自從93年來到美國，一晃十六個年頭過去了。這十多年在美生活學習工作，可以談論的話題很多。今天這篇博文，就要談談為何我要移居美國的幾個理由：
1）：美國人善良熱情
有個中國人到美國旅遊，回去後寫下了游美感想。她在感想中說「本來想這次可以好好看看美國經濟蕭條的笑話，順便為中國會在2020年全面超越美國找一些註腳。但是到美國幾天之後，我徹底從趕超美國的夢中驚醒。我感到了美國的可怕。」她列舉了美國可怕的八件小事，其中第一件便是路上遇見陌生人的一聲招呼；「無論是白人黑人還是亞裔人，都會朝我們很友善地一笑，點點頭，有的還『嗨『一聲算是打個招呼。一開始我們還不適應，不知道回應。幾天之後我們也入鄉隨俗，路上遇見人也點點頭，笑一笑，打個招呼。我不知道對方沖我打招呼是否是出於對於來訪者的禮貌，但是我明白，我後來那幾天在美國街上，送給美國陌生人的微笑是自發的，真誠的。而且每一個微笑之後，我都會收穫很長時間的好心情。」無獨有偶，有位從希臘到美國的移民，也對美國人互相之間打招呼感慨很深，他回憶初到美國時的情景，一個四歲的陌生男孩對他「 Hi』」了 一聲，他說「Just like that」，讓他這個異鄉人感到無比溫暖。筆者對此也深有同感。無論是在辦公樓、大街、車站還是在飯店、商場等公共場合，人們互相之間總是微笑相待，或點點頭，或「嗨」一聲打招呼，或禮讓他人先行，都使你感覺良好。如果突然發生意外，如跌倒、汽車拋錨或出了車禍，一定會有不相識的人上前幫忙。生活在這樣的公眾環境中，人的心理很放鬆，不用擔心孤立無援，也不用擔心隨時隨地可能出現的人際摩擦，心情自然愉快。
2）：言論自由
言論自由在美國不僅受到憲法保護，而且其觀念根植於民眾之心。言論自由不光是每個人有發表自己觀點的自由，有批評政府、總統、執政黨的自由，更重要的是人們都尊重他人發表不同意見的權利，不會強迫他人同意自己的觀點。少數觀點持有者不必擔心自己是少數而被大多數人淹沒。對於我這樣一個來自言論不自由國度的人來說，有自由發表個人觀點的權利實在是太好了。我不必擔心說錯了話而被掌權者以言治罪，也不必用草泥馬、掌上壓之類的晦澀語言來與網管捉迷藏。
紐約的小意大利城
3）：文化多元化
美國文化的特點是多元化。以前有人用文化熔爐來形容美國文化，現在更多的人喜歡用「拼盤」這個詞來形容美國文化的多種族、多層次的特點。美國是個移民國家，不同民族的人能夠在英語這個強勢語言、荷里活文化主導大眾文化的大環境下保留自己的文化特點，與其他民族和睦相處。
4）：食品藥物安全
根據美國法律的規定，在商店出售的任何食品，都必須貼上有關該食品營養成分的標籤。食品製造商有責任告訴消費者該食物含有的成分，包括蛋白質、脂肪、糖分、鹽分、纖維素、熱量等含量。當然還必須包括產地、生產日期及過期日等內容。至於藥物，法律規定更嚴，保證藥品安全使用不但是生產廠家及監管部門的責任，也是醫生的責任。數年前，美國最大的藥廠默克（Merck）生產的止痛藥 Vioxx發現有副作用，對心臟不利，結果被告上法庭，賠償金額十數億。美國食品及藥物管理局（FDA）對食物及藥品的管理有一套行之有效的方法，消費者對FDA 的信心及評價一直很高，也很放心在超級市場買來的食品安全。住在這樣的國家，不必擔心買到有害有毒摻假過期食品及藥品。
商品必須標上詳細營養成分
5）：國家及州立公園
