外需銳減、經濟下滑給中國的就業市場造成了巨大的衝擊。中共政府和地方政府正在採取一切措施防止失業問題引發大規模的社會動盪。美國專家對中國是否會發生社會動盪，擾亂經濟發展秩序展開辯論。
中國的觀察人士現在一方面關注着中國刺激經濟措施的進展，看這個全球第三大經濟體是否能夠率先走出經濟衰退，另一方面就是密切注意着急速擴大的失業大軍是否會引起大規模的社會動亂，擾亂經濟復甦的正常規道。
隨着全球經濟衰退的加深和中國國內需求的下滑，中國的失業人口在急速擴大，給北京當局構成了嚴重的挑戰。除了2000多萬失業民工以外，還有數百萬大學畢業生和研究生在社會上遊蕩。中國人力社會保障部估計，今年還會有610萬大學生畢業，加入尋找工作的行列。如果再加上城鎮下崗失業人員，中國的就業形勢就更加嚴峻。
*各級政府緊張*
《中國價格》一書的作者何瑞蓮(Alexandra Harney)經常深入中國內地了解勞工狀況。她的感覺是，各級政府對失業問題非常緊張。她說：「我在私下跟中國地方官員交談的時候，他們告訴我，他們盡力要求公司不要大批裁員。一位高級官員對我說，上級要求他們對任何抗議活動和其它不穩定的跡象都要密切觀察和匯報。全國已經處於高度戒備的狀態。」
溫家寶總理和其他國家領導人不斷在各種場合發出警告說，國家的就業形勢「極其嚴峻」，並要求有關部門做好應變的準備。不久前，公安部把全國 3000多個縣公安局長集中到北京進行培訓。培訓內容是如何應對突發性「群體性事件」。所謂群體性事件主要是指失業人員有組織的抗議示威活動。
*胡永泰：經濟滑坡導致社會不穩*
美國的中國問題專家們對中國的失業問題是否會造成社會動亂都非常擔心。如果發生這樣的動亂，中國的經濟復甦計劃將會擱淺，這對日益艱難的世界經濟來說無疑是一大災難。
華盛頓布魯金斯學會的中國經濟問題專家胡永泰教授在美中經濟與安全審查委員會聽證會上表示，他認為中國經濟的嚴重滑坡很有可能會引起社會動盪。「 我認為，目前的經濟下滑非常有可能引起新一波的社會不穩。中共政府如果不能夠很好地處理，中國的經濟增長有可能因此而受到干擾。」
胡永泰教授指出，最近幾年，所謂擾亂社會秩序的「社會事件」數量在迅速增加。1993年，這類事件只有8700個，1999年增加到3.3萬個，到2004年又翻了一番多，達到7.4萬個。他表示，雖然目前還缺乏最新的數據，但是根據各種渠道看到的情況，中國失業人員數量非常龐大，這類群體事件增長的速度只能是有增無減。
