因果報應不是佛教的說辭，而是宇宙法則和自然規律，放之四海而皆準，絲毫不差。佛法只是對因果報應的合理性、準確性給與客觀描述而已。可是為什麼社會越發展、科學越進步，而人們卻越來越不信因果？難道人們都不怕造惡受報嗎？他們不怕，是因為他們根本就不信善有善報、惡有惡報。因為我們對因果報應這個宇宙本有的物理法則採取迴避和否定態度，所以許多人根本不知道自然界中還存在着這個不以人們意志為轉移的、千古不滅的客觀規律。當今世界天災人禍接踵而來，在殘酷的事實面前，我們該覺醒了！
（一）
因果報應真的那麼準確、那麼普遍嗎？在解答這個問題之前，我先講兩件真事：
民國十四年（1925），有個叫周師壽的人，在舟山遇見一個出家人，互問籍貫，才知道都是同鄉平陽人。周問師傅為何因緣出家？僧人說：「我原來是當兵的，在部隊是偵探。有一天我路過一個買賣家門口，有一個婦女在哭涕。我上前問其緣故，那婦人說：『我丈夫外出，剛才有一個人到我店買貨，價值三圓，他付了錢提貨走了，我把這人給的三塊大洋叫別人看，發現全是假的，我丈夫回來後必定責怪死我』。那婦人說完後更加痛哭悲涕。我對那婦女說：『你把那三塊大洋給我看看。』他拿出後，我一看果然是假的，是用銅板做的，我從口袋裏拿出三塊真的，換那三塊假的。那婦人不肯，我說就這樣吧！我強與她換了就走。我剛回部隊，部隊就緊急調動，要去前線打仗。我換了軍裝也去參戰。戰鬥中，突然一串子彈飛來，我覺得身體震了一下，接着軍帽和軍服都着火了，我趕緊扶扑打。事後我仔細檢查了一下身體，居然沒有受傷，卻發現口袋裏那三塊假銀元，已被子彈穿透了兩塊，是那僅存的一塊保住了我的性命！我大為震驚，反覆思考：劫後餘生有何樂趣，不如出家早修淨業。」
這真是救人實乃自救！由善因到善果，前後才幾小時的功夫，報應就兌現了，您聽後有何感想？也許有人會說這是偶然的巧合，是故事。請問古往今來，我們人生在世的一切風雲變幻，又何嘗不是故事？又有哪一件事是純真圓滿的，永久不滅的？難道你每一秒不是在上演故事？你肯否定自己嗎？肯定自己懷疑別人，這是人生的無知無明，使得人本有的智慧－－佛性就無法顯露。今天我主要和大家來研究因果報應問題，無明煩惱問題以後再談。
請再聽我講第二件真事。我的朋友胡君，原籍東北，她說：解放戰爭的時候，遼瀋戰役中，國共激戰於錦州。那一仗打得很苦，當時一根金條才能換一個窩頭，很多人遭難了。我們全家看時局不妙，提前逃離了錦州，全家到了北平。我父親為了維持全家生活，外出找工作。那年頭兵荒馬亂，那裏也不用人，到處碰壁。有一天，無意中走到一個大買賣家門口，推門進去，想再碰碰運氣，只見一位賬房正在算賬。父親上前說明來意，賬房先生擺擺手說：「這都什麼時候了，誰還用人！」我父親怕其懷疑他不是良民，忙從口袋裏拿出一張名片，遞給賬房先生，說：「我是從東北逃難來的，當初我也有工作，您請看……」
帳房先生一見名片，眼睛一亮：「先生您稍候，千萬別走！我跟掌柜的商量一下就來！」
先生進去跟老掌柜報告，老掌柜一見名片後，拍腿驚喜：「我可找到你了！」邊說邊給我父親下跪。
我父親急忙阻攔：「哎……您這是何意？」
「您不認識我了？」我父親想了好大一會，搖搖頭說：「記不得了！」
「胡先生！您這位大恩人可真是貴人多忘事！請跟我來……」
老掌柜把我父親請進客廳，指着條案上供着的一張名片說：「我每天都給這張名片禮佛燒香啊。」
我父親見案桌上的名片正是自己的，此時突然驚悟；那是多年以前，父親偶然碰見一家三口，因為受騙被人坑害，錢財皆空，連回家的路費都沒了。父親見狀，就將自己的名片給了他們，說：「憑這張名片保你們一路平安，途中一切開銷，都記在我賬上。」
