中國結婚數量2022年創下有記錄以來的最低點。圖為2022年1月20日，北京，一位女士（左）在故宮外拍婚紗照。
婚姻衰退的原因和影響在中國引起了廣泛的討論。中國經濟已經陷入不可能三角，對年青人來說，沒房子就不結婚，不結婚就沒小孩，而沒小孩經濟就懸了。
根據中共民政部的數據，中國的結婚率穩步上升，直到2013年達到峰值，結婚人數達到1,350萬。但隨後結婚人數就開始下降。到2022年，中國結婚人數只有680萬，僅是2013年的一半。
年青人不願意結婚是有很多原因的，尤其是大城市工作的知識青年。每天通勤時間長，工作時間長，休息時間少，工資也不高，沒有時間、精力和能力去社交消費和維持浪漫關係。
而父母當然都希望子女結婚時，未來的配偶必須有房，最好還有汽車或其它投資，或者家庭富裕。
近期大陸網絡上興起了一個新詞「四不青年」，意思是「不戀愛！不結婚！不買房！不生子！」
最早提出「四不青年」的網友說：「不是說我不努力啊，因為努力沒有結果。現在內卷那麼嚴重，比較無奈吧。我最大的父愛就是不會讓我的孩子來到這個世界。」
這反映了中國式經濟困局的現狀，年青人除了工作壓力大，失業率高，還有高房價、高結婚成本以及高撫養小孩成本的現實約束。
年青人超負荷工作沒有時間約會
過去幾年，青年失業率不斷上升，且屢創新高。據官方數據，6月份，16至24歲年輕人的失業率創下21.3%的歷史新高。相比之下，根據美國勞工統計局的數據，6月份美國同年齡組的失業率為7.5%。
21.3%的年輕人失業率已經讓許多即將畢業的人感到恐懼，但實際數字是它的兩倍多。
大陸財新網引述北京大學副教授張丹丹的研究說，如果將約1,600萬名躺平、啃老、「全職兒女」等不工作者均視為失業，中國3月份青年實際失業率最高上看46.5％，遠高於官方公佈的19.7％。
在如此高的失業率背後，如果一個年輕人真的不想丟工作，他可能會被迫或自覺按照「996」時間表工作——每周工作六天，從上午9點工作到晚上9點。
職場人士幾乎沒有時間或精力去追求浪漫。中國一家遊戲公司的30歲項目經理告訴《巴倫周刊》說，「沒有健身，沒有約會，沒有時間做自己的事。」
康奈爾大學國際與比較勞工系主任伊萊‧弗里德曼（Eli Friedman）表示，由於中國行業競爭激烈，私營企業不願意縮短工作時間或採取其它有利於員工的措施。
不買房不能結婚房價上升結婚率下降
對于越來越多的中國人來說，房地產市場既不穩定又遙不可及。最近中國大型開發商的一系列違約事件中，導致數百萬已購公寓無法完工，業主尤其是年青人陷入困境。
在COVID疫情爆發前，一項中國大學的調查發現，三分之二的90後認為，擁有房子是結婚的必要條件。
對準備婚嫁的男青年來講有一個詞叫「丈母娘經濟」，意思是準新娘的母親要求未來的女婿擁有一套房子。
學者發現，房價上漲導致中國結婚率大幅下降。房價成為衡量婚姻成本的重要指標。
過去20年的數據分析顯示，每平方米房價每上漲1000元，結婚率就會下降0.3%。
現在中國大城市的房價已經與西方城市的房價不相上下，房價上漲導致中國結婚率大幅下降。
「隨着房價持續上漲，許多年輕人因為買不起房子而選擇退出婚姻。」研究報告說。
一位中國經濟學家2022年9月份表示，如此多的中國人決定不買房並保持未婚狀態，即便房價下跌，代際轉變可能已經鞏固。
這讓中共政府陷入了困境。它希望提振房地產市場，因為房地產可以吸納大量的儲蓄資金，同時房價上漲讓將畢生積蓄投入的買房者感到財富增加。這將進一步刺激更多人買房或買更多的房。
結婚率下降生育率同時降
同樣的，因為結婚率下降，生育率也在滯後兩年後以大致相同的速度下降。中國現在面臨人口危機，人口不斷減少，勞動力太少，未來無法養活大量老年人。
布朗大學社會學教授錢振超表示，在私營部門工作時間長並不是中國生育率低的主要原因。
他指出，那些在政府或國有部門工作的人不一定工作很長時間，但他們也晚結婚和少生孩子。
「這可能與撫養孩子的成本以及即使孩子進入頂尖大學也不能保證就業有更多關係，這也阻礙了婚姻和生育。」他說。
對中共政府而言，經濟發展比解決婚姻和生育問題更為緊迫，儘管它深知這個不可能三角。在注意到「四不青年」後，官方引導說要「四要」，要談戀愛、要結婚、要買房、要生子。
網民留言說，「四要」與「四不」是互相矛盾的存在，更加體現了政府十分不需要這些負擔不起戀愛、負擔不起結婚、負擔不起買房、負擔不起生子的「社會廢青」「失敗人士」「對經濟無貢獻者」。
