美國天文學家今天說，神秘的「暗能量」（dark energy）既使宇宙擴張，又同時使宇宙內的物體收縮。
這些科學家使用美國太空總署（NASA）的「仙陀羅X光天文台」（Chandra X─ray Observatory）進行觀測，他們提出的研究報告指出，他們在研究重力如何與星系團（galaxy clusters）的擴張抗衡時，發現了「對暗能量的重要和獨立測試」。
麻州史密森尼天體物理天文台（Smithsonian Astrophysical Observatory）的主要研究人員威赫里寧（Alexey Vikhlinin）說：「這個結果可稱為『宇宙發展受阻』。」
他說：「迫使宇宙擴張加速的因素，也同時迫使宇宙的發展減速。」
將刊登在明年2月10日號「天文物理期刊（Astrophysical Journal）」的這項研究報告指出，宇宙約有70%由暗能量組成。
報告中說，經多年研究，科學家如今認為，暗能量是「一種支配宇宙的排斥性重力，雖然他們並不清楚，這實際上為何物」。
威赫里寧說：「對我們這個宇宙的未來而言，這意謂加速擴張將永遠進行，但也許不致於因此造成『大解體』（Big Rip）。」
「這也就是說，鄰近的星系最終將消失在我們目光中，但星系團和我們自己星系形成的結構不會解體，無論如何不會在最近的未來解體。」
