電磁輻射對人體有兩種影響：一是電磁波的熱效應。當人體吸收到一定量的時候就會出現高溫生理反應，最後導致神經衰弱、白細胞減少等病變。二是電磁波的非熱效應。當電磁波長時間作用於人體時，就會出現如心率、血壓等生理改變和失眠、健忘等生理反應，對孕婦及胎兒的影響較大，後果嚴重者可以導致胎兒畸形或流產。
    
    　　北京郵電大學電磁場與微波技術專業博士崔海林介紹說：「電場比較容易屏蔽，磁場屏蔽起來就很難，成本也高，所以現在居民們多數擔心的就是磁場的傷害。」
    
    　　中國的用電頻率是50Hz，電力設備造成的電場也被稱之為工頻電場，在國家環保局推薦的《500kv超高壓輸變電工程電磁輻射環境影響評價技術規範》當中，提到居民區工頻電場限值4千伏/米，工頻磁場0.1mt（毫特斯拉）。
    
    　　在絕大多數正常運轉的變電站和高壓線附近，電場和磁場的強度都小於這個標準。
    
    　　0.1mt的磁場標準也是西方許多國家採用的一個標準，但是這個標準也引發了國外醫藥衛生界和電力界的爭議。
    
    　　引發人們對工頻磁場恐懼的是瑞典對兒童白血病影響的流行病學調查：科學家發現可能引起兒童白血病的磁場強度非常低，0.3μt（微斯特拉）的房間裏居住的兒童患白血病的概率就是0.2μt房間裏居住孩子的4倍。
    
    　　因為這一系列調查，在2001年，世界衛生組織電磁輻射項目接受了國際癌症研究所有關極低頻即高壓線、變電站電磁場與癌症關係研究的評價結論，把極低頻電磁場作為可疑致癌源，與咖啡、苯乙烯、電焊煙霧、汽車尾氣等歸屬為一類致癌物。
    
    　　0.2μt這個可能造成傷害的標準遠遠低於歐美的有關標準限值和目前中國有關規定的限值。以這個標準來衡量，使用微波爐時距離在一尺左右，或者連續用電動剃鬚刀刮鬍子超過2.5分鐘，都會由於磁場超標而對人身造成損害。變電站的磁場標準則是這一安全標準的50倍。
    
    　　國際上認為孕婦、老人、兒童、病人為電磁輻射的脆弱人群；同一個人，不同的器官，抵抗能力也不同，眼晴、大腦、心臟、生殖系統為人體的脆弱器官。
    
    　　而對於一個建築在變電站附近的小區來說，不需要工作的嬰兒、孕婦和老人恰恰是在家時間最長的人。
    
    　　儘管如此，臨床醫學上並沒有明確的證據認為電磁場會直接傷害附近的人，根據四川省對3所220kv的變電站的調查，只要距離10米，變電站電場衰減得很厲害，磁場也符合國家的行業標準。
    
    　　崔海林博士說：「在中國，由於人口稠密，房屋狹窄，家家都有電器設備，人們所受的電磁輻射一般要比歐美多。歐美人實際所受的電磁輻射量是遠遠低於中國人的。」