俄羅斯太空專家伊戈爾‧利索夫說：「8月13日，中國的『實踐-12』衛星在進行了一系列有目的的飛行之後，靠近了另外一顆中國衛星。進行這些試驗的目的可能與載人太空飛行計劃有關，也可能是對本國或者別國太空設備進行監測。」
安全世界基金會（Secure World Foundation）技術顧問布賴恩‧威登說，6月份在中國酒泉航天中心發射的「實踐-12」號衛星，被觀察到從6月20日至8月16日期間進行了六次軌道轉換練習。最後一次演習中，它與SJ-06F衛星幾乎處於相同的軌道和位置。8月19日，SJ-06F的軌道發生輕微變化。這可能系外力作用所致，例如與SJ-12的觸碰，也可能是受太空風暴的影響，或者衛星分析數據有誤。威登表示，未來幾周和幾個月的軌道位置分析，將確認其軌道是否改變，或者僅是數據錯誤。
與此同時，太空軍事專家想知道為什麼『實踐-12』衛星在進行這樣複雜的系列動作。如果只是發展技術，中國沒有任何掩飾的必要。中國的衛星演習可以解釋成中共只是練習太空技術的基本技能——軌道會合。不僅空間站需要軌道對接，衛星也會需要。多年來，美國航天局和五角大樓一直開研發使用機械人對在軌衛星進行檢修。衛星在軌道會合技術能被用來清除太空垃圾，或檢視、修復衛星。不過此種技術能力被視為具有雙重作用，也能被用來損害或干擾他國衛星。NBC太空分析家奧貝格認為，中共對此保密可能意味着軍事目的。「如果只是技術演練，中國本會大力宣傳的。」
美國國防部發言人使用電子郵件回應奧貝格說，「美國的新太空政策反映了，美國國防部認為它與所有國家共同關注太空問題，有責任防止事故、誤解和不信任的發生。「根據您的問題，我們的分析人員確定了有兩顆中國衛星彼此接近。「我們不知道它們是否已經作出實體接觸。中方沒有就這些衛星事件聯繫我們。」
