中國經濟放緩使數以百萬計的年輕人競爭越來越少的工作機會，並面臨着越來越不確定的未來。圖為2022年8月26日，在北京參加招聘會的年輕人
2023年6月，中國年輕人的失業率到達21.3%，再創新高。在當局輿論引導下，很多年輕人把找不到工作、買不起房、結不了婚歸因於個人問題，於是開始拼命內卷，努力拼博；另一部分人則感到絕望，決定耍廢躺平。然而，不管是卷還是廢，其實都源自同一個原因：在經濟大環境惡化的情況下，中國年輕人看不到希望。
「內卷」不僅僅指競爭激烈。任教於牛津大學人類學系的項飆警告：「內卷也表達了一種對於競爭了半天卻一無所得的感受。即使你知道到頭來不會得到什麼，卻毫無選擇，只能去競爭，而在這麼多競爭之後，人們連最基本的期待都不可得。」
拼命努力結果一場空
據BBC報導，27歲的孫珂來自中國東部的小城，家境優渥。畢業後，他想憑自己的努力買房買車，過上富裕的生活。憑藉父母的資助和自己存下的一點錢，2018年底，他和朋友在上海一座大學附近開了一家銷售串串的食品店，兩人共投資65萬元人民幣。
很快他就意識到，市場的飽和與競爭的激烈超出他的預期，想要賺錢已經不像父母一輩人那麼容易。大品牌和外賣平台幾乎掌握了行業規則，他的小店進入市場已經太晚。
為了競爭在外賣平台的排名，提高曝光度，他們只能儘量壓低商品價格。標價50元人民幣的一單訂單，減去各種活動折扣後，顧客可能只需要付25元，而商家還要支付活動折扣價格、外賣配送價格以及平台服務費。
「所有新商家為了活下來都在倒貼錢做生意，一個新店要做成功真的就像登天一樣難。」哪怕每天早上六七點起床，凌晨三四點回家，他的生意仍然沒有起色。
2020年，面對虧損100多萬的現實，他們最終選擇關掉這間店。在他看來，自己的經歷與許多同齡人在不同領域面臨的困境一樣，是「社會內卷化」的一種表現。
「大家考慮的不是怎麼真正去提高質量，而是相互消耗，真的像噩夢一樣」，他說。「結果就是大家都是輸家」。
中國經濟現況：三駕馬車熄火
中國社會內卷化，當然是經濟環境下行引發的現象。三年極端防疫政策使經濟活動窒息，但忽然放開封控也沒有出現持續的強力反彈。從總體經濟層面來看，拉動經濟成長的三駕馬車：「出口、投資、消費」都熄火。
在出口方面，與美國間的貿易戰爭從2018年開始，持續至今已經五年，關稅擴大到幾乎所有輸美商品。美國自中國的商品進口比例從將近四分之一下降至2022年的16％，特別是在家具、皮革、紡織品、電腦與電子產品進口等項目，中國商品的佔比皆大幅下降。
外國投資同樣受到美中關係惡化的影響。近期中共加強施壓外資企業，突擊搜查美思明智、貝恩諮詢、凱盛融英等諮詢公司，再加上修訂反間諜法，適用範圍擴大到外資的日常企業活動，已使外國企業投資中國的意願大為降低。2022年外商在中國直接投資只有1800億美元，年減48%，也是自2017年以來新低。美國智庫榮鼎集團（Rhodium Group）合伙人漢納曼（Thilo Hanemann）表示，新投資進入中國已在放緩，「我不認為他們會回來。」
其他投資項同樣不樂觀。總體經濟學家吳嘉隆表示，包括基礎建設投資、國營企業固定投資，以及房地產投資等領域都已飽和，無法繼續提供經濟成長動能。
在消費方面，在當前青年失業率達21%情況下，收入不能保證，使當前中國民眾消費都變得保守。根據官方數據，2023年6月社會消費品零售總額增速為3.1%，較5月的12.7%增速大幅放緩，且低於路透社調查預估的3.2%。
經濟下行根本原因之一、沒有法治作為經濟制度的保障
從經濟運作的制度面觀之，眾所周知，中國大陸是人治社會，沒有法治可言。在中國，法律必須臣服政治權力，君不見堂堂一國外交部長秦剛，說消失就消失，連人身自由都無法保障。其他維權、信仰、少數民族人士就更不用說了，中共當局控制的法院系統可以隨意扣上「顛覆國家政權罪」，接下來全憑它處置；現在連外資企業都可能因為「間諜罪」被非法抓捕、關押……在這樣隨時可能「被失蹤」的環境，誰能安心經商呢？
再者，中共的經濟發展模式有相當一部分靠着「竊取外國知識產權、強迫外企技術轉移」，先以龐大市場吸引外企投資，再伺機瓢竊或直接強制外國企業轉移核心技術。這樣的套路已惡名昭彰，令外企不敢投資。
近日中共中央、國務院指出要「持續優化民營經濟發展環境，持續破除市場准入壁壘，完善市場化重整機制」，試圖安撫民營企業。底下網友的評論直接翻車，摘錄精彩留言如下：