美國的國家公園約有四百處，每個州各有十幾處至幾十處不等的州立公園。這些國家及州立公園散佈全美各地，佔地面積小的只有數十公頃，大的如大煙山、黃石公園、大峽谷等方圓數百公里。國家及州立公園不僅在保護自然景觀上起到了很大的作用，也為百姓提供了豐富的旅遊資源。國家及州立公園收費低廉，很多甚至免費。此外，各郡縣市鎮還有自己的公園，散佈在社區的周圍，免費供居民遊玩。周末及假期，或攜家帶眷或呼朋喚友，駕車去公園野餐、打獵、捕魚、騎馬、登山、露宿，其樂融融，成為度假休閒的好去處。
6）：公共場所禁煙
到美國後，發現在公共場合吸煙的人很少，尤其是在辦公樓、學校、圖書館、電影院、體育館、餐館、醫院、商店等人群聚集的地方，已經基本上實行無煙區了。 這與政府與非政府組織長年推行的禁煙努力是分不開的。美國雖然沒有全國性的禁煙法律。但很多州通過了管理和限制吸煙場所的法律。其中20多個州禁止在任何工作場所、公眾場所，包括酒吧和餐館吸煙。聯邦政府的所有辦公樓禁止吸煙。對於我這個不吸煙的人來說，無煙區是美國給我的額外獎賞。
7）：直接飲用自來水
九十年代初我剛到美國時，到朋友家做客，看見朋友直接喝自來水，十分吃驚。朋友也是從大陸來美的留學生，知道我們在國內自來水是一定要煮開後才喝的，所以笑着說美國的自來水很乾淨，不用煮就可以喝。2006年，全美九成的公共自來水符合美國環境保護署的飲用水標準。聯邦法令規定自來水提供商在每年七月一日之前，必須向用戶提供年度水質報告，以使用戶放心。這個報告也稱「用戶信心報告」。我喜歡喝涼水，以前要將水煮開，等它涼了才喝，還要找個大容器來放，十分麻煩。現在能直接喝自來水，感覺十分爽快，尤其是夏天，接上一杯自來水，放上幾塊冰，冰鎮冰鎮的，感覺極好。
美國少年直接喝生水
8）：消費者的天堂
美國不僅物資豐富，購物環境好，對消費者的保護也首屈一指。聯邦及州政府都有專門的法律及機構保護消費者的利益。最厲害的是退貨。美國商家出售的貨物，除了吃的以外，基本上都可以退。從大件高檔商品如電視、電腦、家具、冰箱、珠寶首飾到一般家用器具、服裝百貨，只要在規定期限內，不管是否用過，也不管是何理由，都可以全額退還給商家，商家絕無二話。我太太與大多數的女性一樣，十分喜歡逛街，尤其喜歡買衣買鞋。看到中意的就買。等拿回家後，覺得不合身或改變了主意，就拿去退。買了退，退了買，樂此不疲。 我常覺得她沒事做，煩不煩啊。這也就是在美國，慣懷了消費者。但也正是有了這樣的權利，消費者才真正享受到了主人的待遇，而生產廠家及商家也就只有在產品質量及服務上下功夫競爭了。
9）：免費夏季音樂會
一到夏季，各種名目繁多的免費音樂會遍佈各地，尤其是在大城市，公立公園常常是露天音樂會的最佳舉辦場地。別以為免費的東西質量不高，許多音樂會由正規樂團主辦。而對於生活在首都華盛頓附近的居民來說，夏季更是欣賞軍樂團演出的最佳季節。陸海空、海軍陸戰隊及海岸警衛隊各有自己的軍樂團，這些樂團的水準絕對是一流的。軍樂團的演出，全部都是免費的，每年演出數十場乃至上百場。一般來說，夏季在華盛頓市內及近郊演出，其他時間去各地巡演。以海軍軍樂隊為例，每年六月至八月幾乎每天晚上有演出，演出有器樂獨奏、合奏、合唱、獨唱、舞蹈表演等，精彩多姿。吸引住在首都及馬利蘭、弗吉尼亞州的居民及各地遊客觀賞。而海軍陸戰隊軍樂團則在周一晚上演出，空軍軍樂團在周三周五演出。我是銅管樂迷，在夏季能免費欣賞到如此多的高水平軍樂隊的演出，豈不掩嘴偷笑。
海軍樂團在華盛頓市內的夏日演出
