繼有關朝鮮最高領導人金正日被傳可能遭到軍方軟禁的消息後，朝鮮執政黨勞動黨宣傳部長鄭河哲也因長期沒有在媒體上出現而曝出「失蹤」傳聞。
法新社援引韓國情報機關官員的話說，現年七十四歲的鄭河哲已經有15個月沒有在公開場合中亮相，而他的名字不再出現在出版刊物中，「我們所能證實的是，自2005年10月開始，鄭河哲就從公開場合消失。」 因此，有消息稱，鄭河哲已經「失寵」。
據韓國《東亞日報》報道，鄭河哲沒有露臉後，有關他流亡海外的消息在朝鮮國內傳開，導致民心動搖。
報道說，官員們不但沒有向國民說明理由，反而開始在出版物中銷毀鄭河哲的痕跡。如果在金日成主席或金正日進行現場指導的照片中有鄭河哲，就用墨水將其臉部塗黑。如果有鄭河哲的名字，就將名字塗黑，然後再用膠帶封上。而對他發表的文章直接進行銷毀。
報道還指出，由於朝鮮出版物大多是政治書籍，幾乎所有的家庭都有幾本要銷毀的書。
據了解，鄭河哲畢業於金日成綜合大學哲學系，歷任《勞動新聞》評論室室長和中央廣播委員長，2001年被提拔為勞動黨宣傳部部長兼宣傳秘書。在上個世紀70年代中期，當金正日被任命為接班人時，這一職位是全權負責對朝鮮居民進行思想宣傳的要職。
鄭河哲深得金正日「寵信」，每當金正日訪問中國時，鄭河哲每次都會陪同，被視為金正日的最近親信。他還曾榮獲朝鮮最高勳章金日成勳章。
