貌似「天作之合」的梅孟戀，一直風波不斷。在梅蘭芳的著作中，對於與孟小冬的往昔，隻字不提。而孟小冬在與梅蘭芳分手後，堅決與他再無來往，可謂恩斷義絕。孟甚至甩下一句，「我今後要麼不唱戲，再唱戲不會比你差；今後要麼不嫁人，再嫁人也絕不會比你差！」
這對台上與台下的「才子佳人」在結合後，究竟發生了什麼事，導致這樣的悲劇收場？
婚後 「金屋藏嬌」
婚後，小冬卻開始有空虛之感。她終日無所事事，感到離開了舞台就像魚兒離開了水一樣。她向梅透露過想重返舞台的想法，梅卻以「男主外女主內」「朋友會笑我連自己的太太也養不活」為由阻擋。當時不少戲院老闆及戲迷見孟小冬突然沒有消息，到處打探，馮總裁決定讓「金屋」秘密喬遷至長安大戲院不遠的內務部街的一條小巷內。當時的《北洋畫報》上最早披露過梅孟結合的消息，梅出面闢謠，弄得報社十分狼狽，後來又登出了《梅伶近訊》說，孟現在居住的「金屋」是梅租給孟住的，兩人不過是房東房客關係。
報復 小冬天津復出
不久，又有一件事情使得孟小冬更加難以忍受。
1928年春節過後，小冬突然收到一份由家人轉來的天津《北洋畫報》，登有一則消息說梅蘭芳到天津演出，帶着福芝芳一同出門還是第一次。福是1921年嫁梅的，原是京劇旦角演員，但自嫁梅以後一直在家。
孟小冬認為這完全是做給她看的，憤而離開「金屋」回娘家住了一段時期。
和梅結合剛剛一年，就出現這種難以癒合的傷痕，往後日子可怎麼過？孟五爺說:「有什麼不好辦的，他能去天津唱戲，你為什麼不能去唱？」小冬得了父命，見母親也支持，便下了決心，準備天津演出。孟五爺讓女兒暫時就住在家裏，每天用心排練，自己亦常督促指導。一面去信與天津聯繫演出場地，另外又找曾經合作過的雪艷琴商談能否再度合作。雪艷琴答應和她一起去天津。
天津方面聽說孟小冬將要復出，正是求之不得，特別是主辦《天津商報》「遊藝場」的沙大風，更是大捧特捧，並辟「孟話」專欄，詩文不斷，竟稱孟小冬為吾皇萬歲。小冬天津之行未演先熱。本來那裏就有一批她的老觀眾，闊別兩年，盛況更是可以想見。因此登台之日，聲勢極盛。春和戲院，連日爆滿。
小冬在津演出期間，下榻大華飯店，出入各種交際場合，均作男裝，不敷脂粉，受到各界讚美。演出結束，又在津小住數日。當有人向她詢問與梅關係時，她一律不予回答。
孟小冬擅自離開「金屋」，而且去了天津風風火火地演了十來天的戲，又在天津逗留數日；返北平後，仍回娘家居住。這一舉動，無疑是對梅的一種示威、反抗。
本來梅蘭芳帶着福夫人到天津演出，也並非存心要氣孟小冬的，或許是福夫人提出順便跟着去天津旅行一趟。做丈夫的，也就不好拒絕。他想不到小報竟會登出如此消息，無意中刺傷了小冬的心。更使梅想不到的是孟小冬竟然會用這種辦法針鋒相對地來報復他。他第一次嘗到了小冬的厲害。梅只好學《御碑亭》裏的王有道，前往「孟家莊」接回了孟小冬，還被孟五爺話中帶「刺」地教訓了一番。不過，好說歹說，兩人總算言歸於好，之後，孟隨梅到廣州、香港、上海等地演出、遊玩，二人感情復甦。
裂痕 戴孝風波
1930年，梅蘭芳訪美演出勝利歸來，津平兩地原已做好舉行盛大集會熱烈歡迎的準備，不料抵津之時，梅伯母逝世噩耗亦到。梅本兼祧大伯雨田一房（即兩房合一子），雨田逝後，梅把伯母當作生母（梅4歲喪父，15歲喪母，即由伯父教養）奉養，而伯母在世時，對梅亦鍾憐備至。梅返平後，即設靈堂，隆重治喪。
這天下午3時許，孟小冬得信剪了短髮，頭插白花，亦來到梅宅欲為婆母披麻戴孝。不意剛跨入大門，即被三四個下人攔阻。梅蘭芳面露難色。當時福夫人懷胎已快足月，坐在靈堂恭迎前來弔喪的客人。梅只得說:「不看僧面看佛面。小冬已經來了，我看就讓她磕個頭算了！」福站了起來，厲聲說:「這個門，她就是不能進！否則，我拿兩個孩子、肚裏還有一個，和她拼了！」
