2023年1月17日，一名十幾歲的孩子在英國倫惇的筆記本電腦屏幕上.( Leon Neal/Getty Images)
孩子對屏幕和糖果的上癮讓所有父母都感到憂心，如何應對孩子對這些東西的沉迷，美國國家公共電台科技組記者麥凱琳-杜克萊夫（Michaeleen Doucleff）撰文，介紹了「多巴胺」對人大腦的刺激作用，以及從專家的研究中提出應對之策。
文章稱，在過去的幾年裏，神經科學家了解到，當孩子們（以及成年人的大腦）在觀看卡通片、玩電子遊戲、瀏覽社交媒體以及吃豐富的高糖食物時，大腦中會發生一些變化。
事實證明，智能手機和含糖食物確實與藥物有一些共同點：它們會觸發人大腦深處一種叫做多巴胺的神經遞質激增。儘管藥物引起的多巴胺峰值比社交媒體或甜筒雪糕大得多，但這些較小的刺激仍然會影響我們的行為，尤其是從長遠來看，它塑造了人的習慣、飲食、心理健康等。
多巴胺是人的神經網絡的一部分，對維持生命至關重要。蒙特利爾大學的神經科學家安妮-諾埃爾·薩馬哈（Anne-Noël Samaha）說，「這些機制在我們的大腦中，把我們吸引到對我們生存至關重要的事物上。例如水、安全、社會互動、性、食物。」
薩馬哈說，「有一種觀點認為，多巴胺會增加愉悅感。也就是說，當多巴胺水平升高時，無論你在做什麼，你都會感到『喜歡』並享受這種愉悅感。」
但現在的研究表明，多巴胺其實不會讓人感到快樂，而是會讓人產生一種感覺：欲望。
薩馬哈說，「事實上，有很多數據證明，多巴胺不會調節快感」，「多巴胺是讓你想得到一些東西」。
她解釋說，大腦中多巴胺的激增會讓你想尋找某些東西，或者讓你不願停下來，甚至更進一步，多巴胺告訴你的大腦去注意那些觸發多巴胺激增的東西。
事實上，研究表明，隨着時間的推移，最終，人們並不喜歡引發多巴胺激增的活動。薩馬哈說，「如果你和那些花很多時間在網上購物或瀏覽社交媒體的人交談，他們在購物後不一定會感覺良好」，「事實上，有很多證據表明，恰恰相反，最終人會感覺比以前更糟。」
被劫持的神經通道
文章舉例說，假設現在自己7歲的女兒正在看動畫片。當她凝視着彩色圖像時，她的大腦一遍又一遍地體驗到多巴胺的激增。時間很晚了，但激增的多巴胺讓她一直看（即使她真的很累想上床睡覺）。
「是因為多巴胺水平很高，」薩馬哈解釋道，「多巴胺有什麼作用？它讓你感到有需求，你必須回應這些需求。」
你讓她停下來，但是她的大腦會抗拒，她的大腦可能感到這對她很重要。換句話說，就像人類在口渴時會去尋找水的神經通路一樣，這條通道被「劫持」，讓7歲的孩子停不下來，想繼續看卡通片。
薩馬哈說，強行停止，這條通道就會讓孩子「產生焦慮」，讓孩子感到沮喪、煩躁、焦躁不安，甚至可能被激怒。
由於多巴胺的激增會如此強烈地吸引孩子的注意力，當父母試圖讓孩子做它他活動時，例如幫助父母在晚飯後打掃衛生、完成家庭作業或在戶外玩耍時，孩子就會對抗。
曾在中學任教十多年並指導家長如何管理孩子遠離屏幕的艾米麗·切爾金（Emily Cherkin）說，「所以我告訴父母們，『這不是你與你的孩子的對抗，而是你與被『劫持』的神經通路的對抗。這是你在對抗多巴胺。」
