陳省身不同意「培養」兩字
葛院士與陳省身先生認識多年。他說，他從陳先生那得到了很多教導。比如有一次，他對陳先生說，應該好好培養學生。陳先生馬上表示了不同意見：「我不同意培養這兩個字。培養，好像學生是個苗，想把他弄成什麼樣就是什麼樣，你為什麼要給學生考慮那麼細？」並認為，「好學生不用教，差學生教也沒用」。
葛墨林由此認識到，學習是學生主動求知的結果，而不是用「營養液」能澆灌出來的，學校和教師要做的，就是給學生一個自由發展的空間，讓他們在一個大的框架里自由發揮。
「主動性最重要，一個人如果是被強迫學習，那麼強迫效果也不會太好，」葛墨林說，一個人的個性、家庭環境等都異於他人，因此，沒有一個適合所有人的普遍公式來培養人。對於學生，首先要讓他們明白學習是自己的事情，讓他們學會學習。
但主動去學也要避免一種傾向，即一輩子都在學，都在打基礎。「我見過這種學者，這種人是有的。」葛墨林說。
勤奮不是一切，悟性和機遇也很重要
「勤能補拙」、「笨鳥先飛」，這些古訓給了勤奮人信心。但葛墨林表示，任何事情都不是絕對的，「大家都有體會，勤奮並不是唯一的標準，甚至有時候並不是決定性因素」。
他說，這一點也是從陳省身先生那得到的啟發。有次他與陳先生討論，陳先生說他的成功公式是「悟性＋努力＋機遇＋創造」，並特別強調悟性是第一位的。陳先生解釋說，勤奮和努力積累了很長時間以後，要產生創造性思維，就必須要有悟性，有悟性才能產生靈感，有靈感才能出現創造。葛墨林說，每個人都很勤奮的情況下，誰要能成功就要看誰的悟性高，「大家一定要重視在長期學習和研究中積累起來的靈感，悟到一個東西千萬不要放棄」。
機遇也很重要，「過去與同學們談成才之路避談機遇，似乎一說機遇就是指投機，但在科學的道路上，確實有很多機遇，很多大科學家也都認為自己是機遇的產物」。葛墨林說，機遇需要個人的判斷，有對時代科技發展的考慮、自身特點的權衡和具體環境的探討。有時候拒絕別人選擇自己的道路也是一種選擇。
「有件事情我們不能想像，陳省身先生去了普林斯頓後，愛因斯坦也在，他總找陳先生討論，因為他需要一個大數學家一起做廣義相對論。愛因斯坦經常把寫好的手稿給陳先生，想讓陳先生參與，但陳先生拒絕了，因為他覺得做不出東西來。後來選擇了另外一個研究方向，終成一代大師」。
一定要善於提問
葛墨林特別重視提問，他反覆告誡學子們，「要多提問，然後一步一步追下去」。
他說，一定要有問題。每堂課看完書，做完實驗，不管水平高低，都要能提出問題。「要強調的是，提出問題的時候要養成習慣：你是在提問題，不是在講故事。要很簡短地提出問題，而不是為了表現自己而提問」。
葛墨林說，大學生在學習過程中，初始階段水平不高，提出的問題可能幼稚，這並不要緊，慢慢就能提出高水平的問題了，關鍵的是要有習慣，要認識到「研究與練習沒有絕對的區分」。
他表示，不但要學會提問，而且還要學會正確對待別人的不同意見。「別人提了很多意見，你如何對待？過去有過這種情況，有人對提出的意見奮起反抗，結果最終卻一事無成」。
葛墨林說，多數人提問是善意的，作為研究者，要弄懂人家提的建議是什麼，善於從批評和意見中學習東西。「多了一個老師，何樂而不為？」
11 月18日，著名理論物理學家、中科院院士、南開大學教授葛墨林為第十屆「挑戰杯」竟賽創新論壇帶來題為「興趣、勤奮、悟性與創造」的講座，南開大學黨委副書記兼副校長張靜以及各參賽高校代表團、觀摩團300餘人聆聽了講座。當天，南開大學主樓小禮堂內座無虛席，座位旁的通道、講台周圍都坐滿了聽眾。
欲求知多提問
講座中，葛墨林以物理學為例子，分析了科學研究發展的特點以及物理學在各行各業的應用情況。他認為，20世紀，物理學以發現新規律為科學研究的主導，而21 世紀則以廣深、交叉學科為主導。他指出：「物理學基礎研究引起了偉大的發現，改變了人類的生活。基礎研究規律告訴我們，要做好科學研究，就必須在求知的過程中經常提問題，並努力去解決問題。」
葛墨林有針對性地剖析了科學與技術的關係、探索真理與解決問題的關係。他認為，科學和技術是兩個相聯繫但不相同的概念。科學主要指的是求知，技術則主要指的是應用。求知的過程是一個探索的過程，主要研究自然界的組成、基本規律及其可能的應用。而技術科學則不然，明確其應用範圍，要求必須有計劃和步驟。「兩者在思維上有相當大的區別，但彼此是有聯繫的。」基於此，他希望青年學子在探索問題的時候，不要被莫名其妙的追問所嚇倒，應堅定求知信念，探求自然界的規律，「要多提問，然後一步一步追下去，這是自然科學研究正確的方法。事實證明，只要是自然的發展規律都將大有用處，這些規律說不定可以改變人類的生活。」
勤奮不是一切 悟性才是關鍵
「勤奮不是一切，悟性才是關鍵。每個人都能勤奮。在此基礎上，成功取決於高的悟性。」講座中，葛墨林以陳省身先生等人的成功經驗為例子，為在座青年學子指引出一條以興趣為基礎、以勤奮為習慣、以悟性指導、以創造為目標的成長之路。他希望青年學子們在求知過程中一定要重視靈感的積累。他說：「勤奮積累的目的是為了創造，而創造性思維的基礎是必須有一定的悟性，有悟性才能產生靈感，靈感才能產生創造。」
葛墨林認為，勤奮應源於興趣的指引，青年學子應該按照自己的興趣，把握機遇，找到適合自己發展的學科。「找到適合自己發展的路徑是最重要的。對哪一門學科有興趣，就應嘗試着去做。有了興趣，就是別人阻止你，你也能克服重重困難去做好。」
葛墨林認為，以興趣引導學習，這樣才能收到好的學習效果。他說：「學習的主動性是最重要的，強迫自己去學習是永遠學不好的。每個人的自身特點、家庭背景、個人條件等都不一樣，沒有適合普遍人的普遍學習規律，要明白學習是你自己的事。」
