杭州的詩情畫意，給了蘇軾無限靈感；充滿朝氣、胸襟豁達又不拘小節的蘇軾，也被杭州百姓所喜愛，緣分真是很奇妙。蘇軾兩次赴杭州任職，他自己把這兒當作第二故鄉，他一生最快活的日子也是在杭州度過的。
心直口快的蘇軾，一向出言不慎，遇到不平之事，總是不吐不快。就像在飯菜里找到個蒼蠅一樣，非要唾棄不可。他的弟弟子由，則比哥哥持重謹慎，多次規勸他說話要講究分寸和場合。蘇軾深知自己的缺點，知道自己生來就太相信人，不管跟誰說話，都是暢所欲言。
元祐三年，宰相司馬光和蘇軾因為討論「免役法」產生分歧。蘇軾希望保留免稅，為百姓謀福利，而司馬光則想全部廢除。性格直爽的蘇軾，直接問司馬光，你當年在陝西當諫官，不管別人臉色，什麼都說，如今當了宰相，卻不肯讓下屬發表自己的看法。
蘇軾知道自己得罪了當朝宰相，在京城很難立足，於是主動提出申請離京，很快獲得皇帝的批准。公元1091年，也就是宋哲宗元祐六年的春天，蘇軾到擔任知州一職。
55歲的蘇軾，再次來到闊別近二十年的杭州，心情也變得好起來。心情好了，便有精力為百姓做點有用之事。當時，西湖因為長期沒有疏浚，淤塞過半，湖中長滿野草，嚴重影響了農業生產。蘇軾看到這些，下決心改變現狀。於是他帶領大家疏浚西湖。
有20餘萬民工參與這次西湖改造的大工程，大家一起挖淤泥，恢復西湖的本來模樣。挖出的淤泥，被築成一條縱貫西湖的長堤，以六橋相連結。西湖最深的地方，建了三座塔，從此成為西湖的標誌。
這條西湖長堤便是蘇堤。每年春天，百姓或泛舟湖上，沉醉於湖光山色之中；或行走於堤上，遠望波光粼粼、小船搖曳。碧波綠柳，鳥鳴鶯啼，讓人流連忘返。蘇堤春曉和三潭映月的美，源自蘇軾。
此時，蘇軾的老朋友錢勰要從越州趕赴瀛洲任職，途經杭州，蘇軾設宴款待，為其送行，寫了這首詞。越州為今日的紹興，瀛洲為河北河間。穆父要離開江南前往北方小城，蘇軾依依不捨之際，更有無限惋惜。
臨江仙·送錢穆父
蘇軾〔宋代〕
一別都門三改火，天涯踏盡紅塵。依然一笑作春溫。無波真古井，有節是秋筠。
惆悵孤帆連夜發，送行淡月微雲。尊前不用翠眉顰。人生如逆旅，我亦是行人。
詞的上片，詩人開門見山，寫出與好友久別重逢，難掩心中喜悅。「一別都門三改火，天涯踏盡紅塵」。都門，意為都城的城門，詞中代指京城。
改火，詞中代指年度更替。在古代，一年四季，人們會用不同的木材鑽木取火，提高成功的幾率，稱為「改火」。自從京城分別，不覺已有三年。詩人和好友自分別後，相隔天涯，輾轉多地，在人世間漂泊，各有各的心酸。
依然一笑作春溫，春溫意為春天的溫暖。別後重逢，是人生最幸運的事。詩人與好友再次相見，相逢一笑，溫暖如故。
「無波真古井，有節是秋筠」。詩人以古井比喻內心寧靜、恬淡，情感不因外界事物所波動。古井無波恰如人之心如止水，形象貼切。筠，意為竹。這兩句詩，為詩人對好友的讚許，他的心一如既往，如古井之水，波瀾不驚；他的氣節，如有秋風中的竹子，高風亮節，自有風韻。蘇軾的靈感，來自白居易的贈元稹。
白居易在贈元稹一詩中，寫出對好友的欣賞，對他們知交情誼的珍惜。白居易在長安做官七年，摯交卻只有元稹一個人。所得唯元君，乃知定交難，白居易感慨知音難得。
元稹一直不改初心，這正是白居易最欣賞的一點。之子異於是，久要誓不諼，能做到這一步，很難。因此，白居易稱讚元稹，無波古井水，有節秋竹杆。物以類聚，人以群分。蘇軾借用白居易的觀點，稱讚好友，同時也表明了自己的態度。
漂泊半生的蘇軾，也如他的好友一樣，一直秉承松柏一樣的節操，從未改變。明寫主，暗寓客，以主人安慰客人，客與主同，說明知交情深，肝膽相照，志同道合。
