豌豆種子
真空密封
75萬農作物種子
全副武裝的種子衛士
落成典禮
封裝編目
艾奧瓦州種子庫
記者造訪種子庫
挪威斯瓦爾巴特全球種子庫建在斯瓦爾巴特群島地下深處，是確保全球糧食安全的最後一道防線。這座種子庫可存儲22.5億顆種子，旨在保護農作物多樣性和應對小行星撞擊地球、核戰爭等災難，因此也被形象地稱之為「世界末日種子庫」。
對確保未來糧食安全至關重要
2008年2月26日，斯瓦爾巴特末日種子庫舉行落成典禮。這座種子庫是2004年《糧食和農業植物遺傳資源國際條約》的產物，首批儲存在這裏的種子包括水稻在內，來自123個國家。挪威政府為末日種子庫的建造提供了資金支持，全球農作物多樣性信託基金幫助進行管理，同時籌集日常運營所需資金。值得一提的是，將種子存放在這裏並不收取費用。
據聯合國糧農組織估計，全球農作物品種中已經有四分之三停止種植。基因僵化後，農作物更易受疾病、害蟲、乾旱或者其他威脅侵害。末日種子庫能夠保護農作物的基因多樣性，對確保未來糧食安全至關重要。
全球農作物多樣性信託基金執行理事卡里·福勒表示：「在我看來，每一天對農作物多樣性來說都可能是世界末日。很多人認為這座種子庫只是為應對世界末日建造的，實際情況並非完全如此。除了這個用途外，這座設施也是種子和農作物的一個備份。每一天，種子多樣性都在遭受損失，建造這座種子庫相當於買了一份保險。」全球農作物多樣性信託基金幫助管理挪威世界末日種子庫。
即使較為常見的農作物也擁有驚人的多樣性。以小麥為例，這種農作物的品種可能多達20萬種。每一個品種都有不同的特性，決定着它們在高溫、低溫或者乾旱條件下的生長情況，以及抵禦確定疾病或者害蟲的能力。福勒指出：「根據有關氣候變化的保守估計，截至本世紀中期，一些國家（例如非洲國家）的很多地區將出現自這些國家有農業以來從未經歷過的氣候。為了適應未來的氣候變化，我們需要建造這種保護農作物多樣性的種子庫，培育能夠應對氣候變化的新農作物品種，如此才能確保未來的糧食安全。」
目前儲存種子種類75萬種左右
斯瓦爾巴特種子庫的儲藏室，溫度保持在零下18攝氏度。存放種子的盒子都進行過真空密封處理，用以限制氧氣透過量和降低代謝活動。在位於一條410 英尺（約合125米）長的隧道末端的儲藏室，即使不使用電動製冷裝置時的溫度也不會超過零下3.5攝氏度。福勒表示：「這個種子庫能夠確保未來的農業安全。到了2100年，我們可能需要農作物具備此前沒有的一系列特性，種子庫能夠讓我們做到這一點。」
末日種子庫位於斯瓦爾巴特群島北極永久凍結帶地下深處，目前儲存的種子種類在75萬種左右，其中包括1500種秘魯馬鈴薯種子、太平洋島嶼本土香蕉種子以及啤酒大麥種子。福勒表示：「走進這座種子庫時我就想，75萬種農作物種子保存在這裏，它們不會走向滅絕。建立種子庫是保護全球農作物多樣性的一種非常重要的方式，其他任何方式都無法與之相提並論。在末日種子庫保存的農作物種子中，很多已經不再種植，但它們可能對未來農作物適應氣候變化非常重要。」
此外，世界末日種子庫由全副武裝的警衛在地道入口巡邏。這個種子庫座落於斯瓦爾巴特群島首府朗伊爾城的永久凍結帶地下深處，採用了一系列先進技術。除了警衛這道保護屏障外，偏遠的地理位置也讓它獲得很好的保護。斯瓦爾巴特群島位於北冰洋，處在挪威大陸與北極之間，以荒涼的山峰、冰川和北極熊著稱。在漫長而寒冷的冬季，當地溫度只有零下30攝氏度到零下20攝氏度。
如果所屬農作物品種消失或者遭到破壞，末日種子庫的種子可以幫助恢復這個品種，扮演着拯救者的角色。這座種子庫的作用就像是銀行的保險箱，寄存者在任何時候都擁有取走種子的權利。在沒有獲得寄存者允許的情況下，其他任何人都不能取走種子。
並不是世界上唯一一座種子庫
斯瓦爾巴特末日種子庫並不是世界上唯一一座種子庫，其他種子庫還有很多，例如艾奧瓦州德可拉非盈利性機構「種子保存交流會」的種子庫。據聯合國糧農組織統計，全世界共有大約1400個種子庫，包括美國和中國的種子庫以及國際農業研究磋商組織（CGIAR）的國際種子庫。不過，絕大多數種子庫缺乏長期穩定資金，安全性也無法與斯瓦爾巴特末日種子庫相提並論。
福勒表示：「種子庫儲存的很多農作物品種已經停止種植。這也就意味着，如果一家種子庫將自己的種子存儲到斯瓦爾巴特末日種子庫，在這家種子庫發生火災，遭遇洪水、颱風襲擊或者毀於戰火時，並不會發生相關農作物品種滅絕的悲劇。」伊拉克和阿富汗的種子庫在最近的戰火中被毀，包括菲律賓國家種子庫在內的其他一些種子庫則遭受洪水和火災襲擊。
2008年2月，官員和記者忍受着北極的寒風，造訪末日種子庫。截至此時，這座種子庫已儲存了大約26.8萬種種子。現在，這一數字已經增至75萬種。這些種子是在世界各地的農田收集的。在發生大災難後，末日種子庫存儲的種子將幫助受災國家或地區恢復農業生產。此外，這座種子庫也是保護農作物多樣性的關鍵，幫助應對氣候變化。
