現在的這個設計方式會減少形成這些氣泡所需要的能量。(這是實現這個設計的一個重要因素)此外，我們試圖使這些氣泡充滿環與環之間的空間，因為如果不充分利用這些空間或者讓這些空間空着的代價將非常昂貴。」
那麼，這一切什麼時候可以成為現實?懷特認為，在實驗室中證實一個數學理論可行可能是將其變為現實的的第一步也是最重要的一步。懷特和他的團隊目前在NASA的實驗室里正努力創造實現這一概念的證據。