事隔多年，父親已將此事早就忘了，沒想到今日在此巧逢！
「胡大恩人！快把寶眷都接來，就住在我這裏，那也別去了、我願效犬馬之勞奉養……」
後來老掌柜把我們全家接來，照顧得很好，我們全家避過了兵荒離亂之苦。我很奇怪，這麼大的北京城，怎麼會那樣巧，恩人就能相遇了？就算一條街，不知門牌找個人也不容易呀！
聽了這件真事後，您仍然認為因果是巧合嗎？不！決不是巧合，這是暗合道妙，這是宇宙本有之道！因果報應確切地說應該稱之為因果律，為什麼要稱為律呢？因為它是宇宙本有的物理現象，是不會隨意改變的。佛學是揭示宇宙人生真相的教育，因果律是宇宙人生真相的重要組成部分。
因果律是個既簡單又相當複雜的宇宙物理運動現象，但是對於三世因果，遲早受報的說法，不少人表示懷疑，認為「殺人放火金腰帶、修橋補路無人理」，這些人懷疑因果律的可靠性，是因為站在眼前一生的某一點上來看待善惡報應，這是不全面的，有人貪贓枉法，為非作歹，卻在法律的漏洞裏逍遙自在，有人吃苦行善一輩子，卻沒得到好報。其實，元神不死，六道輪迴，這是認識因果律的基礎；如果不相信有前生與來生，那麼三世因果的道理很難被人接受。眾生皆有元神，而且可輪迴轉位，永生不息，這早在30多年前就被科學證實了。英國科學家約翰艾克理爵士，因發現眾生元神不死，而榮獲了1963年的諾貝爾醫學獎。正是因為許多人不相信元神不死和六道輪迴，所以他們不相信宇宙中存在着善有善報、惡有惡報的循環道理，法律沒能力阻止這些人犯罪。現在社會，人人重視名利和物慾享受，而不管別人的死活，人們相互欺騙，彼此失去了道德的約束力，人心衰危至此，真是可悲可嘆！只有我們深信因果才是維持世界和平、社會和諧、人類和美的唯一有效的觀念與法則；只有普遍弘揚正法，才會使世界健康發展，人心能改變環境！
（二）
可是，因果律現在還被許多人誤認為是迷信，佛學相信，唯有重大的業力不能轉變而被稱為「定業」之外，人是可以憑後天的努力來改善先天業因。「菩薩畏因，凡夫畏果」，凡夫造惡時不怕，惡果一來就怨天恨地。有些人不相信因果律，卻相信算命，算對了卻又沒有解決的好辦法。九四年一個醫院的大夫跟我講了這樣一件真事：
「有一天，我們科送來了一個被油燙傷的女同志，傷勢不輕，馬上收留住院。手術時，我問她怎麼出的事故。她說：『我是北京人，有一天算命的告訴我，說我下一個月有皮肉之苦。我就想，往哪躲這場皮肉之苦呢？想來想去，乾脆去天津，到天津姐姐家先住一個月，再回北京。哪想到，到天津馬路上騎自行車，不小心用車把將路邊賣炸糕的油鍋掛倒了，油扣到了我身上。我真聰明，往你們醫院躲皮肉之苦來了。』說到這，大夫和護士都笑了，她自己也笑了。可見，想躲避惡報不是容易事。」
是的，人生在世，我們分分秒秒都在受着前因的報應，所以隨時都會發生各種煩惱。
古往今來，人間發生過許許多多因果報應的事例，為什麼沒引起世人的警覺呢？這是因為人類在宇宙中只佔微弱的地位，思維難以超越經驗世界，始終都在經驗的世界中轉圈子，而對經驗世界以外的認識卻極其貧乏！佛學對宇宙本體本源及其人生的關係，都有相當深刻的認識。威勒博士在新物理學上有着許多卓越的成就，他沒有接觸過佛學，但他卻說：「宇宙的一切事態發生，都是循着因果關係而發生的。」「假使沒有因果律，宇宙就只有混亂，完全不是我們所知道的物理現象了！宇宙中從顯微的生物到龐大星雲旋系，無論大小，一切運動都遵守因果律進行。」