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孟小冬萬般無奈，哭着出了梅宅大門，發瘋似地一口氣奔回了娘家。說來可悲！小冬嫁梅已有3年，未入梅宅一步，院內假山，花園畫廊，以及綴玉軒書房是個什麼樣子，連瞧都未能瞧過一眼。回到娘家，倒頭便睡，就此一病不起。
1930年8月10日，小冬到了天津，寄寓皇戚詹家，延請中醫調治。詹家女主人篤愛信佛，這對小冬影響極大，她和蘭芳的婚姻，一次次受到刺激，已感身心疲憊，認為自己前世做了壞事，這才得到報應。為了擺脫煩惱，不再去和福二爭寵鬥氣，她決心跳出這場不和諧的、難以忍受的「情愛」是非之地，整天不出大門，跟着女主人早晚焚起一爐香，潛心向佛。
8月12日梅蘭芳辦完喪事以後，不顧連日勞累，即趨車至東四三條孟宅看小冬，不想撲了個空。孟五爺認為梅蘭芳無義，劈頭蓋臉一頓數落。梅訕訕離去，小冬三弟學科見姐夫哭得傷心，有些不忍，在蘭芳出門上車前，便告訴他姐姐因病去了天津就醫，地址不詳。梅服喪期間，重孝在身，不便遠行。於是他給《天津商報》記者葉畏夏寫了封信，托他打聽小冬在津的下落。
兩個月後，即1930年10月下旬，天津朱作舟等發起舉辦為遼寧水災急賑募款義演。梅蘭芳、楊小樓、尚小雲、孟小冬等均在被邀之列。孟小冬與著名坤旦華慧麟在明星戲院合演全本《探母回令》，上座極佳。所有演出場面川資，一切均由小冬自負。
葉畏夏也是生行票友，與孟小冬本來就熟，憑他新聞記者的職業洞察力，很快就找到了小冬在津所住的地方。起先小冬心灰意冷，看破紅塵一心念佛，任憑葉君遊說，誓不與梅蘭芳相見，更未採納葉的主張，與梅合演《探母回令》。葉原想借同台合演《探母》，從中調解，使孟梅重歸於好，因小冬堅決不允而改和華伶合作。又因賑災義演，慈善之舉，小冬無法推託，接着又和尚小雲合演了一場《四郎探母》。但她就是不答應再與梅蘭芳公開同台、舊調重彈。梅也只有苦笑忍受。
正當孟梅感情處在幾乎破裂的時候，小冬母親因不放心女兒在津吃齋念佛，專程到津探望。葉畏夏抓住這一大好時機，硬是說服老太太做小冬的工作，並將老夫人接到梅蘭芳下榻的英中街利順德飯店，精心安排讓梅氏向孟母叩拜求援。老太太本來就非常喜歡這位溫厚柔順、和藹可親、人稱「梅大爺」的女婿，現在見他又如此百般哀求，並保證往後決不再讓小冬受氣，也就滿口答應。
在母親的開導與朋友的解勸下，小冬終於破涕為笑，一場風波，始告平靜，並於12月16日在天津法租界馬家口的春和大戲院演完一出義務戲《捉放宿店》後，小冬隨蘭芳和母親返回北平。
梅孟這次表面上的和解，並未能達到真正相互諒解，不過是變成了相互忍耐。接下來，他們又維持了大約半年之久「貌合神離」的夫妻關係。
分手 兩敗俱傷
梅孟真正分手的時間，當在1931年7月，是在6月5日梅蘭芳第三次率團赴香港演出結束折回上海，參加了6月9—11日三天杜月笙祠堂落成典禮返抵北平以後。
其時，又有一件使孟小冬心寒而難以忍受的事情出現了。小冬聽聞梅黨中幾位中堅人士和親友，曾為梅的家庭糾紛，多次集會商討抉擇，想要幫助梅在「福、孟」之間作一決斷。在眾說紛紜難以肯定的情況下，梅黨中魁首馮耿光就像拍賣行里的拍賣師一樣，舉起他手中的木錘「一錘定音」。他要梅舍孟而留福，所持理由很簡單，他說:「孟小冬為人心高氣傲，她需要『人服侍』，而福芝芳則隨和大方，她可以『服侍人』，以『人服侍 』與『服侍人』相比，為梅郎一生幸福計，就不妨舍孟而留福。」他這個說法，把那些擁孟論者列舉的冬皇優點，什麼梨園世家、前程似錦、珠聯璧合、伶界佳話等等，全都壓了下去，在座的每一個人都不敢再贅一詞。
