謝梅莊當翰林時，雇了三個僕人，一個精明，一個老實，一個愚憨。
有一次，翰林院的同事們，在謝梅莊的家中，舉行茱萸會，主客一道賞菊花，吃螃蟹，興趣盎然。這時，一位客人說：「大家今天很高興，能有個唱小曲的人，來勸酒，才叫助興呢！」精明的僕人，應聲說：「有，奴才現在就去請。」他擔心愚憨的僕人，會從中作梗，就稟告主人，把愚憨的僕人，派出去干別的事；叫老實的僕人看門，而自己去找唱小曲的人。
精明的僕人回來時，愚憨的僕人也辦完事回來了。愚憨的僕人看見兩個人抱着琵琶，領着四五個年紀輕輕賣唱的人，站在門口，就奇怪地問：「這些人幹什麼來了？」
精明的僕人回答：「是我奉主人之命請來的。」愚憨的僕人瞪着眼睛，厲聲說道：「自從我到這門下，十多年以來，沒見過有這號人出出進進，這是主人喝醉了叫來的，不算數。讓他們滾！」於是，他掄起拳頭，就把那些唱小曲的人趕跑了。
客人見了，覺得十分沒趣，也散去了。謝梅莊因此十分生氣。
有一天晚上，謝梅莊點起燈，端起酒杯，開始看書。天氣很冷，酒瓶都喝空了，臉還沒喝紅。
精明的僕人，示意老實的僕人，再去打些酒來。老實的僕人，在路上碰到了愚憨的僕人，愚憨的僕人，一把奪過酒瓶子回了家，勸主人謝梅莊道：「大人今天喝兩瓶，明天喝三瓶，有增無減啊。多打酒，多花錢；多喝酒，傷身子。有損害而無益處呀！」謝梅莊勉強點頭同意了。
不久，謝梅莊調任御史。有一天，上早朝，書僮點燈時，把燈油灑在了謝梅莊的朝服上。
精明的僕人，跺着腳說：「不吉利！」謝梅莊因此發了怒，命老實的僕人，用棒子打書僮。愚憨的僕人，上來極力阻止，並勸道：「奴才曾聽主人您說過，古人有菜湯髒了衣服、蠟燭燎了鬍鬚，而不動聲色的故事。難道主人只是講講而已嗎？」謝梅莊很生氣，責問愚憨的僕人說：「你是想撈個正直的名聲，或是要賣人情呢？」
愚憨的僕人回答道：「奴才都不敢啊。恩情出自主人，於奴才有什麼瓜葛呢？奴才效法愚忠，而主人卻說奴才想撈正直的名聲。主人現在當御史，明天跪在皇帝座前，跟天子爭是非；坐在朝房，跟大臣們爭好壞。把丟官看成丟雙鞋，把流放當成回老家：主人這樣干，也是為了撈個正直的名聲嗎？那叫出於至誠。」
謝梅莊聽了這席話，一時間竟無言答對，表面上雖然感謝了他的提醒，而心裏更恨他了。
因此，精明的僕人，乘機找愚憨的僕人的短處，煽動老實的僕人，共同陷害他，暗中挑唆主人：把他趕走。但因這時，謝梅莊觸犯了朝規，才沒有來得及趕走他。
不久，謝梅莊因為觸犯朝規，被任命去戍邊，他在打點行裝時，精明的僕人，就私逃了；老實的僕人，也辭職而去；只有愚憨的僕人，說道：「這正是我們的主人報效國家的時候；也是我做僕人的報效主人的時候！奴才願同主人一起去邊關！」於是買馬、造車、做帳篷、準備乾糧，隨同主人走向邊關了。
翰林謝梅莊喟然長嘆，說：「我向來認為：精明的僕人有用，老實的僕人可用。今天才知道：精明的僕人有用，而不可用；老實的僕人可用，而實際上沒用；而愚憨的僕人，才真正有用啊！」於是，把他當成養子，起名叫憨子。
謝梅莊到了邊地，沒住多久，所帶的錢就花光了，連衣服和馬匹都賣了。時間一久，生活就維持不下去了。憨子每天扛着火槍，走出十多里地，打麋鹿、獾子、野兔，然後回來，做給謝梅莊吃。
有一回，他追趕一頭鹿，跑到亂草棵里跌倒了，腳陷進地里一尺多深，拔出腳一看，沙子裏面埋有白銀，光閃閃的。數了一下，有二十多錠，正好一千兩銀。憨子喜出望外，兜起銀子就回來了。
謝梅莊把這事報告了當地負責人――邊關將軍，並把銀子上繳了。
將軍聽後覺得很奇怪，問明了事情的經過，得知是憨子撿的，便拍着大腿，感嘆說：「沙漠裏，怎麼能有埋藏的銀子？這一定是老天，以此來表彰義僕啊！」於是，仍把銀子歸邁給了謝梅莊，並把憨子叫來，獎給他衣服、羊、馬和十兩銀子。
從此以後，塞外的王侯，對謝梅莊都以禮相待。等他遇赦回去後，到湖北和湖南一帶當官，憨子勸他急流勇退。謝梅莊聽了他的話，告老還鄉後，遊山玩水，頤養天年。
憨子活到九十歲，壽終正寢。人們都認為：這是上天對他忠義的報償。
蘭岩評論道：直言不避，始終如一，這是憨子能享高壽的原因。那種奔走奉迎，不顧名義，主子一旦失勢，就躲起來，唯恐災禍臨頭的做法，實在是小人的作為。哪裏僅僅是奴才如此呢？
李伯瑟說：「古往今來，全是這三種人。卻被作者一隻筆，描寫無遺。那個老實的僕人，猶可原諒；那個精明的僕人，真是可恥；而愚憨的僕人，可以不朽了！」
（事據清代和邦額《夜譚隨錄》）