因果律的循環法則簡而言之：運行的方向與終點回歸到起點，用白話說就是：你從哪裏來，還是回到哪裏去。施人於惡，回報是惡，施人於善，回報也善。
（三）
現在有些人自己不知道宇宙中有因果報應的鐵律，卻還盲導別人不信因果，這種人是很危險的！就好像冰海沉船的「巨船號」船長一樣，他雖無心帶領一船人入於險境，但卻難逃偏見之過，最終把數千乘客帶到了冰山航線，全船同歸於盡，葬身冰海之中。這位船長有數十年的航海經驗，由於他只相信自己的那點知識，不相信別人的忠告！
種瓜得瓜，種豆得豆，投出的力量是因，回報的力量是果。那麼果報可以改變嗎？答案是可以改變的。定業不可轉，所謂定業就造了極大的惡業，如五逆--殺父、殺母、殺羅漢、破和合僧，出佛身血，又如毀謗三寶，殺人越貨。縱火決堤，強暴婦女等重大犯罪行為，都是不可轉變的罪業。因為這些行為不僅造成了他人生命的喪失，並且危及社會安定，所以必定受報。「欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲」，殺生太多，不可避免要引起戰爭，而相互殘殺與鬥爭，則會招致兵荒馬亂，十室九空等劫難。惡因積累到某種程度，量變到質變，便會發生災難，有時是區域性的，有時是全國性的乃至世界性的，但看人數的多少和造業的輕重而定。今生造業不一定今生受報，在過去世中，於不同的地方、個人造了某類惡業的因，就會在未來世中，某個時代的同一環境中、受到相同的惡報。
常言道，「舉頭三尺有神明」。要想人不知，除非己莫為。記得有位大德跟我們講過這樣兩件真事，第一件是：
「1982年4月28日，一位素不相識的西方青年，應電話之召，來我住處修理沙發。他是維也納人，名叫法蘭克。我一見此人就知他人品好，彼此談得很投機，我突然勸他：你以後不要再到山林里去打獵了！打獵是無故的殺生行為，你太愛打獵了！」
「你怎麼知道我愛打獵？！」
「我知道。而且我看見你曾經進入加州北部的紅木森林中，你心中驚疑，因為你總覺得好像有人盯着你，你聽到了呼吸，四處張望卻又沒有人影。你知道嗎？那是紅木的精靈在盯着你！這些數百年的古木，它們也有了智慧。」
「是的，我的確是有這樣的經驗。當時我被嚇跑了，可是我從來沒告訴過任何一個人！你怎麼知道的？」
「我非但看見這件事，還看見你未來在9月左右將入山打獵！」
「你有天眼？」
「沒有，是觀世音菩薩叫我警告你，勸你別再為了娛樂去屠殺那群鹿群！否則，你會自招危險！會有一顆子彈飛向你頭部右邊，你會喪生！如果你有一念之善，不再殺生，你可能逃過這場災難。」
「我是基督教徒，我不會相信你這些話。」
「你不信，不要緊，可是我求你：九月份你入山打獵時，放過那隻懷孕的母鹿，不要殺他！你若肯一念慈悲，菩薩會保佑你平安歸來。」
法蘭克笑着走了。十月中旬，法蘭克突然來訪，感激地說：「師傅你真行！」
「子彈果然擦過你的右耳了？」
「是的，九月份我休假，朋友們約好一同入山去打獵。我們到了深山，在大雪中走了三四天，才看見一隻鹿，我是首先發現的，我舉起槍瞄準：這是一隻大肚子的母鹿。我突然記起了你的警告和請求，我心軟了，向天開了一槍，把它嚇跑了，免得被我同伴發現。後來，當天晚上，大家在營火旁邊喝酒，同伴們擦槍，有一位不小心，碰了扳機，一顆子彈向我的頭部射來，咻的一聲，擦過我的右耳！」
「這顆子彈本來要射入你的頭部眉心的，只因為你一念之善，菩薩特別救了你！你以後不可再殺生了！你現在信不信有佛菩薩了？」
「我信了，我真相信了！我當時驚魂未定，記起你的話，我就中止入山，空手而歸。我發誓從今以後再也不打獵殺生了！」