當年伯牙遇到子期，語言都顯得多餘。伯牙善鼓琴，子期善傾聽。伯牙琴聲里巍峨的泰山，奔騰的江河，唯有子期聽得懂。伯牙心中所想，也會被子期洞悉。元稹與白居易，蘇軾與穆父，都是這樣的情誼。
詞的下片切入正題，寫月夜送別友人。「惆悵孤帆連夜發，送行淡月微雲」一句，描繪出一種淒涼、冷清的氛圍，渲染了詩人與好友分別時傷感的心情。離別在即，詩人難掩心中惆悵。穆父一個人連夜趕路，陪伴他的，只有孤帆一片。此時，淡月微雲更添傷感。
「樽前不用翠眉顰」，這一句為轉折點，詩人明寫宴席中的歌姬不為離別傷感，暗寫詩人寬慰自己，寬慰好友，離別乃尋常之事，不要讓彼此感到哀怨。這一句，可謂筆鋒一轉，由哀愁轉為曠達、豪邁。看似是載歌載舞的歌姬，不被別人的哀怨感染，轉向樂觀、曠達的觀點，從而自然引出下文。
「人生如逆旅，我亦是行人」。此為點睛之筆。人生是旅舍，而我不過是匆匆的過客。蘇軾的靈感，源於李白。李白認為，天地為世間萬物的旅舍，光陰為古往今來之人的過客。夫天地者萬物之逆旅也；光陰者百代之過客也。浮生若夢，為歡幾何？
至此，蘇軾的人生態度已然明了。他在寬慰好友的同時，也表達了自己內心的釋然。蘇軾的一生，雖然一直走在被貶的路上，但是他總是越挫越勇。居廟堂之高與處江湖之遠，他總能很好地把握兩者之間關係。
蘇軾有鮮明的政治理想和政治主張，但又受老莊及佛家思想影響頗深，故而總能自我調節心情，排遣壓力。每當仕途失意、處境艱難時，他總能「游於物之外」，「無所往而不樂」。面對人世間的紛紛擾擾，他總能以恬淡自安的態度應對，超然物外、隨遇而安，曠達而灑脫。
蘇軾一生都堅持積極入世的態度，每至一處，他都會盡己所能，為當地百姓排憂解難，執行力超強。蘇軾一生築過三條長堤，所謂東坡處處築蘇堤，正是他熱心的表現。除了杭州蘇堤，他還在被貶潁州時，疏浚潁州西湖，築長堤。
年近六十的蘇軾，被貶至惠州後，把皇帝賞賜的黃金拿出來，捐助疏浚西湖，並修了一條長堤。長堤修好後，當地百姓父老喜雲集，簞壺無空攜，三日飲不散，殺盡村西雞。如今，惠州西湖的入口處，橫穿湖心的一條綠帶，便是蘇堤。綠帶把湖一分為二，左邊是豐湖，右邊是平湖。
蘇軾的這首臨江仙，先從時間着筆，回憶之前離別，再就空間着墨，描述仕宦生涯。進而抒發作者對仕宦失意、久處逆境所持的樂觀、曠達的態度。並用對偶連喻的句式，通過對友人初心不改、保持名節的讚頌，表明了自己淡泊的心境和堅貞的操守。
多年前，蘇軾也曾填過一首臨江仙，他的真性情在詞中流露得更為徹底。那是公元1082年，蘇軾因烏台詩案被貶黃州，生活困頓。為了改善生活，他和家人一起，布衣芒?，出入於阡陌之上。樂觀的蘇軾，不僅靠辛勤的勞動改善了生活條件，還有了東坡這個雅號。
臨江仙·夜歸臨皋
蘇軾〔宋代〕
夜飲東坡醒復醉，歸來仿佛三更。家童鼻息已雷鳴。敲門都不應，倚杖聽江聲。
長恨此身非我有，何時忘卻營營。夜闌風靜縠紋平。小舟從此逝，江海寄餘生。
這首詞作於蘇軾被貶黃州之後的第三年，深秋之夜，詩人在東坡雪堂開懷暢飲，醉後返歸臨皋住所，有感而發。
長恨此身非我有，何時忘卻營營，寫出了東坡多年來宦海沉浮的無奈，面對未來人生的迷茫。小舟從此逝，江海寄餘生，則寫出了他瀟灑飄逸的曠達襟懷，這也是是他不滿世俗、嚮往自由的心聲。
豪放的李白，一生嚮往自由。他在詩中說，人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟。李白的這一觀點，與蘇軾不謀而合。可見，古往今來的才子，惺惺相惜，總會有相似的感悟。
從風景秀麗的江南，到荒蠻之地海南，無論生活怎樣艱難，蘇軾都能在心裏找到屬於自己的桃花源，在蘇軾看來，此心安處，便是吾鄉。
蘇軾的人生態度，對一張琴，一壺酒，一溪雲。
