中國人對美國因長期封閉而導致的誤解是深遠的。當然，這裏所說的中國人，是指一般意義上的，而不是統計學意義上的，泛指通常出現的情況。一般有以下幾個方面：
1、美國的總統相當於中國的國家主席。
這可能是最深的一層誤解了。其實，英語中總統PRESIDENT，這個單詞不僅有總統的意思，而且還有公司董事長、大學校長、協會主席這樣的意思。翻譯成總統也是一種誤解，以為美國總統，一切都由他說了算，由他總，由他統似的。其實PRESIDENT更準確的中文翻譯是「行政執政官」。
美國是三權分立的政治制度，外加新聞輿論自由的監督，美國的總統職能，除了外交時代表自己的國家形象與戰時充當三軍統帥角色之外，在日常決策權力上只相當於中國的中央政府辦公廳主任的權限，甚至在許多時候其權限還要小一些。競選總統並不會是打拼經濟實力，美國人並不會因為家庭貧窮，就無法參選總統，美國有一整套精細的制度能夠保證這種競選是公平的、合理的。沒有人可以用金錢影響競選結果。
2、美國總統夫人是美國國母。
這也是中國人通常以自己的心思推測他人的結果。中國人習慣於把國家最高領導人夫人叫「國母」，其實，在美國總統夫人只是第一夫人。在這個國家，無人可堪稱國母。因為，國家的主人，就是自己的國民，如果總統夫人號稱「國母」，則無疑地方政府官員就是父母官了。
3、美國槍支泛濫成災，是一個治安很糟糕的國家。
這個誤解是因為國內長期誇大報道的結果。美國確實給予每個成年公民即21周歲以上的公民，都擁有槍支彈藥的權利，這是美國憲法第二修正案條款明確規定的。當時美國第三任總統托馬斯，傑佛遜深思遠慮，認為美國公民擁有槍支彈藥是公民自由權力之一。還因為，如果遇到一個專制的無賴政府，公民人人擁有的槍支彈藥對這樣的政府能夠起到一個很好的制約與震懾作用。
當然，這樣一來，偶爾也會傳來美國校園槍殺血案的報道，可是，美國雖然人均都擁有槍支，但是，治安卻是良好的(當然個別地區例外如紐約的某些黑人居住區)，因為美國對槍支的管理是十分嚴格的。比如，在美國擁有一支長槍與一支短槍的難度是大不相同的。如果你想在市場上購買一支長槍，則只需要向警察局提出書面申請，警察局會在24小時裏給你一個答覆，並且提出約見。
面談之後立即會給你一個購買准許證，拿到這個准許證就可以到槍支市場上購買你自己喜歡的長槍了。這些長槍包括AK47這樣大火力的可以連續射擊的自動步槍。但是，如果一個成年公民需要一支短槍，則需要提前三個月向警察局發出申請，這個期間警察局會約見你會談，問清你擁有槍支的意圖，查你以往有無犯罪史，還要你上為期兩個星期的槍支使用與保管的想法法律法規。
經過考試成績合格之後，警察局才會發給你一張購買槍支彈藥的准可證。為什麼在美國，購買短槍與長槍的要求大不相同呢?因為短槍便於攜帶，因此，更具有危險性。美國家庭擁有的槍支彈藥，不能存放在未成年人能夠取到的地方，必須存放在保險柜里，並且槍支與彈藥是分開放的。外出持槍必須要有充足的理由。
因此，即使在美國人均擁有一支以上的槍支，但是，在美國的安全性很高，並不像中國人想像的那樣亂。
4、美國黃、賭、毒泛濫成災，性觀念開放。
在美國，沒有任何一個州允許毒品販賣。都是法律嚴厲禁止的。美國有不少吸毒的人，這是真的，但是販賣吸毒並不合法。但是，涉及黃與賭的問題卻比較複雜。
美國絕大多數州是禁黃禁賭的，但是，也有類似內華達州等少數深處內陸的沙漠地帶的幾個小州，特別是拉斯維加斯這樣的城市是允許黃賭的，而且黃賭成為他們經濟支柱產業。其中的原因與中國的澳門成為賭城的道理是一樣的。
因為，這些處於內陸沙漠地帶的州，既不能夠發展農業、牧業，也因交通不便，無法發展工業，因此，只好開拓人類社會禁區的黃業與賭業，以帶動旅遊與娛樂業。但是，即使如此，在美國黃業與賭業也有嚴格的管理要求。
比如納稅，比如從業人員需要培訓上崗。一樣職業道德上的要求。一切都是有法律可依的，不像中國人想像的那樣是黑社會操控的行業。因此，在美國黃賭業反而不像在中國那樣在面上禁止，在地下泛濫成災。在美國關於性觀念，其實並沒有一個定規。涉及性的問題，只要不觸及法律禁區，就沒有問題。在自由、平等與自願基礎上理解性的問題就不會錯。性騷擾在美國是一個很嚴肅的話題，男人如果不在意，常常一不小心就被人以性騷擾罪名告上法庭。
5、美國人不重視家庭。
美國人的家庭成員之間消費也常常使用AA制，孩子一到成年就與父母無關。父母老了孩子也無贍養義務，這對事事講究孝的中國人來說，實在是無法接受的。因此，給中國人造成美國人的家庭冷酷無情的誤解。
其實美國人是很重視家庭的。美國人的家庭觀念非常強。在美國，許多娛樂場所與旅遊休假，都是以全家人一起出動的方式前往的。美國人的「家」的觀念與中國人的「家」的觀念大不相同。美國人的「家」是「Family」，而不是中國人的「House」，甚至也不是「Home」，美國的Family強調家庭成員與親情關係，而中國人的家，相當於美國英語中的「House」，強調是的房屋，而非家庭成員與親情關係。
這也是美國人喜歡租房住，把房子看得比較輕，把家庭成員看得很重，而中國人剛好相反，把房屋看得重。中國人即使背井離鄉，老家的老屋早已經空無一人，但是，仍然把家鄉的那些老屋看成是自己的家，美國人則把家庭成員看成是自己的家，人在哪裏，家就在哪裏。