史丹福大學的精神病學家，也是《多巴胺國度》一書的作者安娜·倫布克博士（Dr. Anna Lembke）說，這種反應可能發生在任何年齡的兒童身上，甚至是蹣跚學步的幼兒，「所以屏幕和糖果本身就很誘人並且可能令人陶醉。」
了解這些知識，可以讓父母更能減輕多巴胺激增活動造成的壓力和負面後果。下面提供一些策略。這種策略被稱為「反多巴胺育兒」。
策略1：等待5分鐘
密歇根大學的神經科學家肯特·貝里奇（Kent Berridge）表示，多巴胺激增很有效，但速度很快。「它們的半衰期很短，」他說。
「如果你拿走（觸發多巴胺）的線索，你可以等待兩到五分鐘，通常很多衝動都會消失，」貝里奇說。
換句話說，當你在30分鐘時停止播放卡通片時，你可能會遭遇一連串的抱怨、抗議和眼淚，但這種反應可能很短暫，但這很關鍵。
策略2：健康的多巴胺活動
倫布克解釋說，當然，不是每個孩子都如此陶醉於這些活動和食物。「每個人的大腦連接方式都略有不同。」
請記住，多巴胺會激勵孩子採取行動並保持專注。她說，關鍵是弄清楚哪些活動可以為您的孩子提供適量的多巴胺。她說，要做到這一點，請注意孩子在活動停止後的感受。
「如果孩子在活動後感覺更好，那就意味着我們獲得了健康的多巴胺來源，」倫布克說。
例如，讓孩子與朋友進行視頻通話、塗色、閱讀，與朋友在戶外玩耍，這些活動使孩子後來的行為變得更好，而不是更糟。
策略3：營造微環境
倫布克建議，在家裏創造一些地方，讓孩子無法訪問或看到有問題的設備。例如，家裏只有一個房間供孩子們使用手機或平板電腦。把這些設備遠離臥室、廚房、餐廳和汽車。
同時，在您的日程安排中安排孩子看不到或使用此設備的時間。如果可能，把每天的使用時間減少到一小段時間。或者參加每周一次「科技安息日」，即家裏的每個人都可以24小時不使用手機和平板電腦。
讓有問題的食物遠離屋子。例如，一家人專程去雪糕店吃雪糕。
「令人驚奇的是，當我們知道我們不能繼續使用設備時，這種渴望就會消失。」
倫布克解釋說，這是多巴胺的棘手方面：我們的大腦會識別環境中那些相關的線索，這些環境線會觸發大腦中的多巴胺激增。
對於孩子來說，信號可能是放在架子上的平板電腦、走進他們通常使用設備的房間，或者甚至只是一天中的特定時間。
倫布克說，這些環境信號會讓孩子們想改掉習慣變得困難甚至痛苦。但這種疼痛通常會在幾天或幾周內消失。給孩子適應的時間。
策略4：嘗試新的事物
西北大學的神經科學家葉夫根尼亞·科佐羅維茨基（Yevgenia Kozorovitskiy）說，與其完全停止一項活動，不如尋找更有目地性的活動。
她有兩個男孩，年齡分別是11歲和12歲，她說完全禁止電子遊戲對她的家庭來說不現實，於是，她讓孩子「玩非常複雜且認知很棒的冒險遊戲」。
她解釋道，「這需要探索、發現和策略。他們一起玩，他們談論策略。」
還有一個母親和她女兒一起嘗試把卡通片換成語言學習應用程式。
剛開始，孩子這次轉換非常抗拒，淚流滿面，但母親保持堅強和冷靜，等待着。幾分鐘後，正如肯特·貝里奇所說，這種渴望似乎比預料的更快。孩子每天晚上輕鬆地切換到學習一點西班牙語，幾乎沒有再鬧騰。
另外，這位母親還採納專家給的建議，在屏幕之外豐富孩子的生活。讓鄰居教她如何鈎針編織，家庭晚飯後多散步，還買了新寵物讓孩子照顧。並邀請更多朋友周末來玩。
幾周後，孩子對屏幕完全失去了興趣。從那以後，再也沒看過動畫片。
