一談到中國人口問題，總是有很多爭論。現在中國的人口數量是多少？生育率是多少？迄今為止仍然沒有一個公認的數據。一般來說，有關人口數據最全面、最可靠的來源是人口普查，1982年和1990年人口普查的數據比較可信；然而，2000年人口普查事後分析和調查表明，普查存在比較嚴重的漏報和重報問題。於是，在現代科技如此發達的今天，中國居然連自己的人口狀況也搞不清，成了「中國人口之謎」。

　　雖然有些人認為中國的統計數字是有很大水分的，但他們也無法拿出一個令人信服的數據。有些人看到某個村有很多農民超生，於是就想當然地認為中國的生育率很高。我們都聽說過「盲人摸象」這個故事，就是指這種以偏概全、把局部現象當成整體現象的觀點。中國這麼大，僅憑某個村的情況就推斷出全中國的情況，顯然是一種「盲人摸象」。

　　那麼，中國的人口狀況究竟如何？既然很多人都信不過人口統計數據，那麼我們來看一下雖然不是直接的人口統計，但又與人口有關的統計數據，這就是教育部有關小學生人數的統計數據。我們知道，現在中國小學生的入學率是比較高的，一般達到98%以上。當然，教育部的統計數據也不是百分之百準確，但由於沒有直接的利害關係，教育部的數據相對來說比較可信。

　　不久前有一則新聞報道說：教育部日前公佈的《2005年全國教育事業發展統計公報》顯示，由於我國小學學齡人口的逐年減少，三年中全國小學生入學人數共減少1300萬人，2005年全國小學在校生人數10864.07萬人，比上一年減少 381.04萬人。小學數量較三年前減少了9萬多所。

　　上面這則新聞講的是近三年的情況，我查了一下最近十年來的《全國教育事業發展統計公報》，發現了一個普遍規律：小學學校和小學招生人數連年減少。下面是摘錄：

　　《1996年全國教育事業發展統計公報》：「全國小學64.6萬所，比上年減少2.27萬所；招生2524.66萬人，比上年減少7.15萬人。」

　　《1997年全國教育事業發展統計公報》：「全國小學62．88萬所，比上年減少1．72萬所；招生2462．04萬人，比上年減少62．62萬人。」

　　《1998年全國教育事業發展統計公報》：「全國小學60.96萬所，比上年減少1.93萬所。招生2201.38萬人，比上年減少260.66萬人。」

　　《1999年全國教育事業發展統計公報》：「全國小學58.23萬所，比上年減少2.73萬所；招生2029.53萬人，比上年減少171.85萬人。」

　　《2000年全國教育事業發展統計公報》：「全國小學55.36萬所，比上年減少2.87萬所；招生1946.47萬人，比上年減少83.06萬人。」

　　《2001年全國教育事業發展統計公報》：「2001年全國共有小學49.13萬所，比上年減少6.23萬所；招生1944.21萬人，比上年減少2.26萬人。」

　　《2002年全國教育事業發展統計公報》的情況有所不同：「2002年全國共有小學45.69萬所，比上年減少3.44萬所；招生1952.80萬人，比上年增加8.59萬人」，但「在校生12156.71萬人，比上年減少386.76萬人。」

　　《2003年全國教育事業發展統計公報》：「2003年全國共有小學42.58萬所，比上年減少3.11萬所；招生1829.39萬人，比上年減少123.41萬人。」

　　《2004年全國教育事業發展統計公報》：「2004年全國共有小學39.42萬所，比上年減少3.17萬所；招生1747.01萬人，比上年減少82.38萬人。」

　　我們知道，中國兒童一般是6歲或7歲上小學一年級的。從上面的數據可以看出，近十年來小學招生人數連年下降，既然小學生入學率並沒有大幅度降低，那麼就可以推斷，2004年小學招生人數減少，意味着1998年或1997年的出生人數比上一年減少；2003年小學招生人數減少，意味着1997年或1996 年的出生人數比上一年減少，依此類推。

　　一般來說，農村的小學招生人數下降是可以理解的，因為隨着城市化的發展，越來越多的農民在城市成家立業，他們的子女也可能在城裏上學。但令人震驚的是，現在許多城市的小學生人數也在下降了！例如，在2005年，北京市小學在校生規模只有2000年的75%左右。

　　近十年來,不但小學招生人數連年下降，而且各種統計數據均表明全國人口的總和生育率連年下降。例如，1995年國家統計局1%人口調查顯示總和生育率僅為 1.46；1997年全國人口與生殖健康抽樣調查為1.35。然而，計生委每次都要把這些實際調查結果調整為1.8，這一點確是令人奇怪的。中國現在的人口政策，就是建立在這種臆想的數據上面。兩年前我曾寫過一篇文章《中國的人口學專家正在建一座危險的空中樓閣》，其中談到：「把想當然的數據當成真實數據，並以此為根據建立人口理論，這是不是在建一座空中樓閣呢?」