朝天椒：誰有能力惡化民營經濟發展環境？誰能持續建立市場准入壁壘？誰在阻撓市場化機制的運營？能解答清楚這三個問題，就知道如何解讀了。遇到困難需要時候好話說盡，不需要的時候，發文兼各種行動如秋風掃落葉，解讀文件沒意義，還是要看行動，依法治國不能只要求普通人守法，治國者更要守法。
一覺醒來又贏了：要優化民營經濟環境，落實依法治國就可以了。今天一個扶持意見，明天一個打擊資本無序擴張的建議。一張A4紙就能180度轉彎不帶緩衝的。正常人誰玩的起。
走到底：它們是什麼人？把路堵死，然後研究如何打通。把人隔離，然後研究如何促進消費。把企業搞黃，然後研究如何解決就業。把投資方嚇跑，然後研究如何招商引資。
經濟下行根本原因之二、創新思考受局限社會氛圍浮躁只想賺快錢
年輕人的創新想法與企圖心是經濟繁榮、社會進步的基礎。但是在極權社會體制之下，年輕人的創意思考遭到抹殺，有太多創新知識、真實經驗、普世價值被404封鎖，學生們只能致力於背誦當局劃定的各種學習內容，彼此在考場上進行殘酷的內部競爭。這是一種制度性的內卷。
長期接受僵化洗腦教育的學生們成了「小鎮作題家」，長大後即使進入有名的公司，也只能在上級劃定的範圍內進行生產，這使中國成為全世界規模最大、最出名的「山寨王國」。
這種舉國性的低水平模仿和複製是總體經濟層面的內卷，它造成全中國成為一個大型紅海市場，多數民營公司只能拼命爭取市場佔有率，為了一點點利潤彼此廝殺。就算有新的技術出現，也會一下子遭到競爭者模仿，不久就失去產品差異，所有人又回到打價格戰的老路。
造成中國變成「山寨王國」的另一個原因是，在中共黨文化的教育影響下，現在中國人只想一夜致富，一門心思放在撈快錢，不會用沉穩的國民心態去一步一腳印的創新研發，只想在浮躁戾氣中大肆偷拿剽竊抄襲，走歪門捷徑。
當年日本、韓國經濟起飛的30年，創造了許多馳名世界的品牌，made in Japan被視為品質保證。而中國30年的發展，幾乎沒有發展出一個真正受到信賴的國際品牌。中國人的聰明才智被用到了山寨產品上，假冒偽劣橫行，雖然短時間內能利用別國的技術來賺快錢，但是，卻失去了一個鼓勵技術創新的平台，使得中國的經濟發展停留在低水平上。
經濟下行根本原因之三、經營環境惡性競爭無底線
在東莞經商近30年的台商廖金漳對行業的價格擠壓特別感慨：「一般台灣人在做生意，競爭對手都是台灣人，我們知道底線在哪裏。」「但跟中國大陸人去競爭，會發現他們沒有底線。」
過去六七來，廖金漳的生意越來越難做，產品從早年一箱批發價22元人民幣，跌到2022年的6塊5。停電、封城讓生意更是雪上加霜。
打價格戰是最普遍的爭取市佔率模式，這讓廖無法認同。他指出，市場可以養活10家廠商，最終會被大陸的商家玩成剩下1~2家，且會因為不斷打價格戰，導致自身面臨高成本、低利潤的窘境，市場萬一出現一點風吹草動，自己也難以再走下去。
他認為，這種文化絕對是中共養成的。黨文化無形之中在教育人們「不是你死，就是我亡」，特別是在人與人之間一見面時，心裏想的是「你跟我下跪，還是我跟你下跪」，全社會都在比較高低，「這是一種鬥爭文化，與自由社會倡導的民主、平等的理念截然不同。」
回顧在上海開店的大陸青年孫珂，也碰到同樣的窘境。這種惡性競爭來自共產黨的鬥爭哲學，「對待敵人要像秋風掃落葉一般冷酷無情」。受到黨文化鬥爭思想影響的人，不懂得退一步海闊天空，完全不給他人留餘地。最後，在你死我活的商場鬥爭之下，大家都活不下去。
結語
曾在《浙江青年報》擔任經濟新聞記者、四川廣播電視台任編輯的魏楨凌採訪過一批大陸中小企業家，他們說，「經濟開放了，那接下來政治體制怎麼走？如果不改的話，沒有真正自由競爭的環境，企業的發展還是會受到限制。」
確實，從改革開放以後，中共把兩個矛盾的制度混和在一起，一方面放開經濟發展，號稱「市場經濟」，另一方面卻又緊抓一黨專政的權力不放，嚴控政治空間；政治與經濟發展應該在相同概念的社會制度下運作，不可能在政治上共產極權、在經濟上資本自由。就像一個人的兩條腿，一條腿往前、一條腿往後，這個人只會跌倒，絕對不可能往前邁進。
當前，我們就正在目擊這整個極權體系崩塌的過程。三十年來，眼見它起高樓、宴賓客，又眼見它樓塌了；天道好還，暴政必亡，誠哉斯言。
