睡醒腰酸背痛、下背痛逾3個月，小心是發炎性關節炎警訊。醫師指出，有6成以上的僵直性脊椎炎患者會出現腰背痛症狀，半數以上患者都有看錯醫師、找錯科的經驗，平均發病5年後才確診，延誤治療也白受疼痛。
台北榮民總醫院風濕免疫科醫師周昌德指出，許多患者錯把風濕免疫疾病引起的腰酸背痛當成過度疲勞，放任小痛變大痛， 腰酸背痛有70%至80%為姿勢不良，工作疲勞所引起，有5%為發炎性下背痛，例如僵直性脊椎炎，主要症狀為休息、半夜睡覺會感到下背痛。
他說明，風濕免疫疾病的初期症狀都跟其他慢性疾病大同小異，好似會偽裝，以類風濕性關節炎和僵直性脊椎炎為例，它的初期症狀跟一般的腰酸背痛沒兩樣。
以27歲的戴先生為例，8年前他開始出現腰酸背痛症狀，站起來也得花上2分鐘，身體像是長歪的竹竿完全動不得，彎不下腰卻無法挺直，年紀輕輕身形如痀僂就像80歲的老頭！試過中醫、鐵錘整骨、民俗偏方長達8年都無效，直到去年求助周昌德醫師，才發現是「僵直性脊椎炎」，透過生物製劑治療才好轉。
長紅斑不是皮膚病 竟是關節炎
55歲的周小姐20年前，因皮膚紅腫起水泡、高燒不斷、痛到不能走路，剛開始被判定為皮膚病感染，擦了類固醇也沒治好，之後手腕、腳趾都病變，看遍國內外各科都無效。最後確診為「乾癬性關節炎」，使用生物製劑治療，症狀明顯改善，皮膚問題也好轉。
周昌德說明，乾癬病患中，有3成會合併乾癬性關節炎，因早期醫療資源有限，缺乏臨床經驗來正確診斷此病，只依靠類固醇及消炎止痛來改善，但無法有效治療。隨着醫學的進步，乾癬性關節炎也可透過生物製劑有效改善關節發炎與變形的狀況。要及早發現，才不會造成永久性的關節傷害。
他強調，乾癬性關節炎初期常會被判定為乾癬。如果皮膚出現紅腫、水泡，治療一段時間仍無法緩解，甚至疼痛加劇，就有可能不是一般皮膚病，而是乾癬性關節炎。
周昌德提醒，如果有睡醒腰酸背痛、下背痛超過3個月、半夜腰背痛到睡不着等症狀的民眾，要當心極有可能是關節炎問題。
不論是僵直性脊椎炎、乾癬性關節炎、類風濕性關節炎等風濕免疫疾病，都可透過早期檢測發現，且及早讓關節發炎狀況提早受到控制，避免永久性的關節變形傷害。
