給天主教徒死後封聖是一個漫長複雜的宗教過程，不過也有例外。
羅馬教宗方濟各一世周日同時為兩位已逝教皇——約翰•保羅二世和若望二十三世封聖，這一儀式本身就是破天荒之舉。1983年，約翰•保羅二世教宗在位時修改過一次教徒封聖過程，將封聖的前一步，即宣福禮的最早時間定在教徒過世第五年。上一任教宗本篤十六世在這個基礎上破了先例，在約翰-保羅二世過世一年，也就是2006年的第一個忌日時，就為其開啟了宣福禮過程，2011年，保羅二世被正式宣福。
嚴格的程序莊嚴的儀式
給一位天主教徒死後封聖，是天主教會對其生前所做貢獻的最高肯定。最初，宣福禮和封聖並沒有正式的儀式，但也出現過神化個人的傾向以及濫用聖銜的先例。之後改為只有羅馬教宗有資格主持封聖儀式。公元993年，第一位被教宗封聖的天主教徒是奧格斯堡主教區主教烏爾里希。
為了避免封聖被濫用，從公元10世紀起，天主教會逐漸制定了一套嚴格的申報和審批程序。有可能被封聖的天主教徒，在生前一定起到榜樣作用，或是創造過兩次或更多次信仰奇蹟。啟動封聖程序，最早在教徒過世五年後，不過也有例外，比如教宗約翰•保羅二世。如果天主教徒因宗教信仰而遭到殺害，即成為了因信仰天主教殉難，教會在考慮是否封聖時可以忽略其生前是否創造過奇蹟。一般說來，宣福禮會在各個主教區內舉行，封聖則不分地區國界，由教宗主持。天主教會2004年公佈的統計數字是，目前共有6650位被舉行宣福禮或是封聖的教徒。
根據天主教規，被行了宣福禮的或是封聖的教徒並不是親自幫助其他教徒實現禱告中的祈求和願望，而是和所有向主禱告的教徒一起懇求主，來滿足這些願望，或是給予神助。封聖的審核過程相當嚴格，參與審核的有律師、法官、醫學鑑定人員，好比是在法庭上接受裁定，這個審核委員會把意見遞交給教宗，教宗來作最後決定。
人間奇蹟
教宗約翰•保羅二世創造的奇蹟已被教會承認，因他曾讓一位患有帕金森症的法國婦女奇蹟般康復。第二個由約翰•保羅創造的奇蹟則被認為，是在他去世後一年的忌日，也是他被宣福的那天，一位哥斯達黎加的婦女禱告，讓約翰•保羅二世在天之靈治癒她被診斷為不治之症的腦損傷。經過醫學人員的鑑定，這位婦女自此之後逐漸康復，這被認作是約翰•保羅二世死後又一次創造的人間奇蹟。
現任羅馬教宗方濟各一世周日（4月27日）封聖的另一位教宗是若望二十三世，這位教宗在位期間，從1962至65年倡議舉行了世界天主教教會會議，為促進基督教界大融合做出傑出貢獻。梵蒂岡發言人隆巴迪（Federico Lambardi）表示，教宗若望二十三世生前所做的貢獻眾所周知，教會無需再審核他是否創造過奇蹟。
周日在梵蒂岡舉行的盛大封聖儀式，將有來自50多個國家的代表出席，其中包括20多國政要。德國22位主教區主教中，有兩位將出席封聖儀式。去年宣佈退位的前教宗本篤十六世也會出席儀式。預計將有50多萬教徒前往梵蒂岡近距離感受封聖氣氛，羅馬市內還會豎起17座露天大屏幕，轉播封聖儀式。
