習仲勛和耿飈的交情可以追溯到陝甘寧邊區時代。
習仲勛在1962年因為小說《劉志丹》遭了厄運，1966年之後就開始挨鬥、坐牢，而耿飈也在「文革」期間受過批判。
耿焱稱呼習仲勛為「習叔叔」，而習家的孩子則稱耿飈為「耿伯伯」。
除了習近平。
因為這一層工作關係，習近平稱耿飈為「首長」，耿飈則管習近平叫「小習」。
除了工作，耿飈和習近平有着共同的愛好，他們都喜歡下圍棋。這種在古代最貼近兵法的遊戲有這樣一種魔力，讓所有醉心戰略的男人慾罷不能。
耿飈讓身邊所有的工作人員都要學下圍棋，他認為這能夠訓練他們的大局觀。習近平的髮小好友圍棋運動員聶衛平說，習近平很早就「學會了圍棋規則」。
耿飈訪日時，中國棋手正在日本參加中日圍棋擂台賽時，在習近平的牽線下，耿飈接見了棋手們，耿飈喜歡下棋，他要求習近平儘快學會圍棋，與他對弈。
為此，習近平還專門找聶衛平學下棋。
「當時他(習近平)想學一點快速提高的辦法，」聶衛平告訴《博客天下》，「不過我沒教他，我怕他水平不行出去給我丟人。」
耿飈喜歡聰明人，是個愛才的人。12月9日，病榻上的聶衛平向《博客天下》談耿飈給予自己的幫助。「當時我還在黑龍江上山下鄉，但是經常在北京參加比賽，耿飈就特別關照，讓組織給我分了套房。」聶衛平說。
耿飈和習近平的對弈可能是比較兇狠激烈的，不過在聶衛平看來水平不高。後來如果聶衛平來訪，耿飈就和習近平把棋盤搬走，「他們都背着我下棋。」