不過這一次孟小冬沒有馬上跑回娘家，也沒有不告而別再去天津茹齋念佛，而是在一天晚上，孟約梅作了一次開誠佈公的談話，要求分手，梅自然不肯。孟說:「馮六爺不是已經替你作出了最後選擇。他的話你從來說一不二，還裝什麼糊塗。」最後，孟很堅定地說:「請你放心。我不要你的錢。我今後要麼不唱戲，再唱戲不會比你差；今後要麼不嫁人，再嫁人也絕不會比你差！」
梅見孟小冬去心已定，話又說得那麼刻薄，知道事難挽回，也就不再強留，但全身軟而無力，便一屁股跌坐在椅子上。至此，梅孟前後四年有餘的支離破碎的婚姻，終於走到了盡頭，畫上了失敗的句號。勞燕分飛，各奔東西，這次事件標誌着梅蘭芳和孟小冬兩人的最後分手。梅孟仳離，恐怕沒有贏家，其實是兩敗俱傷。當年還有不少梅孟戲迷為之一掬同情之淚。
這年夏秋之交，孟小冬拜訪了結拜姐妹姚玉蘭，姚此時已是上海大亨杜月笙的姨太太。姚讓杜月笙出面給在北平的梅蘭芳打電話，告知小冬要在上海請律師，正式離婚。杜的意思是讓梅蘭芳拿筆錢出來，算作離婚補償，從此與孟脫離關係。大亨開口，梅蘭芳不敢得罪，一口應承給4萬（折合今天人民幣至少40萬）。為付這筆錢，梅蘭芳把他心愛的北平無量大人胡同的花園住宅賣掉，並於1932年全家遷居上海。
梅蘭芳為了讓孟小冬打發時光，想請余叔岩上門教孟小冬學戲，余以體質瘦弱為由拒絕了。但又礙於梅的面子，替小冬介紹了名師鮑吉祥。多年後小冬與梅分道揚鑣後，拜余叔岩為師，五載悉心侍奉余叔岩直至余師去世，此是後話。
小冬自幼學戲，沒有受過系統的文化教育，但她不甘心做個只知唱戲的伶人，她在小樓辟一間書房，設置紅木書桌，筆墨紙硯，一應俱全。每日按時臨窗習字、閱讀戲本、白話小說，梅蘭芳還手把手教她畫梅蘭竹菊，或談論梨園掌故，或推敲戲詞字韻，可謂其樂融融。此後小冬曾騁請一位國學老師學習書法，補習文化，所以後來她寫得一手好字，即在此時打下良好基礎。
梅蘭芳二夫人福芝芳那邊，早已知道梅已別築外室，但她城府很深，半年多來，竟能不動聲色，緘口不提此事，對梅的一切外部活動，仍如往常一樣，不加干涉，安心主持家政。
而那一陣，梅常去的好友馮宅（馮耿光家）發生了一起離奇命案，兇犯是一個迷戀「冬皇」的男學生，因得知梅孟結合導致了孟不再登台，對梅十分憤恨，懷揣一把小手槍，陰錯陽差，卻開槍錯殺了梅黨中堅分子張漢舉。兇手被抓後裊首示眾三日，而躲在金屋的孟小冬卻對社會上已鬧得沸沸揚揚的此事渾然不知。
這次福芝芳見馮宅發生人命血案，丈夫差點丟了性命，這一切又都是為了孟小冬這個小妖精惹的禍，於是找到了攻擊的口實，吵鬧不休。社會上一時也鬧得風風雨雨，流言四起，種種緋聞，撲面而來。
擺在梅面前的路不外乎有三條:第一，與孟分手。考慮到他們婚後還不到一年，彼此相愛，孟小冬在這件事上畢竟沒有什麼過錯，於心不忍。第二，保持現狀。外界輿論一概不予理會，至於名聲也就不多考慮了。第三，逐漸淡化。這次發生的意外事件，人言可畏，但「金屋」還不能丟失。不過「大本營」絕對應扎在無量大人胡同，即福夫人這邊。經過權衡考慮，梅蘭芳選擇了最後一條即「逐漸淡化」的道路。因此這次馮宅血案發生後，他沒有馬上再去孟小冬那邊。
接下來梅蘭芳除了不定期地接受一些演出任務以外，主要精力是投入「訪美演出」的準備工作。這樣梅蘭芳也就有了充分的理由，向小冬解釋暫時不能多來「金屋」的原因。他們之間的關係也不能公開向外透露，孟小冬還必須繼續過着與外界相對隔絕、金屋藏嬌的封閉式生活，這讓孟小冬多多少少產生了不滿的情緒。在戲台上演慣了男角的孟小冬，本來心態就十分高傲，爭強好勝，如何能忍受這般精神上的壓抑？因此，孟小冬對梅的不滿情緒與日俱增。
